Il caffè non cresce in Svizzera, bensì nella cosiddetta fascia del caffè, tra il 23° parallelo nord e il 25° parallelo sud, parallela all'equatore. L'America centrale, il Brasile, l'Indonesia, l'India, il Vietnam appartengono alle principali regioni di produzione, ma anche l'Africa orientale con l'Etiopia e il Kenya. Mentre il caffè è onnipresente nella nostra vita quotidiana, i danni sociali, ecologici e finanziari della coltivazione del caffè rimangono lontani.
L'iniziativa sulla responsabilità delle imprese riguarda direttamente la coltivazione e il commercio del caffè e la responsabilità dei torrefattori. Anche la consigliera federale Karin Keller-Suter cita il caffè come esempio in interviste<1><2>, ma ne ricava un argomento contro l'iniziativa.
Come torrefazione di caffè, scuola del caffè più grande della Svizzera e co-gestore di una piantagione di caffè in Nicaragua, disconveniamo vehementemente dalla posizione della consigliera federale Karin Keller-Sutter.
Invece, vediamo importanti impulsi che provengono dall'iniziativa sulla responsabilità delle imprese e che possono contribuire a un'industria caffeifera più sostenibile e orientata al futuro. L'iniziativa sulla responsabilità delle imprese rappresenta per l'industria caffeifera svizzera un'opportunità per posizionarsi in modo sicuro nel lungo termine, costruire relazioni commerciali durature con i produttori e garantirsi l'accesso alla risorsa caffè che sta diventando sempre più scarsa.
L'IRI è una correzione storica per l'industria caffeifera
L'industria caffeifera ha potuto nascondersi dietro l'anonimato negli ultimi due secoli. Le condizioni di produzione, i prezzi di acquisto, le pratiche commerciali, lo squilibrio di potere tra i produttori nell'emisfero meridionale e l'industria di trasformazione per lo più nell'emisfero settentrionale non sono stati a lungo messi in discussione – e quando lo sono stati, molte cose sono rimaste invariate.
Tuttavia, di recente ci sono stati sviluppi sempre più positivi e un maggiore impegno all'interno dell'industria internazionale di torrefazione del caffè per la trasparenza e l'equità lungo la catena del caffè<3>.
Gli oppositori dell'IRI sostengono che le "catene di approvvigionamento globali con migliaia di fornitori siano altamente complesse" e "per lo più al di fuori della sfera di influenza dei committenti"<4>. Come torrefazione di caffè, dobbiamo disconvenire da ciò.
Ogni torrefazione ha il controllo sulla propria catena di approvvigionamento, può configurarla attentamente, controllarla e collaborare con partner che condividono un pensiero corrispondente. Non sta al di fuori della sfera di influenza dei committenti – in questo esempio la torrefazione di caffè – se un caffè può essere approvvigionato con una catena di approvvigionamento pulita o meno.
Dipende esclusivamente dalla volontà e dalle pretese dell'azienda se questa strada imprenditoriale viene intrapresa.
Il fatto che le catene di caffè possono diventare tracciabili, più resilienti e prevedibili è uno sviluppo che era a lungo in ritardo ed è stato trattato storicamente in modo piuttosto lasco. L'IRI è per l'industria caffeifera una correzione con il potenziale di rispondere ai segni dei tempi.
Opportunità anziché rischi per le torrefazioni
Per un numero crescente di torrefazioni piccole e grandi, l'IRI non ha alcun impatto o ha scarsi impatti. Queste torrefazioni acquisiscono caffè direttamente o in modo semi-diretto (attraverso intermediari), costruiscono relazioni a lungo termine con i produttori di caffè e sono in continuo scambio sia telefonico che attraverso viaggi nei paesi di coltivazione.
La decisione di approvvigionarsi direttamente nelle torrefazioni più piccole è motivata dal fatto che questi attori vogliono assumersi una corresponsabilità. In molti casi, vengono pagati prezzi più alti per il caffè grezzo, che non si basano sulla borsa del caffè.
Più grande è la torrefazione, più caffè grezzo acquista. In questo modo, ha a che fare indirettamente anche con un numero maggiore di partner di produzione e commerciali. Anche se questo aumenta lo sforzo, ciò non esonera le torrefazioni dalla loro responsabilità. Le torrefazioni hanno il compito di selezionare i fornitori di caffè grezzo in modo coscienzioso e attento. I consumatori devono poter fare affidamento sul fatto che il loro caffè sia stato prodotto in modo responsabile.
L'iniziativa sulla responsabilità delle imprese è qui un impulso complementare che può aiutare a scrutare più da vicino i rischi nelle piantagioni di caffè. Forma la base per un dialogo mirato con i partner commerciali. L'IRI è per l'industria caffeifera e il commercio del caffè una campanella di allarme necessaria per prestare più attenzione alla sostenibilità della catena di creazione di valore.
Una relazione commerciale così strutturata è un'opportunità, non un rischio. A causa del crescente consumo di caffè in nuovi mercati come la Cina o l'India e del cambiamento delle condizioni di coltivazione dovuto ai cambiamenti climatici, l'industria caffeifera affronterà nei prossimi 15 anni una scarsità di caffè di alta qualità. Le relazioni commerciali affidabili, sostenibili e basate su una responsabilità condivisa garantiscono alle torrefazioni l'accesso alla risorsa caffè che sta diventando sempre più scarsa.
Philipp Schallberger e Benjamin Hohlmann
<2> SRF ARENA
