Finca Santa Rita: Por qué y cómo nos convertimos en productores de café

Benjamin Hohlmann
2017-09-30T12:54:00+02:00

Desde 2017, como productores de café, somos copropietarios de la finca cafetalera Santa Rita, en el norte de Nicaragua. Junto con el agrónomo Roberto Castellano, administramos la pequeña finca en Tablazón, Dipilto, a unos 30 km de Ocotal, en la provincia de Nueva Segovia.

¿Por qué nosotros, los cafeteros, hacemos esto?

Como expertos en café, enseñamos conocimientos sobre el café en nuestros cursos, abarcando desde la planta hasta la taza. Somos competentes en todo, desde la compra de granos de café verde y el tueste hasta la bebida final, ya sea para su consumo en restaurantes o en casa. Llevamos muchos años trabajando en estas áreas del procesamiento del café. Poseemos un profundo conocimiento de la agronomía y el cultivo, adquirido a través de viajes, formación continua y literatura. En el futuro, también podremos ofrecer información de primera mano sobre el cultivo.

Al mismo tiempo, nuestro objetivo desde el inicio de Kaffeemacher ha sido crear una conexión a lo largo de toda la cadena de valor del café, facilitar el intercambio y buscar la compensación por la creación de valor. Con nuestro compromiso, buscamos estabilizar una pequeña finca y contribuir a su desarrollo.

¿Cómo funciona el modelo de propiedad?

Tomamos la decisión consciente de asociarnos con una finca de café ya existente en lugar de comprar y gestionar una finca con nuestro propio nombre. Hay varias razones para ello. Como socios de una finca ya existente, podemos contribuir a realizar las inversiones necesarias y a impulsar el desarrollo. El intercambio con nuestro socio Roberto nos permite aprender mutuamente y beneficiarnos de nuestras respectivas experiencias.

Somos copropietarios del 50% de la finca y compartimos la mitad de la inversión y los costos operativos. Compartimos las ganancias y las pérdidas.

Garantizamos la disponibilidad de liquidez durante todo el año cuando sea necesario para llevar a cabo las medidas e inversiones necesarias. Esto evita que el café se venda anticipadamente o que se descuiden las labores esenciales de la finca. Estas situaciones suelen provocar mala calidad o pérdidas de cosechas. De hecho, esta reacción en cadena es uno de los principales problemas en las fincas cafetaleras.

¿Cuales son los objetivos de la finca?

Queremos producir un café excepcional en la finca. Al mismo tiempo, buscamos satisfacer diversas necesidades y mercados. El potencial de la finca es enorme. Incluso hoy, produce una amplia gama de calidades, con puntuaciones entre 80 y 88 puntos.

Para nosotros es importante trabajar de la forma más ecológica posible y crear un ciclo saludable en la finca, lo que contribuye a un suelo sano y asegura una flora y fauna vibrantes. Es un proyecto experimental que nos entusiasma junto con Roberto. Por cierto, trabajar en proyectos ecológicos no es nada nuevo para Roberto. Les informaremos al respecto pronto.

Parte del ciclo saludable de la Finca también es la creación de empleos seguros, salarios justos, buenas condiciones sanitarias, acceso a educación y seguros para los empleados de la Finca y los trabajadores comunitarios temporales. Este también es un área de experimentación y aprendizaje, en la que queremos avanzar paso a paso.

Teniendo en cuenta los puntos anteriores, la finca debería convertirse en una finca estable y autofinanciada. ¡Esto es importante para nosotros! No se trata de patrocinio. Queremos estructurarla de tal manera que tenga éxito comercial y sirva de modelo para otras fincas de copropiedad.

¿Cómo se gestiona exactamente la finca y cómo se distribuyen las tareas?

La finca está gestionada estratégicamente por Roberto Castellano y los cafeteros (Benjamin y Philipp a la cabeza de los cafeteros).

A nivel operativo, los productores de café en Nicaragua están representados por Tim Willems, quien se desempeña como Gerente de Calidad en la finca y también actúa como una extensión de los productores de café, operando en nuestro nombre y con nuestra autorización. Roberto y Tim, con el apoyo de un contador profesional que también se encarga de tareas clave de capacitación e inventario en la finca, gestionan al personal. Hasta ahora, una familia vivía en la Finca Santa Rita. Otra familia también se está mudando a la finca. Pertenecen al nuevo gerente de la finca, quien comenzará a trabajar en la finca en los próximos días.

Como productores de café, nuestra función, además de aportar ideas y facilitar el intercambio a distancia, es contribuir a la visibilidad y el marketing de Finca Santa Rita, así como a la distribución del café verde. Junto con el equipo local, desarrollamos objetivos y planes sobre las variedades que produciremos y cómo queremos seguir desarrollando la finca.

Uno de los objetivos de Roberto y nuestro es hacer de la finca un punto de contacto para voluntarios y personas interesadas que quieran aprender sobre el café.

¿Qué ganan con esto los participantes del curso Coffee Makers Academy?

Como productores de café, hemos aprendido muchísimo —y francamente, ya lo hemos hecho— gracias a Santa Rita. Hace poco menos de seis semanas, estuvimos en la finca trabajando con Roberto y Tim para crear un plan de negocios. Este plan considera no solo todos los pasos del trabajo para cada parcela y árbol, sino también los insumos (fertilizantes, pesticidas), las expectativas de rendimiento y los posibles costos de producción si todo sale según lo previsto. Con base en esto, y analizando la bolsa de café de Nueva York, podemos determinar si la finca será rentable o estará en números rojos el próximo año. Incorporaremos todo esto en nuestros cursos. Aprenderán cosas muy prácticas y concretas directamente de la finca. Si llueve demasiado pronto en Nicaragua, tendremos información actualizada y podremos explicar en nuestros cursos qué significa esto para la Finca Santa Rita, así como para otros países y regiones.

La finca, al igual que nuestros proyectos gastronómicos anteriores, ofrecerá contenido y ejemplos concretos que integraremos directamente en nuestros cursos de capacitación. Sin embargo, las posibilidades van mucho más allá. Muy pronto, planeamos recibir visitantes en la Finca Santa Rita. Estos visitantes podrán aprender de primera mano lo que implica el cultivo del café.

Las posibilidades de intercambio son enormes. Ya existe una oportunidad concreta.

En cooperación y estrecha colaboración con Boca de Lobo y Claudia Lovo y compañía.

Nuestra finca se beneficia directamente de la estrecha colaboración con El Árbol, Boca de Lobo y la conexión personal con Claudia Lovo y Tim Willems. Sin ellos, no nos habríamos embarcado en este proyecto ni podríamos cogestionar una finca en Nicaragua hoy en día. Hicieron un trabajo preliminar fundamental y nos permiten aprender conceptos exitosos de su finca. Estamos sumamente agradecidos por la colaboración solidaria y las buenas relaciones con Boca de Lobo y El Árbol.

Boca de Lobo ya cuenta con un programa de intercambio y voluntariado, así como un curso práctico de una semana de duración en agricultura y agronomía. En febrero, como productores de café, impartiremos un curso en colaboración con El Árbol.

Puedes inscribirte en el curso a través de la página web. Nos adentraremos en la vida rural, tanto teórica como prácticamente, y recibiremos la formación de Roberto, nuestro socio en Finca Santa Rita.

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