Il y a ces moments où un nouveau joueur entre en scène et devrait rendre nerveuses les puissances établies. L'Arkel Coast est justement un tel candidat. Nous avons affaire à une machine à espresso à double chaudière qui ne provient pas des forges italiennes classiques de Milan ou Florence, mais est entièrement fabriquée au Portugal.
Avec un prix d'environ 2 300 euros, elle se positionne dans un segment extrêmement intéressant. Elle est plus chère que les machines d'entrée de gamme classiques, mais nettement moins chère que les objets cultes de La Marzocco, qui coûtent souvent le double. Mais combien de machine obtient-on vraiment pour cet argent ?
Nous avons testé l'Arkel Coast pendant plusieurs mois, examiné différentes versions et pouvons aujourd'hui affirmer : le modèle devant nous est convaincant et n'a absolument pas à se cacher face aux fabricants susmentionnés.
Design & Dimensions : Une architecture pour la cuisine
Quand l'Arkel Coast est devant vous, avec sa forme compacte et cubique, elle ressemble à un objet construit. Elle renonce consciemment aux courbes ou aux références rétro. Avec une hauteur de 40 cm et une largeur ainsi qu'une profondeur de plus de 37 cm, elle est un monolithe presque carré qui se tient calmement et dignement dans l'espace.
La façade ressemble à une architecture – une surface de verre lisse et sombre qui représente également le panneau de contrôle. Le matériau souligne cette ambition massive : la machine pèse fièrement 23 kilogrammes. Le métal foncé domine, tout a l'air strict et discipliné. Lors de notre contrôle haptique, nous n'avons trouvé aucune arête vive, le revêtement se sent très haut de gamme.
En détail, l'Arkel Coast se montre fonctionnelle, mais avec de petites particularités :
- Le plateau de gouttes : Il est énorme et un véritable point fort du travail. Nous avons mesuré une capacité de 1,2 litre. Pour ceux qui viennent d'une petite machine, ce sera un plaisir de ne pas devoir vider le plateau après chaque extraction.
- Le porte-filtre : La poignée est très fine. C'est élégant, mais ce n'est peut-être pas confortable pour tout le monde. En revanche, l'ajustement est du perfectionnisme technique : entre le tamper fourni et le filtre, il y a un jeu très faible de seulement 0,65 millimètre – une excellente valeur.
- L'inconvénient du flux de travail : L'architecture stricte exige un petit tribut lors de l'utilisation. Parce que le groupe d'infusion est si profondément et discrètement intégré, vous devez d'abord vous baisser pour insérer le porte-filtre. Vous ne voyez pas directement la prise, l'insertion nécessite un peu de pratique et de mémoire musculaire.
Nous évaluons la qualité de l'Arkel Coast avec 7,5/10 points et les accessoires avec tamper, porte-filtre et filtre de haute qualité avec 8/10 points.
Technique & Temps de chauffe : Un sprint pour un double chaudière
Qui connaît les doubles chaudières classiques E61 connaît aussi l'attente : souvent 25 à 30 minutes s'écoulent avant que ces bolides chromés soient vraiment bien chauffés. L'Arkel Coast rompt avec cette règle non écrite. Dans notre protocole de test, nous avons été agréablement surpris : après seulement 12 minutes, la machine est prête à démarrer.
Comment y parvient-elle ? Les ingénieurs misent sur une chaudière à café de 0,7 litre, intégrée directement comme groupe saturé dans la tête d'infusion. Cela est soutenu par un chauffage auxiliaire qui doit garantir la stabilité de la température dès le départ. La chaudière à vapeur de 1 litre à l'arrière fonctionne complètement indépendamment et peut être commutée séparément. Cela signifie : si le matin vous voulez juste un espresso, vous laissez la chaudière à vapeur éteinte et économisez du temps et de l'énergie.
Ces 12 minutes sont un véritable avantage pratique. Envie d'un espresso spontanément le matin ? Pas de problème avec l'Arkel Coast. Ainsi, elle empiète sur le domaine des machines rapides à bloc chauffant, mais offre la masse thermique d'une véritable chaudière. Mais pour être honnête : bien qu'elle surpasse de nombreux collègues avec chaudière, il existe maintenant des machines avec chauffage à film épais qui sont prêtes en seulement cinq minutes. L'Arkel est donc très rapide pour sa conception, mais pas le champion absolu du marché.
Mesures d'énergie au test en laboratoire
Tester chaque machine à espresso dans notre protocole inclut le regard impartial sur le compteur électrique. Ici, l'Arkel Coast bénéficie sensiblement du temps de chauffe rapide, mais montre deux visages – selon la façon dont vous l'utilisez.
- Sans vapeur : Si nous laissons la chaudière à vapeur éteinte – c'est-à-dire en fonctionnement espresso pur – nous avons mesuré une consommation extrêmement basse : seulement 0,14 kWh pour le chauffage et les premières extractions. C'est une excellente valeur, presque au niveau des petits monoboilers. Sur notre échelle d'efficacité, elle obtiendrait un solide 8 sur 10 points dans ce scénario.
- Avec vapeur : Si vous allumez la chaudière à vapeur, la masse thermique exige son tribut. La consommation énergétique totale augmente pour le même scénario (chauffage plus cinq extractions) à environ 0,25 kWh à 0,29 kWh. Ainsi, elle se situe dans le bas de la moyenne – sur notre échelle, c'est 4 sur 10 points.
L'efficacité de l'Arkel Coast repose donc littéralement entre vos mains : utilisez le commutateur à bascule de la chaudière à vapeur de manière consciente, et vous aurez l'une des machines les plus économes de sa classe dans votre cuisine.
Goût & Qualité de l'espresso : Quand la physique rencontre l'artisanat
Parlons de l'essentiel : qu'est-ce qui finit finalement dans la tasse ? Comment goûte l'espresso que nous préparons avec l'Arkel Coast ? Cela dépend bien sûr du choix des grains et de notre mise en œuvre. Mais l'Arkel Coast fournit la base.
Le profil de température : Un caractère avec une « portance »
La base pour un bon goût est une température stable. Dans notre analyse détaillée en laboratoire, l'Arkel Coast montre ici un comportement très spécifique. Une fois qu'elle s'est échauffée, elle atteint la température cible de 93 degrés presque parfaitement – nous mesurons une valeur moyenne de 92,87 degrés en régime établi. Cela donne la note maximale dans le cluster « atteinte des objectifs ». Mais attention au premier espresso du matin : la « première extraction » se situe en moyenne environ 1,5 degré au-dessous de la température cible. Un prélavage avec de l'eau chaude à travers le porte-filtre est donc judicieux pour que la température soit parfaite dès le début.
C'est là que ça devient intéressant. Nous observons une « portance » thermique. Contrairement à de nombreuses machines dont la température baisse légèrement vers la fin, la température chez l'Arkel augmente pendant l'extraction d'environ 2 degrés (intra-shot rise). Ce n'est pas techniquement un défaut, mais cela a des conséquences sensorielles : la chaleur en fin d'extraction accentue l'amertume. Le profil en est donc légèrement « plus agressif ».
De plus, vous devez connaître l'offset : nous avons constaté que l'affichage à l'écran ne correspond pas exactement à la température dans le porte-filtre. À 92 degrés affichés, environ 93,5 degrés arrivent au puck. C'est de la physique, pas un drame. Puisque ce décalage est constant, vous pouvez simplement repenser : réglez l'écran d'un à deux degrés plus bas pour atteindre votre température souhaitée.
Analyse détaillée en laboratoire (Extrait du protocole)
Dans notre protocole, l'Arkel Coast reçoit 6 sur 10 points possibles en matière de protocole de température. C'est correct dans notre test assez exigeant, d'autant plus que la machine perd la plupart des points en protocole WBC.
1. Cluster A : Facilité d'utilisation quotidienne (4,0 / 5,3 pts)
Partie 1 : Démarrage à froid / Premier tir (2,0 / 3,3 pts) :
Valeur moyenne tir 1 : 91,40 °C vs. valeur moyenne tirs 3–5 (état stable) : 92,87 °C. Différence : 1,47 °C.
La première extraction est environ 1,5 degré plus froide que l'état stabilisé. C'est juste dans la plage pour 2,0 points, mais à la limite. Un prélavage élimine ce delta.
Partie 2 : Atteinte des objectifs / Calibrage (2,0 / 2,0 pts) :
La machine atteint presque parfaitement la température cible en l'état chaud. Note maximale.
2. Cluster B : Stabilité intra-extraction (1,3 / 2,7 pts)
Analyse tir 5 (sec 8–25) : début à 92,13 °C, fin à 94,03 °C.
La température augmente d'environ 2 degrés pendant l'extraction. Selon la règle V2.1, une « légère augmentation » est évaluée plus sévèrement qu'une baisse en raison des inconvénients sensoriels (amertume).
3. Cluster C : Performance WBC (0,7 / 2,0 pts)
L'Arkel reste sûrement dans la fenêtre de 3 degrés pour les machines ménagères, mais montre un caractère dérivatif vers le haut, au lieu de rester sur une ligne constante comme les machines professionnelles.
Flow-Control comme accordeur de goût
L'Arkel dispose, avec le Flow-Controller monté sur le côté droit, d'un outil puissant pour améliorer ou assurer la qualité. La technologie derrière cela n'est pas une simple vanne à aiguille qui ne fait que réduire l'afflux. Arkel utilise dans la dernière version un système de contournement. Quand vous bougez la palette, vous ouvrez une dérivation et dérivez intentionnellement la pression excédentaire. Le manomètre vous montre toujours la pression effective sur le gâteau de café.
Cela nous ouvre trois scénarios pour le goût :
- Pré-infusion douce : Grâce à la pompe vibratoire, la pression se construit de toute façon un peu plus lentement. Avec la palette, vous pouvez amplifier cet effet et pré-mouiller le café à basse pression, ce qui est particulièrement utile pour les torréfactions claires, pour maîtriser l'acidité et éviter les fuites.
- Freiner l'amertume : Ici, la boucle se ferme avec la température. Si vous constatez que l'espresso pourrait devenir trop amer vers la fin en raison de la température croissante, vous enlevez simplement la pression avec la palette – réduisez à 6 ou 4 bar. Cela réduit le taux d'extraction à la fin et rend l'espresso plus rond et plus sucré.
- Shot Repair (« Le Sauveur ») : Mon point fort personnel du flux de travail. Vous avez mal réglé le moulin et l'espresso s'écoule beaucoup trop vite ? Au lieu de le jeter, vous réglez spontanément la pression à 6 ou 7 bar. Cela prolonge artificiellement le temps de contact et sauve l'extraction. L'espresso ne sera peut-être pas parfait, mais souvent encore étonnamment bon et tout à fait consommable.
La performance thermique solide et le contrôle de flux supplémentaire sont des outils puissants pour tirer des espressi très bons extraction après extraction. L'Arkel Coast atteint 7 sur 10 points possibles dans la catégorie potentiel espresso.
Brièvement sur la volumétrie
S'il vous plaît, ne vous fiez pas à l'automatique temporel pour le goût. Puisque la machine ne mesure que le temps (par exemple 25 secondes) et non le volume, le résultat dans la tasse varie énormément dès que vous changez la mouture ou utilisez la palette. Pour un goût reproductible, il n'y a pas d'autre solution que la balance. Une distribution chronométrée est mieux que rien. Et une fois que la mouture est correctement réglée et que vous travaillez de manière constante
Puissance vapeur : La machine à brume
Pour ceux qui aiment boire du cappuccino, cette machine sera adorée. La chaudière à vapeur a une bonne puissance. Dans notre test, il a fallu seulement 23 secondes pour réchauffer une grande portion de lait à 60 degrés. Michel a appelé ce système à juste titre « une machine à brume ». La mousse est à grains fins et le processus de moussage ne s'essouffle pratiquement pas même avec plusieurs cruches 0,6 l consécutives.
C'est une excellente performance de mousse, ce que nous offre l'Arkel : 8 sur 10 points dans notre protocole de test.
Nettoyage et entretien
Un point souvent oublié est la maintenance. Ici, les Portugais ont bien réfléchi. Il y a une valve de vidange spéciale en bas de la machine avec laquelle vous pouvez complètement vider les chaudières si vous voulez les détartrer vous-même. Vous avez bien lu ! En général, nous vous recommandons fortement de NE PAS détartrer vous-même les machines à espresso avec chaudière à la maison. Le détartrage est nécessaire de temps en temps même avec une eau très douce, constamment filtrée. Mais pour un détartrage sans résidu, la plupart des machines à espresso doivent être considérablement démontées et la chaudière ouverte, sinon le liquide de détartrage reste dans la machine.
Différent avec l'Arkel : le système de vidange vous permet de vider complètement la chaudière. Et avec cela, vous pouvez facilement faire le détartrage vous-même. C'est de l'argent comptant. Un service de détartrage tous les deux à trois ans coûte rapidement 200 à 300 euros ! Lors de la comparaison des prix avec d'autres machines classiques du marché, vous pouvez donc déduire pas mal sur cinq ans en termes de coûts d'exploitation de l'Arkel et plutôt investir directement dans la machine.
Potentiel de restauration : Prête pour la fête de l'association ?
On nous demande souvent si ces machines peuvent aussi être utilisées pour des événements, des mariages ou la fête de l'association comme on dit. L'Arkel Coast envoie ici des signaux mitigés, mais elle est fondamentalement un candidat intéressant pour les utilisations mobiles.
Du côté des avantages se trouvent la puissance vapeur brute et le plateau de gouttes géant. Pour ceux qui doivent sortir des cappuccinos en rafale, ce sera un plaisir de ne pas avoir à vider le plateau toutes les cinq minutes. De plus, la stabilité de la température avec de nombreuses extractions consécutives la rend fiable. Et avec 23 kg, elle est tout juste transportable sans avoir besoin d'un transitaire immédiatement.
Il y a cependant un inconvénient pour un usage professionnel prolongé : l'Arkel Coast n'a pas de raccordement d'eau permanente et le plateau de gouttes ne peut pas non plus être raccordé à l'égout - bien qu'il soit très grand. Vous dépendez du réservoir d'eau de 2,5 litres. Avec un débit élevé, vous devez constamment surveiller le niveau d'eau et le remplir. Pour la fête de jardin privée ou la restauration dans un contexte plus réduit, elle est excellente – pour l'activité haute fréquence, elle manque du robinet d'eau. Pour ceux qui peuvent vivre avec cela, ils obtiennent une véritable bête de somme à côté d'eux. Mais dans un petit café, la machine serait au mauvais endroit.
Conclusion
L'Arkel Coast est un défi. Une machine à espresso double chaudière de haute qualité, fabriquée avec des composants portugais ou européens et qui, grâce au contrôle de flux, enlève leur avantage aux machines comme la Micra, Zuriga ou Mozzafiato.
Une bonne stabilité thermique au quotidien et un interlocuteur dans la région DACH la rendent attrayante en tant que machine à espresso et la performance de mousse n'a pas d'égale. Nous sommes très impressionnés par ce premier modèle de machine à espresso du Portugal et attendons avec impatience le prochain modèle annoncé appelé « Tide ».
