A Varia preparou mais uma novidade, e no estande da World of Coffee em Bruxelas conseguimos tirar os primeiros espressos direto com ela. A Orbi não é uma máquina de porta-filtro grande e pesada, mas sim uma pequena máquina de espresso portátil com base de apoio. Ela lembra um pouco as OutIn e outras do gênero, mas joga em outra categoria: bomba de engrenagem, duas balanças integradas, profiling de pressão e fluxo, porta-filtro de 58 mm. Parece muita máquina para tão pouco espaço.
O que é a Varia Orbi?
A Varia é de Hong Kong, tem raízes na Nova Zelândia, e até agora era conhecida principalmente por seus moedores. A Orbi é agora o primeiro sistema elétrico de extração da marca: um cilindro vertical que, segundo a Varia, prepara espresso, filtro, cápsulas e chá. Ela foi apresentada na World of Coffee em Bruxelas.
Em termos de formato, a Orbi é uma máquina portátil, bem mais robusta e cheia de recursos do que os pequenos dispositivos de espresso portáteis comuns. A própria Varia a posiciona como uma máquina de espresso compacta e completa, adequada também para laboratórios de café, treinamentos, escritório e uso doméstico.
Tecnologia: bomba de engrenagem, duas balanças, porta-filtro de 58 mm
O coração do sistema é uma espécie de mini bomba de engrenagem. Isso mesmo, uma gear pump. Ela permite um profiling real de pressão e fluxo, e com isso também pré-infusão. A Varia desenvolveu a bomba junto com um fabricante especializado, e sensores monitoram o fluxo e a pressão o tempo todo. É essa a verdadeira diferença em relação aos muitos portáteis simples que apenas geram pressão.
A extração ocorre por um porta-filtro de 58 mm, compatível com duchas e cestos padrão. O aquecimento vem de um thermoblock com controle PID a partir de um pequeno reservatório. Nos materiais, a marca apostou bastante em aço inoxidável: nada de plástico em contato com o circuito de água, segundo a Varia.
As duas balanças integradas são a parte mais interessante. Uma, na parte superior, mede quanta água passa; a segunda, embaixo (na versão com base e copo-balança), mede o que realmente chega na xícara. Com isso, você pode definir uma proporção de extração específica: a máquina continua liberando água até atingir a quantidade-alvo que você definiu. Ou seja, brew by weight, direto na própria máquina. Tudo isso é controlado por uma pequena base na parte superior do aparelho, junto com conexão ao aplicativo via Bluetooth.
Bateria, energia e número de doses
O carregamento é feito via USB-C, e é aqui que fica interessante. Você pode usar a Orbi no modo móvel, com a bateria, ou deixá-la conectada permanentemente. É exatamente isso que gostamos: aquecida continuamente via USB-C, a Orbi se torna uma pequena máquina de espresso completa, sempre pronta para uso.
No modo bateria, depois de cerca de 1,5 hora de carregamento rápido, você consegue de três a quatro doses. Aquecer da temperatura ambiente até a temperatura de uso leva de 3,5 a 5 minutos, aproximadamente. Quem começa com água quente chega mais rápido ao objetivo e consegue tirar mais doses.
Com esse tipo de aparelho, sempre trabalhamos com água quente em vez de fria. Isso poupa o longo tempo de aquecimento e preserva a bateria. Claro que também funciona com água fria, mas então é preciso contar com esses três a cinco minutos de aquecimento.
Preço e disponibilidade
Existem duas versões: a Pro, maior, com base, copo-balança e todos os acessórios, e uma variante menor e mais barata. Oficialmente, a Varia ainda não confirmou os preços. Ao perguntarmos no estande, nos informaram cerca de 600 euros para a Pro, e entre 300 e 400 euros para a variante pequena. Considerem isso como um valor de referência, não como preço final.
Para o lançamento, a Varia fala em "mais adiante neste verão", embora alguns revendedores estimem outono ou inverno. Assim que tivermos números e datas confiáveis, vamos atualizar aqui.
Conclusão
Depois das primeiras doses no estande: isso parece realmente promissor. Uma máquina pequena capaz de fazer o que normalmente as grandes fazem. Bomba de engrenagem, profiling de pressão e fluxo, brew by weight via duas balanças e a opção de alimentação elétrica permanente. Esse tipo de equipamento nos atrai especialmente, quando uma máquina pequena passa a entregar o mesmo desempenho de uma grande.
Mas, e isso é importante para nós: primeiras doses não são um teste. Se a temperatura realmente se mantém estável, como a bomba se comporta no dia a dia e o quão limpo o profiling realmente funciona no final, isso só vai aparecer no protocolo de teste da Kaffeemacher. Assim que conseguirmos passar uma Orbi pelo nosso protocolo, publicamos o teste de verdade. Até então: curiosidade, sim, mas ainda sem avaliação.
Transparência: até agora não compramos a Orbi, apenas a testamos no estande da Varia, onde tiramos os primeiros espressos. Um teste independente, com um equipamento comprado por nós mesmos, virá assim que estiver disponível.
