Ammesso, il titolo è un po' sensazionalistico. Ma la Sage Barista Express Impress si propone di unire il mondo a volte complicato delle macchine a leva con il mondo semplice e pulito degli automatici. Vuole combinare la comodità di un automatico con la precisione di un barista e promette un espresso delizioso – quasi senza sforzo. Ma è davvero possibile? La macchina è la gallina dalle uova d'oro o un compromesso scadente che non rende felice nessuno?
Cosa c'è di nuovo nella Barista Express Impress?
Sage promuove la Barista Express Impress come macchina per caffè semi-automatica. "Niente stress. Nessuno sforzo". Con questo, il target della macchina è piuttosto chiaro. Sage si rivolge a persone che desiderano una macchina per caffè elegante e di alta qualità con il feeling della leva, ma non vogliono avere a che fare troppo con il lavoro di un barista. Ricetta di estrazione, temperatura di erogazione, distribuzione del macinato, livellamento, pressatura, canalizzazione? L'acquirente di una Express Impress non deve preoccuparsi molto di queste cose
D'altro lato, la macchina non è affatto un automatico. Chi la ha a casa non può semplicemente premere un pulsante e bere una tazza di caffè pulito in pochi secondi. La Sage Barista Express Impress non ti tollie tutto il lavoro, ma solo una parte. Cerca di posizionarsi tra i due mondi di una macchina a leva e di un automatico – e riesce solo mediocrement.
Puoi preparare un espresso davvero delizioso con la macchina, ma per essere onesti, spesso devi fare più fatica che con una classica macchina a leva come la Barista Express, il modello precedente della Impress. Devi lavorare con le impostazioni automatiche predefinite della macchina o addirittura aggirarle – e non è così facile.
Se invece usi la macchina senza pensarci troppo – cioè nel senso di "niente stress, nessuno sforzo" – difficilmente godrai di un vero e proprio delizioso espresso.
Per questo abbiamo deciso di scrivere un normale rapporto di prova della macchina più una sezione con consigli e trucchi. Inoltre, stiamo attualmente sviluppando un corso online che ti guida passo dopo passo per ottenere davvero tutto da questa macchina. Quindi, se la Barista Express Impress è già sul tuo piano di lavoro e il tuo espresso non ha sapore, dovresti assolutamente iscriverti al nostro corso online.
L'esterno della Sage Barista Express Impress
La Barista Express Impress si presenta nel tipico design Sage ed è disponibile in acciaio inossidabile argento e nero. Ha un macinacaffè integrato, basato sul solido macinacaffè per principianti Sage Smart Grinder Pro e contiene 250 g di chicchi nel serbatoio. Il serbatoio dell'acqua ha una capacità di 2 litri, mentre il vassoio di raccolta contiene circa 1 litro. Nel kit sono inclusi un sistema di filtrazione dell'acqua, con il quale puoi utilizzare l'acqua di rubinetto normale senza doverla far passare attraverso filtri separati. Funziona bene!
La macchina è una macchina termoblock. Non riscalda uno o due boiler separati, ma utilizza un termocoil. Questo tipo di riscaldatore a passaggio permette alla macchina di raggiungere la temperatura di esercizio in breve tempo. Tuttavia, purtroppo non funziona bene come con altre macchine termoblock – ne parlerò più avanti.
Sage punta anche sulla Barista Express Impress su un sistema di leva da 54 mm. Quindi, se vuoi acquistare accessori standard per lever da 58 mm, questi non si adatteranno alla macchina Sage. È un peccato, ma ormai siamo abituati a questo in Sage.
Sulla parte anteriore della macchina, oltre al pulsante di accensione, ci sono i pulsanti per un'erogazione singola e doppia, oltre a un pulsante e una manopola rotativa per regolare il macinacaffè. La macchina ha un cosiddetto volumetrico integrato, con il quale puoi impostare la quantità di acqua erogata dell'espresso, in modo da non doverti misurare con una bilancia ad ogni shot. Il volumetrico non è completamente preciso, ma funziona abbastanza bene. Il manometro è un bel gimmick, ma la pressione indicata non è una garanzia per un delizioso espresso.
Sul lato sinistro della macchina c'è la "leva di pressatura", probabilmente la più grande innovazione della macchina. Qui il caffè macinato viene compresso dopo la macinatura. Allo stesso tempo, si analizza se la leva è abbastanza piena o troppo piena.
Il macinacaffè nella Barista Express Impress è essenzialmente basato su Smart Grinder Pro di Sage. Il grado di macinatura può essere regolato in modo fine e preciso e può certamente macinare fine come per espresso. Se l'intervallo preimpostato sulla ruota laterale non è sufficiente per il tuo caffè, puoi anche regolare ancora il macinacaffè nel meccanismo di macinatura. Abbiamo fatto un video su questo.
Il kit di dotazione è abbastanza soddisfacente. C'è una brocca per il latte, setacci, un filtro dell'acqua e una serie di altri accessori utili. Persino un programma di pulizia è stato incorporato nel dispositivo, una rarità assoluta per macchine in questa fascia di prezzo. Nel complesso, la lavorazione e il kit di dotazione sono a un livello normale e molto buono per Sage. Come preparo un espresso con la Barista Express Impress?
Come preparo un espresso con la Barista Express Impress?
Prendi la leva calda, pulita e asciutta e bloccala sotto il macinacaffè. La leva viene tirata automaticamente nella posizione corretta, quindi pochissimo caffè macinato cade fuori.
Quindi premi il pulsante del macinacaffè e aspetta circa 10 secondi fino a quando il caffè macinato è nella leva. La macchina ora ti mostra che dovresti premere la "leva di pressatura" sul lato sinistro. Quando premi la leva verso il basso, la macchina ti mostra quanto è piena la leva. Idealmente, si illumina una faccina sorridente – allora hai la giusta quantità di caffè macinato nella leva. Se il display mostra troppo poco o troppo, devi passare alla modalità manuale e regolare la durata della macinatura con la manopola rotante per ottimizzare la quantità di riempimento nella leva. Questo display può essere utile e utile per i principianti.
Più caffè macinato non significa automaticamente "caffè migliore". Il caffè si gonfia a contatto con l'acqua. Questo lo preme contro il disco dell'acqua, il che a seconda del disco e delle caratteristiche provoca un'estrazione irregolare. Ecco perché dovresti sempre stare attento a non riempire troppo la leva! Per inciso, c'è sempre una quantità minima di riempimento in modo che il caffè macinato possa creare abbastanza resistenza.
Ora risciacqui il gruppo di estrazione una volta senza la leva, per pulire il disco dell'acqua e portarlo a temperatura. Quindi posiziona la leva, metti le tue tazze sotto e premi il pulsante.
Per un cappuccino, schiumate il latte freddo con la lancia di vapore. Con la Sage Barista Express Impress è un po' lento, ma la potenza del vapore è sufficiente per produrre una fina microspuma. Grazie al principio termoblock, il cambio di temperatura tra preparazione e vaporizzazione nonché il ritorno è abbastanza veloce, che ci è piaciuto molto.
Nel complesso, è relativamente facile e senza complicazioni preparare il tuo caffè ogni giorno con le funzioni automatiche della macchina.
Ma la domanda rimane: la pressatura automatica subito dopo la macinatura garantisce davvero una buona estrazione dell'espresso? Arriviamo ai problemi della Express Impress:
Problema 1: Preparazione del puck di caffè
Il procedimento con una tradizionale macchina a leva prevede che dopo la macinatura si batta contro la leva per distribuire uniformemente il caffè macinato. Ci sono addirittura livellatori che creano una superficie piana, o distributori di espresso che allentano il caffè macinato prima della pressatura.
Perché è importante? Idealmente, il caffè macinato dovrebbe essere distribuito uniformemente e senza grumi nella leva. Successivamente, il caffè macinato viene compresso uniformemente mediante pressatura. Se tutto è stato fatto correttamente, l'espresso viene estratto uniformemente su tutta l'area della leva.
Tuttavia, se il caffè macinato non è stato distribuito uniformemente, nel gruppo di leva si creano aree in cui l'acqua dell'espresso scorre più velocemente e altre in cui scorre più lentamente. Ciò ha lo scopo che il caffè sia parzialmente sovraestatto (estrazione troppo lunga) e parzialmente sottoestatto (estrazione troppo breve). L'espresso sottoestatto ha un sapore aspro, l'espresso sovraestatto amaro.
Una preparazione carente nel gruppo di leva porta quindi a un espresso sbilanciato nella tazza. Un bravo barista si riconosce soprattutto dal fatto che dedica molto tempo alla preparazione del puck nella leva. Cosa significa tutto questo per la Barista Express Impress?
Poiché il processo di macinatura e pressatura è automatizzato, non abbiamo alcuna influenza sul risultato. Il caffè macinato non cade uniformemente nella leva, ma per il processo crea una piccola collina. Se non agitiamo la leva e non distribuiamo il macinato, ma semplicemente tiriamo la leva, la macchina preme una montagna irregolare. Il risultato è un puck di caffè irregolare. Inoltre, il pressore non è a filo con il portafiltro e rimane un bordo all'esterno che è poco o niente compresso.
Ecco una nota sulla modalità dosaggio automatico: Se hai troppo poco polvere nella leva, la faccina sorridente non si illumina durante la pressatura e la macchina ti chiede di premere di nuovo il pulsante del macinacaffè. Quindi la macchina macinare ancora una volta per un secondo e crea una montagna sulla pastiglia di caffè già pressato quando si preme di nuovo. Questa superficie è quindi così inomogenea che l'espresso non può mai avere un buon sapore. La dosatura automatica in realtà impedisce un'esperienza di caffè soddisfacente.
L'espresso che prepari con tutta questa imprecisione è quindi sempre un compromesso tra "troppo aspro" e "troppo amaro" e non ha mai un sapore veramente tondo e equilibrato. Tuttavia, ci sono caffè che perdonano molto e hanno un buon sapore nonostante la preparazione imprecisa, come il nostro Apas Bio Kaffee
Troverai un piccolo trucco alla fine dell'articolo per distribuire meglio il caffè macinato.
Problema 2: La temperatura
Sage ha già diverse macchine termoblock sul mercato, tra cui la Sage Bambino e la Barista Pro, entrambe dotate di riscaldatore a film spesso. La cosa bella di questi dispositivi è che dopo un riscaldamento di soli pochi secondi e un risciacquo della leva, la temperatura di estrazione per l'espresso rimane costante e a un buon livello di circa 90 °C o meglio 92 °C.
Il problema con queste macchine era piuttosto che erano preimpostate troppo calde. Sage ha sostenuto in passato che fa riscaldare le macchine troppo alte dopo l'accensione per riscaldare anche la leva. Con la Barista Express Impress, Sage ora prende una strada diversa. E riscalda più cautamente.
Dopo l'accensione, l'Impress mostra che è operativa dopo circa 40 secondi. Tuttavia, secondo le nostre misurazioni, la Barista Express Impress non raggiunge neanche i 90 °C dopo 5 minuti. Dopo uno shot di risciacquo per precaldare la leva, la temperatura di estrazione alla prima preparazione dopo 5 minuti è di circa 84 °C. Questo espresso ha un sapore aspro e immangiabile. Solo dopo 3-4 estrazioni la macchina raggiunge temperature di 90-92 °C. Anche dopo 10 minuti, hai bisogno di 2-3 estrazioni prima di raggiungere la temperatura desiderata.
Per assicurarti davvero che il primo espresso possa essere preparato perfettamente, è necessario un tempo di riscaldamento fino a 25 minuti. Altrimenti, è necessario tanto tempo solo per una grande macchina duale, non per una macchina termoblock.
Abbiamo trovato un hack su come ridurre il tempo di riscaldamento. Lo troverai anche alla fine dell'articolo.
Problema 3: Brew Ratio
Per preparare un espresso coerentemente delizioso, ci si attiene a un cosiddetto rapporto di estrazione o ricetta di estrazione. La quantità di caffè macinato è messa in rapporto ai millilitri di bevanda nella tazza. Spesso consigliamo 1 grammo di caffè macinato per 2,5 grammi di espresso nella tazza (rapporto di estrazione 1:2,5). Poiché la macchina controlla automaticamente la quantità di caffè e il controllo manuale è piuttosto impreciso, non sappiamo esattamente quale rapporto di estrazione abbiamo alla fine. Quindi è una questione di fortuna se l'espresso semi-automatico ha un buon sapore. A volte un espresso riesce bene, a volte no. Non è davvero soddisfacente.
Consigli e trucchi
Poiché affrontiamo intensamente le macchine, le misuriamo e talvolta le smemontiamo, spesso scopriamo piccole funzioni nascoste o hack. Ti presentiamo due trucchi con cui il tuo espresso della Barista Express Impress avrà sicuramente un sapore migliore. Per approfondire ogni dettaglio della macchina, dovresti iscriverti al nostro corso online!
Fast-Heatup
Chi compra una macchina termoblock non vuole sicuramente aspettare 25 minuti per la sua prima tazza di espresso. Con un cosiddetto riscaldamento veloce puoi portare la macchina a temperatura più velocemente.
Per fare questo, accendi la macchina normalmente. Non appena la macchina è "riscaldata" dopo 40 secondi, posiziona una brocca di latte sotto la lancia di vapore e accendi il vapore per circa 2 minuti. Poiché la schiuma del latte richiede una temperatura molto più alta della preparazione, questo processo fa sì che la macchina "diventi troppo calda".
Se poi posizioni la leva vuota e la risciacqui una volta, sei alla temperatura ideale dell'espresso. Un altro grande vantaggio del metodo è che la curva di temperatura rimane più stabile nelle successive estrazioni di espresso rispetto a senza.
Tuttavia, se siamo onesti, non è una soluzione davvero elegante. Chi vuole davvero far riscaldare la bella e nuova macchina per espresso rumorosamente e fumante per diversi minuti prima che sia pronta? Questo hack è utile, ma bello è un'altra cosa!
Preparazione del puck
Per preparare il puck di caffè meglio e in modo più omogeneo, puoi rimuovere la leva dalla macchina dopo la macinatura. Quindi batti con il palmo della mano contro di essa ("Karate-Move") e la batti delicatamente sul piano di lavoro. In questo modo, chiudi i canali d'aria che si sono creati durante la macinatura e crei una superficie omogenea.
Ora puoi posizionare di nuovo la leva sotto il macinacaffè e tirare la leva di pressatura. O puoi comprimere al di fuori della macchina con un pressore esterno da 54 mm.
In questo modo, l'espresso viene estratto molto più uniformemente e ottieni una bevanda più equilibrata, in cui le note di sapore acide e amare sono integrate in modo molto più equilibrato.
Conclusione: Automazione al suo peggio
L'automazione suona bene, progressiva e in qualche modo sexy. Pensiamo a facilitatori quotidiani, a minori errori di produzione e a una qualità coerente. Quindi, il passo che Sage fa con la Express Impress sarebbe completamente comprensibile: qualità della leva ma con poco lavoro.
Tuttavia, secondo noi, il concetto non funziona affatto. L'automazione ti tollie come barista domestico i processi più importanti nella preparazione dell'espresso e li esegue molto peggio di quanto tu possa fare tu stesso. Questa non è automazione, è un peggioramento.
Dopo test approfonditi, concludiamo che puoi preparare un delizioso espresso con la macchina solo se aggiri una gran parte delle "innovazioni" e prepari l'espresso il più tradizionalmente possibile. Tuttavia, questo è più complicato che con una normale macchina a leva.
Se hai già la Express Impress a casa, è possibile per te con i nostri trucchi e il nostro corso online preparare un buon espresso. Tuttavia, se stai solo considerando l'acquisto della macchina, ti sconsigliamo vivamente!
