La série de tests des machines à espresso à double chaudière se termine par un test de la Xenia. La Xenia jouit d'une réputation de machine à espresso particulière.
Elle est développée dans une petite manufacture en Allemagne. Via le site Web de Xenia, la machine peut être configurée librement et commandée. La machine est ensuite assemblée à la main et livrée. Au moment de notre test (sept. 20), il faut cependant attendre également six mois avant que la « propre » machine soit prête.
On se décide pour une Xenia ! Ce n'est pas un achat standard. Le fabricant communique ouvertement avec sa communauté, le site Web est très transparent et fournit des informations sur les nouveaux développements et décrit en détail l'équipement technique de la machine à espresso.
En Suisse, la Xenia est encore sous-représentée. D'autant plus que nous étions curieux de tester en détail la machine à espresso Xenia. Et que pouvons-nous dire : nos conclusions vont de l'enthousiasme à la déception. Mais lisez et regardez par vous-même.
Vous en saurez plus sur la comparaison avec 11 autres machines à espresso à double chaudière ici.
L'entreprise Xenia a entre-temps été reprise par Hemro-Mahlkönig. Vous trouverez une analyse sur ce sujet dans une vidéo et un article récents.
La commande personnalisée de la Xenia
Acier inoxydable « poli » ou « satiné » ? Ou préférez-vous plutôt la façade « métallisé anthracite bleu » ? Nous ne sommes pas chez un peintre automobile, mais nous avons atterri dans le configurateur de la Xenia. C'est amusant !
Nous cliquons dans un menu multi-pages et créons notre machine.
Nous voulons pouvoir retirer le réservoir d'eau latéralement. La chaudière doit s'il vous plaît être isolée. La couleur du bouton, nous demandons à l'équipe. Un tamper, nous nous l'épargnons, il y en a assez qui traînent.
Xenia fixe ici des normes pour tous les autres fabricants de machines à espresso et déploie brutalement une force. Car si chaque machine est construite individuellement localement et livrée directement par le fabricant, alors presque tous les souhaits des clients peuvent être satisfaits.
Tous les Lelits, Rockets et Bezzeras sont en comparaison des produits de masse standard qui attendent dans l'entrepôt de l'importateur dans le pays respectif. Pas la Xenia. Avec la décision personnelle pour une machine et le déclenchement de la commande, le processus de fabrication commence.
Nous trouvons cela formidable.
Vue latérale de la Xenia
Cette individualité a cependant un prix. Et il réside davantage dans le délai d'attente que dans le coût. Avec la configuration la moins chère, la Xenia coûte environ 1300 €, mais les composants intéressants et sensés mènent rapidement à un prix de +1600 €.
On attend actuellement six mois avant que sa propre machine ne quitte la fabrication. Sur la page d'accueil de Xenia, on ne lit rien à ce sujet. Dans le configurateur, le délai d'attente se cache derrière la formulation : « On peut consulter quotidiennement la progression et la date de production prévue de sa machine dans la liste de production. »
Nous avons survolé cela et sommes allés directement dans le configurateur. Notre erreur. Ce n'est que plus tard que nous avons réalisé le délai d'attente. D'autant plus que nous sommes heureux d'avoir maintenant une nouvelle Xenia sur notre table de test – que nous avons achetée comme toutes les machines de test – et que nous puissions vous rapporter comment cette machine a performé chez nous.
L'acquisition de la Xenia
Un délai d'attente de cinq à six mois n'était pas envisageable pour nous, car nous voulions terminer notre série de tests de machines à double chaudière en septembre 2020. Nous avons ensuite posté une demande dans le réseau Kaffee dans la communauté Xenia pour savoir si un propriétaire de Xenia pouvait nous mettre sa machine à disposition à titre de test.
Les réactions de la communauté elle-même ont été très positives et de nombreux courriels et messages nous ont informés que les clients Xenia voulaient mettre leur machine à disposition ou que leur Xenia était à vendre.
Ce qui nous a surpris, c'est que le fabricant lui-même a ensuite appelé ses clients à ne pas nous mettre de machine à disposition. D'une part en raison des dommages de transport possibles et d'autre part en raison du risque d'infection par le coronavirus. En même temps, il a été souligné que nous devrions nous en tenir comme tout le monde. Nous trouvons complètement correct et juste ce dernier point. Mais porter un jugement sur les mesures préventives de protection contre le Covid d'autrui nous semble étrange.
Nous avons simplement commandé la Xenia chez Coffee Circle. Après trois semaines, elle était là. Elle n'est pas venue avec la joie du configurateur, mais avec un bon équipement et dans une version vraiment élégante.
La configuration de notre machine à espresso Xenia
Comme toutes les Xenias actuelles, la nôtre est aussi une double chaudière. Une chaudière isolée d'une capacité de 1,3 litre a été installée. Un tube d'échangeur thermique s'enroule verticalement en spirale à travers la chaudière. L'eau de préparation est guidée à travers ce tube et prend la température de l'environnement. Un échangeur thermique donc.
Particulièrement chez la Xenia : après chaque extraction, ce tube est vidé et ne surchauffe donc pas pendant la phase de repos jusqu'à l'extraction suivante. C'est un phénomène qu'on retrouve chez beaucoup d'autres machines à double chaudière. Puisque la température environnante de la chaudière est d'environ 120 degrés, l'eau dans l'échangeur thermique devient trop chaude et doit être réduite par un rinçage de refroidissement (court rinçage avant l'extraction d'espresso). Le vidage du tube épargne cette procédure chez la Xenia.
D'ailleurs, cela signifie aussi que la température de préparation est très constante, car elle subit vraiment toujours le « même » échange thermique avec l'environnement. Nous avons mesuré des températures très constantes, à peine supérieures à 0,2 degré du déclenchement de l'extraction sur 30 secondes jusqu'à la fin de l'extraction. La Xenia fonctionne donc pour la constance au même niveau que les meilleures machines à double chaudière.
Test de température chez la Xenia
Constante mais trop chaude
Nous testons toutes les machines à espresso dès la sortie de la boîte, telles qu'elles sont. Nous les sortons de l'emballage et commençons les tests. Nous ne faisons aucune modification à la machine que tout client inexpérimenté ne pourrait pas faire. L'idée de base : quand vous achetez une machine, vous voulez commencer et ne pas devoir aller chez le revendeur pour un réglage.
Notre Xenia était réglée environ 3 degrés trop chaude. Après un temps de préchauffage terminé, toutes nos extractions affichaient des températures entre 95,9 et 96,4 degrés. En pratique, cela a entraîné que les espressos tendaient à être désagréablement amers, laissaient une sensation buccale sèche et avaient une finale dure.
Chez la Xenia, la température de base à l'intérieur de la machine peut être corrigée via un pressostat. Pour ce faire, on règle simplement la pression globale de la chaudière plus bas, ce qui entraîne également une température plus basse de l'eau de préparation. Cependant, un tel réglage est difficile à effectuer si on ne peut pas mesurer la température de préparation avec un thermomètre de porte-filtre approprié.
Ce réglage de base trop chaud de la machine est en contradiction avec nos attentes envers une production personnalisée, d'autant plus que le fabricant indique une température cible de 92 degrés. Pour le test final de la machine en comparaison avec les autres machines à double chaudière, nous ajusterons la température de la Xenia. Nous recommandons à tous les utilisateurs de Xenia qui ont du mal à préparer des espressos équilibrés et bons de vérifier leur propre température de préparation.
Largeur, hauteur et petits gadgets sympas de la Xenia
Avec une largeur de 27 cm, une hauteur d'environ 40 cm et une profondeur de 43 cm, la Xenia compte parmi les machines à double chaudière plus compactes. Une astuce géniale la rend cependant la meilleure et la plus compacte machine à double chaudière pour les cuisines avec placard supérieur.
Le remplissage du réservoir d'eau fonctionne chez les machines à double chaudière classiques par le retrait du réservoir ou en versant l'eau directement dans le réservoir. Dans les deux cas, il faut de l'espace au-dessus de la machine à espresso. Cependant, si un placard bas surplombe la machine, ce n'est pas facile à réaliser dans les petites cuisines.
Le réservoir d'eau peut être retiré latéralement chez la Xenia.
La Xenia fait mieux. Le réservoir d'eau peut être retiré dans les deux sens via une fente latérale. Cette fonction est optionnellement sélectionnable via le configurateur – super ! Ici on a pensé à tout et intégré une fonction utile.
D'autres petites ou plus grandes particularités de ce type se retrouvent dans la machine. Le bac d'égouttage a une bonne capacité. Ce qui le distingue cependant, c'est une « demi-lune » pour l'eau. Au lieu de simplement projeter l'eau de retour dans le bac et de créer ainsi une plus grande projection pour l'environnement, chez la Xenia, l'eau glisse sur une rampe dans le bac. Simple, pratique, bon.
La machine et la chaudière sont en acier inoxydable, la nôtre ayant une finition noire anodisée à l'extérieur. Nous avons également deux beaux porte-filtres avec poignée en bois d'olivier.
La buse vapeur et le tuyau d'eau chaude sont « Cold Touch », c'est-à-dire anti-brûlure. En d'autres termes : ils ne deviennent pas chauds.
Ici l'eau d'éclaboussure glisse dans le bac d'égouttage sans éclaboussements.
La pompe de vibration ronronne doucement
Nous ne sommes pas encore à la comparaison des machines à double chaudière. Néanmoins, un petit avant-goût ici. La Xenia est la deuxième machine à espresso la moins bruyante de notre série de tests des machines à double chaudière. Ici aussi, Xenia montre à quel point c'est simple.
Il y a deux choses qui font du bruit quand on utilise une pompe de vibration. La pompe elle-même, qui s'entrechoque quelque part sur le boîtier. Et toutes les autres pièces, les tôles, les inserts. La pompe de la Xenia repose sur des pieds en caoutchouc. C'est déjà à moitié gagné. Le tuyau de connexion lui-même est installé de manière à ce qu'aucune vibration ne soit transmise. Et comme il n'y a pas grand-chose d'autre qui s'entrechoque dans la machine, la Xenia est plutôt silencieuse !
L'unité de préparation de la Xenia et le temps de préchauffage
La Xenia utilise une unité de préparation qui diffère du groupe Faema E61 largement installé. Au lieu du principe du thermosiphon circulant, le groupe est électriquement chauffé via deux éléments chauffants et connecté via un pont thermique en cuivre entre la chaudière et le groupe, ce qui le stabilise en température.
Lors de nos tests et mesures sur plusieurs heures et jours avec préchauffage et refroidissement répétés de l'ensemble de la machine, la Xenia était très précise une fois à la température de fonctionnement.
Xenia indique que la machine est à la température de fonctionnement après 13 minutes. Nous avons atteint un temps de préchauffage de 20 minutes ou plus. Du moins avons-nous atteint la température finale de la machine après environ ce temps. Par la suite, la température n'a pas augmenté davantage et est restée constante à cette température pendant plusieurs heures (96 degrés).
Moussage du lait comme avec une retention
Un avantage décisif d'une double chaudière est qu'on peut faire mousser le lait et préparer un espresso simultanément. C'est l'une des raisons principales pour lesquelles les personnes qui aiment boire des boissons à base de lait devraient plutôt acheter une double chaudière. On peut enserrer l'espresso, commencer l'extraction et commencer à faire mousser – sans délai.
Avec la retention, la température de la chaudière doit à la place d'abord être poussée de la température d'espresso à la température de pression de vapeur, de sorte qu'il y ait suffisamment de pression. La capacité de moussage du lait est la différence décisive entre une double chaudière et une retention.
La Xenia fonctionne pour le moussage plutôt comme une retention. Après la fin de la préparation de l'espresso, on devrait attendre environ 40 secondes avant de commencer le moussage.
Si on ne attend pas et on commence directement le moussage, la pression de vapeur dans la chaudière chute en dessous de 0,3 bar. Le moussage n'est pas possible de cette façon. On ne peut que faire du lait chaud.
Comparée à d'autres machines à double chaudière, la Xenia testée laisse malheureusement beaucoup à désirer en matière de comportement de moussage.
