Sage Barista Express Impress: ¿el comienzo de una nueva era de máquinas de café expreso con portafiltro?

Es cierto que el título es un poco sensacionalista. Pero la Sage Barista Express Impress busca conectar el a veces complejo mundo de las máquinas de portafiltro con el mundo simple y limpio de las cafeteras totalmente automáticas. Busca combinar la comodidad de una máquina automática con la precisión de un barista y promete un espresso delicioso, casi sin esfuerzo. Pero ¿es eso posible? ¿ Es la máquina la todoterreno perfecta o una mala solución que, al final, no deja a nadie satisfecho?

¿Qué novedades tiene la Barista Express Impress?

Sage anuncia la Barista Express Impress como una cafetera semiautomática . "Sin estrés. Sin complicaciones". Esto resume bastante bien su público objetivo. Sage se dirige a quienes buscan una cafetera elegante y de alta calidad con la sensación de una máquina de espresso tradicional, pero sin involucrarse demasiado en el trabajo de un barista. Receta de preparación, temperatura de flujo, distribución de la molienda, nivelación, apisonamiento, canalización... Quienes compran una Express Impress prácticamente no tienen que preocuparse por nada de esto.

Por otro lado , esta máquina dista mucho de ser completamente automática . Quienes la tienen en casa no pueden simplemente presionar un botón y disfrutar de una taza de café limpio en segundos. La Sage Barista Express Impress no hace todo el trabajo por ti, sino solo una parte. Intenta posicionarse a medio camino entre una cafetera de portafiltro y una completamente automática, y solo lo consigue moderadamente bien.

Con esta máquina se puede preparar un espresso realmente delicioso, pero, siendo sinceros, suele requerir incluso más esfuerzo que con una cafetera portafiltro clásica como la Barista Express, predecesora de la Impress. Hay que trabajar con los ajustes automáticos fijos de la máquina o incluso omitirlos, y eso no es tan fácil.

Sin embargo, quien utiliza la máquina sin pensarlo mucho –en el sentido de “sin estrés, sin esfuerzo”– difícilmente conseguirá disfrutar de un espresso verdaderamente delicioso.

Por eso hemos decidido incluir una sección con consejos y trucos junto con una reseña estándar de la máquina. Además, estamos desarrollando un curso en línea que te guiará paso a paso para descubrir todo el potencial de esta máquina. Así que, si ya tienes la Barista Express Impress en la encimera de tu cocina y tu espresso no sabe del todo bien, sin duda deberías inscribirte en nuestro curso en línea .

El exterior del Sage Barista Express Impress

La Barista Express Impress presenta el diseño típico de Sage y está disponible en acero inoxidable plateado y negro. Incorpora un molinillo integrado, similar al Sage Smart Grinder Pro, un modelo básico y robusto, y una tolva para granos de 250 g. El depósito de agua tiene una capacidad de 2 litros, mientras que la bandeja de goteo tiene una capacidad aproximada de 1 litro. Incluye un sistema de filtrado de agua que permite usar agua del grifo sin necesidad de filtrarla por separado. ¡Funciona de maravilla!

La máquina es de termobloque. No calienta una o dos calderas independientes, sino que utiliza un termoenrollador. Este tipo de calentador de flujo permite que la máquina alcance rápidamente la temperatura de funcionamiento. Sin embargo, lamentablemente no funciona tan bien como con otras máquinas de termobloque; más adelante hablaremos de ello.

Sage también utiliza un sistema de portafiltros de 54 mm para la Barista Express Impress. Por lo tanto, si desea comprar accesorios estándar para portafiltros de 58 mm, no son compatibles con la máquina Sage. Es una pena, pero ya esperábamos esto de Sage.

En la parte frontal de la máquina, junto al botón de encendido, se encuentran los botones para preparar cafés individuales y dobles, así como un botón y un dial para ajustar el molinillo. La máquina cuenta con un sistema volumétrico integrado que permite ajustar la cantidad de agua para cada espresso, evitando así tener que pesarlo en una báscula. Si bien el sistema volumétrico no es del todo preciso, funciona bastante bien. El manómetro es una característica útil, pero la presión mostrada no garantiza un espresso delicioso.

En el lado izquierdo de la máquina se encuentra la palanca de manipulación , posiblemente la mayor innovación. Aquí, el café molido se compacta después de molerlo. Simultáneamente, analiza si el portafiltro está suficientemente lleno o demasiado lleno.

El molinillo del Barista Express Impress se basa básicamente en el Sage Smart Grinder Pro . El molido se puede ajustar con precisión y precisión, y sin duda consigue un resultado perfecto para un espresso. Si el rango preestablecido en el dial lateral no es suficiente para su café, también puede ajustar el molinillo a un ajuste más grueso directamente en el juego de muelas. Hemos grabado un vídeo que lo demuestra.

Los accesorios incluidos son bastante satisfactorios . Incluyen una jarra de leche, filtros, un filtro de agua y muchos otros artículos útiles. La máquina incluso cuenta con un programa de limpieza integrado, algo poco común en este rango de precios. En resumen, la calidad de construcción y los accesorios incluidos están a la altura de los estándares habituales de Sage. ¿Cómo preparo un espresso con la Barista Express Impress?

¿Cómo preparo un espresso con la Barista Express Impress?

Coloque el portafiltro tibio, limpio y seco debajo del molinillo. El portafiltro se coloca automáticamente en la posición correcta, minimizando el derrame de posos de café.

A continuación, presione el botón del molinillo y espere unos 10 segundos hasta que el café molido esté en el portafiltro. La máquina le indicará que debe usar la palanca de presión de la izquierda. Al presionar la palanca, la máquina mostrará el nivel de llenado del portafiltro. Idealmente, se iluminará una cara sonriente: esto indica que tiene la cantidad correcta de café molido en el portafiltro. Si la pantalla muestra demasiado o demasiado café, deberá ajustar el tiempo de molienda en modo manual con el dial para optimizar la cantidad de café en el portafiltro. Este indicador puede ser útil para principiantes.

Más café molido no significa automáticamente "mejor café". El café se hincha al entrar en contacto con el agua. Esto lo empuja contra la mampara, lo que, dependiendo de la mampara y sus características, puede provocar una extracción desigual. Por lo tanto, ¡siempre tenga cuidado de no llenar demasiado el portafiltro! Por cierto, también hay un nivel mínimo de llenado para garantizar que el café molido ofrezca suficiente resistencia.

Ahora, enjuaga el grupo de café una vez sin el portafiltro para limpiar la mampara y calentarlo. Luego, inserta el portafiltro, coloca las tazas debajo y presiona el botón.

Para preparar un capuchino, se espuma la leche fría con la varilla de vapor. Aunque esto es un poco lento con la Sage Barista Express Impress, la salida de vapor es suficiente para producir una microespuma fina. Gracias al sistema de termobloque, los cambios de temperatura entre la preparación y el espumado, y viceversa, son bastante rápidos, lo cual también agradecemos.

En definitiva, es relativamente fácil y sencillo preparar el café a diario utilizando las funciones automáticas de la máquina.

Pero la pregunta persiste: ¿El prensado automático inmediatamente después de la molienda realmente garantiza una buena extracción del espresso? Veamos los problemas de la Express Impress:

Problema 1: Preparación de la pastilla de café

El proceso con una máquina de espresso tradicional consiste en golpear el portafiltro después de moler para distribuir uniformemente el café molido. Incluso existen niveladores que crean una superficie plana o distribuidores de espresso que aflojan el café molido antes de compactarlo.

¿Por qué es importante? Idealmente, el café molido debe distribuirse uniformemente en el portafiltro, sin grumos. Luego, se compacta uniformemente mediante prensado. Si todo se ha hecho correctamente, el espresso se extraerá uniformemente en todo el portafiltro.

Si el café molido no se distribuye uniformemente, se formarán zonas en el portafiltro por donde el agua del espresso fluirá más rápido y otras por donde fluirá más lento . Esto provoca que el café quede parcialmente sobreextraído (extracción demasiado larga) y parcialmente subextraído (extracción demasiado corta). Un espresso subextraído tiene un sabor agrio, y uno sobreextraído, amargo.

Una preparación inadecuada en el portafiltro produce un espresso desequilibrado en la taza. Un buen barista se distingue principalmente por el tiempo que dedica a preparar el disco en el portafiltro. ¿Qué implica esto para la Barista Express Impress?

Dado que el proceso de molienda y apisonado está automatizado, no tenemos control sobre el resultado. El café molido no cae uniformemente en el portafiltro, sino que forma un pequeño montículo debido al proceso. Si no agitamos el portafiltro para distribuir el café molido, sino que simplemente tiramos de la palanca, la máquina apisona un montículo desigual. El resultado es una pastilla de café irregular. Además, el apisonador no queda a ras del portafiltro, dejando un borde apenas compactado, o nada.

Información sobre el modo de dosificación automática : Si hay muy poco café molido en el portafiltro, el indicador de cara sonriente no se iluminará al prensar y la máquina le pedirá que vuelva a presionar el botón de molido. La máquina vuelve a moler durante un segundo, creando una masa de café molido sobre la pastilla ya prensada al volver a prensar. Esta superficie es tan irregular que el espresso no tendrá buen sabor. Por lo tanto, la función de dosificación automática impide una experiencia de café satisfactoria.

El espresso que se prepara con tanta imprecisión siempre es, por lo tanto, un equilibrio entre "demasiado ácido" y "demasiado amargo", y nunca resulta del todo redondo y equilibrado. Sin embargo, hay cafés que son muy tolerantes y tienen buen sabor a pesar de una preparación imprecisa, como nuestro Café Orgánico Apas.

Al final del artículo encontrarás un pequeño truco para distribuir mejor los posos del café.

Problema 2: La temperatura

Sage ya cuenta con varias máquinas termobloque en el mercado, como la Sage Bambino y la Barista Pro , ambas equipadas con un calentador de película gruesa. Lo mejor de estas máquinas es que, tras un calentamiento de tan solo unos segundos y un enjuague del portafiltro, la temperatura de preparación del espresso se mantiene constante y a un nivel óptimo de alrededor de 90 °C o, incluso mejor, 92 °C.

El problema con estas máquinas era que estaban preconfiguradas a una temperatura demasiado alta. Sage argumentó anteriormente que permitían que las máquinas se calentaran demasiado después de encenderlas para calentar también el portafiltro. Con la Barista Express Impress, Sage ahora adopta un enfoque diferente y calienta con más precaución.

Tras encenderla, la Impress indica que está lista para usar tras unos 40 segundos. Sin embargo, según nuestras mediciones, la Barista Express Impress ni siquiera alcanza los 90 °C tras 5 minutos. Tras un enjuague para precalentar el portafiltro, la temperatura de la primera infusión ronda los 84 °C tras 5 minutos. Este espresso tiene un sabor agrio e imbebible. Solo tras 3 o 4 infusiones, la máquina alcanza temperaturas de 90-92 °C. Incluso después de 10 minutos, se necesitan 2 o 3 infusiones para alcanzar la temperatura deseada.

Para garantizar que el primer espresso esté perfectamente preparado, se requiere un tiempo de calentamiento de hasta 25 minutos. Este es el tiempo que suele tardar una cafetera grande de doble caldera, no una de termobloque.

Hemos encontrado un truco para acortar el tiempo de calentamiento. Lo encontrarás al final del artículo.

Problema 3: Proporción de preparación

Para preparar un espresso siempre delicioso, se sigue una proporción de preparación o receta. La cantidad de café molido se ajusta en función de los mililitros de bebida en la taza. Solemos recomendar 1 gramo de café molido por cada 2,5 gramos de espresso en la taza (proporción de preparación 1:2,5). Dado que la máquina controla automáticamente la cantidad de café y los ajustes manuales son bastante imprecisos, no sabemos con certeza la proporción de preparación exacta que obtendremos. Por lo tanto, que el espresso semiautomático tenga buen sabor es una apuesta arriesgada . A veces sale bien, a veces no. No es realmente satisfactorio.

Consejos y trucos

Debido a nuestro intenso trabajo con las máquinas, midiéndolas y a veces incluso desmontándolas, a menudo descubrimos pequeñas funciones ocultas o trucos. Te mostraremos dos trucos que sin duda harán que tu espresso de la Barista Express Impress tenga un sabor aún mejor. Para profundizar en cada detalle de la máquina, ¡regístrate en nuestro curso online !

Calentamiento rápido

Quien compra una cafetera espresso con termobloque no quiere esperar 25 minutos para su primera taza. La función de calentamiento rápido permite calentar la máquina más rápidamente.

Para ello, simplemente encienda la máquina como de costumbre. Una vez que la máquina se haya calentado después de 40 segundos, coloque una jarra de leche debajo del tubo de vapor y active el vapor durante aproximadamente 2 minutos. Dado que espumar leche requiere una temperatura mucho más alta que preparar el café, este proceso provocará un sobrecalentamiento de la máquina.

Si inserta el portafiltro vacío y lo enjuaga una vez, obtendrá la temperatura ideal para el espresso. Otra gran ventaja de este método es que la curva de temperatura se mantiene más estable durante las siguientes preparaciones que sin él.

Sin embargo, seamos sinceros, no es una solución especialmente elegante. ¿Quién quiere esperar a que su nueva y elegante máquina de espresso se caliente ruidosamente y emita vapor durante minutos antes de estar lista para usar? Este truco es útil, ¡pero no es nada bonito!

Preparación del disco

Para preparar el café molido de forma más uniforme y eficaz, retire el portafiltro de la máquina después de moler. Golpéelo suavemente con la palma de la mano (un "movimiento de karate") y golpéelo con cuidado contra la superficie de trabajo. Esto cierra las bolsas de aire que se hayan formado durante la molienda y crea una superficie lisa y uniforme.

Ahora puede volver a bloquear el portafiltro debajo del molinillo y accionar la palanca de prensado. También puede prensar el café fuera de la máquina con una palanca externa de 54 mm.

De esta manera, el espresso se extrae de forma mucho más uniforme, dando como resultado una bebida más equilibrada donde las notas de sabor ácidas y amargas se integran de una manera mucho más equilibrada.

Conclusión: La automatización en su peor expresión.

La automatización suena bien, progresista y, de alguna manera, atractiva. Pensamos en la comodidad diaria, la reducción de errores de producción y una calidad constante. Por lo tanto, el paso que Sage está dando con la Express Impress es perfectamente comprensible: calidad de portafiltro con el mínimo esfuerzo.

Sin embargo, en nuestra opinión, el concepto no funciona en absoluto. La automatización te quita las responsabilidades de los procesos más importantes de la preparación del espresso como barista casero y los realiza mucho peor de lo que podrías hacerlo tú mismo. Eso no es automatización, es un retroceso.

Tras exhaustivas pruebas, hemos llegado a la conclusión de que solo se puede preparar un espresso delicioso con esta máquina si se evitan la mayoría de las innovaciones y se prepara el espresso de la forma más tradicional posible. Sin embargo, esto es más complicado que usar una cafetera de portafiltro estándar.

Si ya tienes la Express Impress, puedes preparar un espresso excelente con nuestros consejos y curso en línea. Sin embargo, si solo estás pensando en comprar la máquina, ¡te lo desaconsejamos!