Il est des moments où un nouvel acteur entre en scène et bouscule la concurrence installée. L'Arkel Coast fait précisément partie de ces prétendants. Il s'agit d'une machine espresso double chaudière (dual boiler) conçue et fabriquée intégralement au Portugal, loin des ateliers italiens traditionnels de Milan ou Florence.
Proposée autour de 2 300 euros, elle vient se placer sur un créneau particulièrement pertinent : plus haut de gamme que les machines d'entrée de gamme, elle reste nettement plus accessible que les modèles de légende comme La Marzocco, vendus souvent le double. Mais quelles sont ses prestations réelles ?
Nous avons testé l'Arkel Coast durant plusieurs mois et analysé ses différentes révisions. Notre constat est clair : le modèle final est très réussi et n'a rien à envier aux ténors du secteur.
| Spécification | Arkel Coast |
|---|---|
| Prix | env. 2 300 € |
| Type | Double chaudière avec pompe vibrante, fabriquée au Portugal |
| Chaudière café | 0,7 litre, intégrée au groupe d'extraction (groupe saturé) |
| Chaudière vapeur | 1,0 litre, désactivable indépendamment |
| Contrôle de débit | Paddle avec système de bypass |
| Temps de préchauffage | env. 12 minutes |
| Réservoir d'eau | 2,5 litres (sans raccordement réseau) |
| Bac d'égouttage | 1,2 litre |
| Dimensions (L × P × H) | env. 37 × 37 × 40 cm |
| Poids | 23 kg |
Design & Dimensions : Un parti pris architectural
Face à l'Arkel Coast, sa forme cubique compacte impose une vraie présence visuelle. Elle rejette délibérément les rondeurs et les détails rétro. Avec 40 cm de hauteur et 37 cm de côté, c'est un bloc presque parfait au style affirmé.
La façade se présente comme une surface vitrée sombre épurée, faisant office de panneau de commande tactile. Le choix des matériaux renforce l'aspect robuste : la machine pèse un bon 23 kg. Le métal foncé domine et la finition thermolaquée est irréprochable sans aucune arête vive au toucher.
Au quotidien, l'ergonomie révèle de très bonnes surprises et une petite contrainte :
Nous attribuons à la qualité de fabrication de l'Arkel Coast la note de 7,5/10 et aux accessoires (tamper lourd, porte-filtre et filtre) la note de 8/10.
Technique & Chauffe : La vitesse d'une double chaudière moderne
Les machines double chaudière à groupe E61 demandent souvent entre 25 et 30 minutes de préchauffage. L'Arkel Coast casse ce rythme : dans notre protocole de test, la machine est prête à extraire après seulement 12 minutes.
Les concepteurs s'appuient sur une chaudière café de 0,7 litre intégrée directement au groupe d'extraction (groupe saturé), épaulée par une résistance complémentaire. La chaudière vapeur de 1,0 litre située à l'arrière fonctionne de manière autonome et peut être éteinte. Ainsi, pour un simple espresso le matin, inutile d'allumer le circuit vapeur, ce qui économise temps et énergie.
Ce délai de 12 minutes est un vrai plus au quotidien. Préparer un espresso spontané devient très simple. Elle rivalise ainsi avec la rapidité des machines à thermobloc tout en conservant la stabilité thermique d'une vraie chaudière. Même si certains modèles récents à couche épaisse préchauffent en 5 minutes, l'Arkel s'avère particulièrement rapide pour sa conception.
Consommation électrique mesurée
Chaque essai de notre laboratoire intègre un relevé précis sur compteur électrique. L'Arkel Coast profite directement de sa chauffe rapide, mais affiche deux niveaux de consommation selon l'utilisation :
L'efficacité énergétique de l'Arkel Coast dépend de votre usage : utilisez le commutateur vapeur selon vos besoins pour réduire votre consommation.
Qualité d'espresso & Dégustation : Maîtrise de la percolation
Abordons le point essentiel : la qualité en tasse. Les résultats dépendent évidemment de la mouture et des grains choisis, mais l'Arkel Coast offre d'excellentes bases techniques.
Profil thermique : Une légère hausse en cours de tirage
La stabilité thermique est indispensable pour réussir ses extractions. Une fois à température de croisière, l'Arkel Coast atteint la température cible de 93 °C avec précision (moyenne mesurée à 92,87 °C). Attention au tout premier espresso du matin : le premier tirage sort environ 1,5 °C en dessous de la consigne. Effectuer une courte purge d'eau chaude au préalable permet d'aligner immédiatement la température.
Durant l'extraction, la température affiche une hausse progressive (intra-shot rise). Contrairement aux machines dont la température faiblit en fin d'extraction, l'Arkel gagne près de 2 °C en cours de tirage. Ce phénomène physique tend à extraire un peu plus d'amertume en fin de shot, apportant un profil en tasse légèrement plus intense.
Concernant l'offset : l'affichage à l'écran présente un léger décalage par rapport à la température réelle au niveau du café. Pour une consigne à 92 °C à l'écran, la température sur la mouture s'établit à environ 93,5 °C. Ce décalage étant constant, il suffit de régler l'écran un à deux degrés plus bas pour obtenir la température souhaitée.
L'Arkel Coast obtient 6/10 points sur la partie gestion thermique de notre protocole de test.
1. Préchauffage et premier shot (4,0 / 5,3 pts)
Shot 1 : 91,40 °C vs Shots 3–5 : 92,87 °C (Delta 1,47 °C).
Le premier tirage sort environ 1,5 °C plus frais que les suivants. Une purge rapide rétablit l'équilibre.
Précision de la consigne : Excellente à chaud (2,0/2,0 pts).
2. Stabilité pendant l'extraction (1,3 / 2,7 pts)
Analyse du shot 5 (sec 8–25) : départ à 92,13 °C, fin à 94,03 °C.
La hausse de température pendant l'extraction favorise l'amertume en fin de tasse, ce qui pénalise légèrement la note selon le barème V2.1.
3. Protocole WBC (0,7 / 2,0 pts)
Elle reste dans la tolérance de 3 °C requise pour les machines domestiques, tout en affichant une courbe légèrement montante lors des tirages rapprochés.
Le contrôle de débit au service du profil aromatique
Le paddle de contrôle de débit situé sur le côté droit est un outil remarquable. Il ne s'agit pas d'une simple vanne à pointeau : Arkel utilise un système de bypass. Manipuler le paddle ouvre un conduit qui dérive la pression excédentaire, tandis que le manomètre indique toujours la pression réelle exercée sur la galette de café.
Cela permet trois usages pratiques :
L'alliance de la stabilité thermique et du variateur de débit offre une excellente maîtrise. L'Arkel Coast obtient 7/10 points en potentiel espresso.
Note sur le dosage automatique
Il est recommandé de ne pas se fier uniquement au minutage automatique pour doser le volume en tasse. La machine mesurant le temps (ex. 25 s) et non le volume d'eau, la quantité en tasse varie dès que l'on ajuste la mouture ou le paddle. L'utilisation d'une balance reste le meilleur moyen de garantir la reproductibilité.
Puissance vapeur : Une vraie turbine
Les amateurs de boissons lactées appréciant la vapeur seront ravis. La chaudière vapeur offre une très belle puissance. Lors de nos essais, 23 secondes ont suffi pour porter un grand pichet de lait à 60 °C. La micro-mousse obtenue est fine et homogène, et la pression ne faiblit pas lors d'extractions enchaînées.
L'Arkel décroche un très bon 8/10 points en performance vapeur.
Entretien et maintenance
Côté entretien, le constructeur portugais a intégré une vanne de vidange sous la machine pour vider entièrement les chaudières avant détartrage. En règle générale, nous déconseillons le détartrage domestique des machines à chaudière sans connaissances techniques (en raison des résidus d'acide pouvant stagner dans le boiler). Sur l'Arkel, le système de vidange permet de vider l'eau complètement, facilitant ainsi l'opération.
Cela représente une économie appréciable sur les coûts d'entretien à long terme par rapport aux interventions en atelier spécialisé.
Usage événementiel et petits débits
On nous demande souvent si ces machines conviennent pour de petits événements. L'Arkel Coast possède de sérieux atouts pour un usage nomade.
Sa puissance vapeur et son bac d'égouttage de 1,2 litre permettent d'enchaîner les boissons sans vider le bac constamment. Sa stabilité thermique supporte de bons volumes, et son poids de 23 kg reste transportable.
Elle ne dispose toutefois pas de raccordement au réseau d'eau ni d'évacuation directe (même si son grand bac compense ce point). Vous dépendrez donc du réservoir de 2,5 litres. C'est une excellente machine pour l'événementiel léger ou le bureau, mais pas pour un coffee shop à fort débit.
Verdict
L'Arkel Coast est une proposition très séduisante. Une machine espresso double chaudière de belle facture, fabriquée en Europe (Portugal), qui rivalise avec des modèles établis comme la Micra, la Zuriga ou la Mozzafiato grâce à son contrôle de débit.
Sa stabilité thermique au quotidien et la qualité de sa mousse de lait en font une option très intéressante. Ce premier modèle portugais est une réussite et donne envie de découvrir leur prochain modèle annoncé, la « Tide ».
