Il Kaffeemacher Varia VS6 è arrivato sul mercato come la "sorella maggiore" della Varia VS3 ed è pensato per i home barista più esigenti. Il mercato dei Kaffeemacher sta vivendo un momento di espansione – i nuovi produttori lanciano Kaffeemacher intelligenti con single dosing, e anche Varia segue questo trend con la VS6. In questo articolo del blog riassumiamo i risultati di un test di sei mesi. Con l'aiuto universitario abbiamo analizzato le particelle, abbiamo utilizzato il Kaffeemacher a casa e nella nostra scuola di caffè e ora siamo pronti a presentare i nostri risultati.
Esaminiamo il design e la lavorazione, le prestazioni per espresso e caffè filtrato, la distribuzione delle particelle, la velocità, il volume sonoro, la retention e la pulizia. Alla fine tiriamo le conclusioni con i punti forti e deboli di questo Kaffeemacher e rispondiamo alla domanda se la VS6 merita il suo prezzo premium.
Nei commenti si sono già accumulate molte esperienze sulla Varia VS6. Siamo felici se userete la sezione commenti per condividere ulteriormente le vostre esperienze e scambiarvi informazioni.
Nota: abbiamo acquistato la Varia VS6 e riportiamo liberamente e indipendentemente le nostre esperienze con il Kaffeemacher.
Abbiamo confrontato 10 Kaffeemacher con single dosing nella fascia di prezzo tra 500 e 1000 euro. Ulteriori dettagli nel nostro articolo sull'argomento.
Design, qualità e dati esterni
Il Varia VS6 si presenta in un design minimalista e moderno. Realizzato in un blocco di alluminio massiccio, emana un'alta qualità. L'alloggiamento è robusto, durevole e si sente molto ricercato grazie alla lavorazione precisa. La forma è funzionale: il Kaffeemacher è inclinato di 76,5°, il che non solo appare elegante e snello, ma dovrebbe anche ridurre la retention. Scopriremo quanto bene riesce a farlo più avanti...
Con dimensioni di circa 13 × 19 × 40 cm (L×P×H) e un peso di poco superiore a 10 kg, il VS6 è un dispositivo imponente – notevolmente più grande e pesante del modello entry-level VS3. Varia posiziona chiaramente il VS6 nella categoria professionale: il prezzo si aggira attorno ai 850–900 €, costando quasi il triplo rispetto al più piccolo VS3.
Il Kaffeemacher segue il principio del single dosing, in cui la porzione misurata di chicchi di caffè viene sempre macinata fresca (piuttosto che conservata in una tramoggia). Varia ha riconosciuto questo trend e lo ha implementato in modo coerente. Non c'è quindi un grande serbatoio di chicchi – si versa la dose desiderata nella breve tramoggia in alto. Per raccogliere il caffè macinato è incluso un dosatore di metallo di alta qualità, che viene posizionato magneticamente sotto lo scarico. Questo dosatore è stilisticamente coerente con il Kaffeemacher e si adatta perfettamente a un portafiltro da 58 mm, rendendo il trasferimento pulito e facile. La regolazione della macinatura è senza gradini sulla parte superiore del Kaffeemacher. La scala è sufficientemente fine e scorre facilmente, permettendo di regolare con grande precisione. Nel complesso, il design trasmette un'impressione curata e minimalista – una costruzione di alta qualità che unisce forma e funzione.
Espresso e distribuzione delle particelle
Per l'espresso, la qualità della macinatura gioca un ruolo decisivo. Il VS6 ha impressionato nel test con una distribuzione delle particelle molto uniforme. Abbiamo analizzato le particelle in collaborazione con la Zurich University of Teacher Education: la macinatura mostra un picco principale stretto (dimensioni delle particelle concentrate) e una certa quantità di particelle molto fini. Una distribuzione stretta delle particelle significa che il caffè macinato è relativamente omogeneo – un fattore importante per un'estrazione uniforme. In effetti, l'espresso del VS6 era così chiaramente strutturato, con una dolcezza pronunciata e una texture morbida. Anche con tempi di erogazione più lunghi, l'espresso non ha mostrato alcuna "polverosità" fastidiosa o amaro, il che è dovuto alla buona composizione della macinatura. Siamo rimasti sorpresi da quanto pieno e pulito sia l'espresso con le smerigliatrici piatte da 58 mm del VS6 – soprattutto con un picco principale così stretto. Le estrazioni di espresso del nostro Apas Espresso sapevano "molto dolce" con una texture vellutata e un profilo gustativo chiaro.
Una caratteristica speciale del VS6 è la regolazione variabile della velocità. Un pulsante consente di impostare la velocità della smerigliatrice tra 500 e 1600 rpm. I test hanno mostrato che questa impostazione ha effetti evidenti sulla distribuzione delle particelle e sul gusto. Velocità lenta (ad es. 500 rpm) ha portato a un picco principale più stretto nella curva delle particelle – la macinatura è ancora più omogenea, la tazza sembra più "nitida" nel gusto. Aumentando la velocità verso il massimo (1600 rpm), il picco di macinatura è diventato di nuovo un po' più ampio; nell'espresso c'era una tendenza a più corpo, ma a volte anche un'estrazione più irregolare. Consigliamo qui di sperimentare con l'impostazione RPM: se i profili di gusto sono troppo "sfrangiati" o c'è un leggero channeling, una velocità inferiore può aiutare a calmare e focalizzare l'estrazione. Questo "gioco con la velocità" è una caratteristica affascinante del VS6 che consente profili di gusto diversi senza dover modificare la macinatura.
Anche per quanto riguarda la coerenza e la riproducibilità , il VS6 fa un lavoro eccellente. Nel test, il Kaffeemacher è stato deliberatamente regolato – da un'impostazione di macinatura per espresso a una più grossolana per ad esempio un lungo o un filtro, e poi di nuovo al punto di espresso originale. Si è scoperto che è possibile impostare nuovamente il punto di macinatura trovato una volta con precisione: sia la mediana della dimensione delle particelle che il picco principale erano quasi identici ai valori originali dopo il ripristino. Questa stabilità si riflette anche nella tazza – le ricette una volta determinate possono essere riprodotte in modo affidabile. Nel complesso, valutiamo il "potenziale espresso" del VS6 come molto alto, nella gamma da molto buono a straordinario. Il Kaffeemacher fornisce costantemente espresso corposo ed equilibrato con un profilo gustativo pronunciato e può competere in questa disciplina con i modelli top del mercato.
Caffè filtrato
I Kaffeemacher con single dosing sono spesso sviluppati principalmente per l'espresso – quindi era tanto più interessante chiedersi come se la cavasse il VS6 con il caffè filtrato. La risposta in anticipo: sorprendentemente bene. Nel nostro test intensivo, si è scoperto che il VS6 può macinare facilmente in modo grossolano e quindi è adatto anche per filtri manuali, caffettiera francese e simili. Era possibile impostare senza sforzo una macinatura da filtro adatta e ottenere un caffè filtrato chiaro e dolce con un carattere morbido. Anche i caffè filtrati erano "rotondi e dolci" con tazze molto nitide, il che è dovuto alla macinatura uniforme e al picco principale stretto.
Nel test abbiamo preparato vari caffè filtrati. Per confrontare con altri Kaffeemacher, utilizziamo il nostro caffè filtrato Amigo, che come l'Apas Espresso è molto coerente e accessibile. Soprattutto la dolcezza e la chiarezza del caffè ci hanno sorpreso positivamente.
Un grande vantaggio è la regolazione delicata della macinatura del VS6, che consente un rapido passaggio tra i metodi di preparazione. Si può ad esempio preparare espresso al mattino e caffè filtrato nel pomeriggio, senza preoccuparsi di trovare di nuovo l'esatta impostazione di macinatura per espresso. La scala è così precisa e ripetibile che si colpisce esattamente lo stesso punto di nuovo dopo il ripristino – questa forma di riproducibilità della macinatura è rara in molti altri Kaffeemacher. Nel test, ad esempio, dopo la preparazione di un caffè filtrato, il punto di espresso precedentemente annotato poteva essere reimpostato, e il colpo successivo procedeva esattamente come prima. Ciò rende il VS6 un eccellente Kaffeemacher polivalente per la casa o piccoli caffè, dove si alterna spesso tra diversi metodi di preparazione.
Velocità, volume sonoro, retention
Il VS6 punta sulla accuratezza piuttosto che sulla velocità. Nel test, a velocità media (~1000 rpm) in 10 secondi circa 11,5 g di caffè venivano macinati. Per una dose di espresso tipica di 18 g, ci vogliono circa 20 secondi perché tutti i chicchi passino. Questo è notevolmente più lento di molti altri Kaffeemacher elettrici – il VS6 appartiene quindi piuttosto ai modelli più lenti. Per il suo scopo previsto (single dosing, cioè colpi singoli uno dopo l'altro piuttosto che uso continuato al bar), questo è raramente un problema. Nel preparare caffè domestico, una differenza di 5-10 secondi per macinatura non conta molto e si nota difficilmente come negativa in un flusso di lavoro attento. Chi ha fretta può anche aumentare la velocità – a 1600 rpm il tempo di macinatura si accorcerebbe (però con gli effetti menzionati sulla macinatura).
Retention
Retention: Un punto critico per i Kaffeemacher con single dosing è la retention – cioè il caffè macinato che rimane all'interno del Kaffeemacher dopo la macinatura. In questo aspetto il VS6 ha luci e ombre. Tecnicamente il Kaffeemacher è progettato per avere il minimo di retention possibile: il canale di scarico è corto e inclinato, e viene fornita una pompa d'aria (pompetta in gomma) con la quale si possono soffiare via le particelle rimaste nella smerigliatrice. In effetti, si potrebbe ridurre la retention a quasi zero – in condizioni ideali rimangono solo circa 0,05 g di caffè macinato nel Kaffeemacher. Praticamente , tuttavia, il test ha rivelato un problema: premendo normalmente la pompetta, la macinatura si sposta leggermente. Cioè, si regola involontariamente la macinatura quando si vuole soffiare via l'ultimo po' di caffè macinato. Questo problema apparentemente piccolo ha una grande influenza, poiché rende il single dosing scomodo nell'uso – nessuno vuole dover regolare di nuovo la macinatura dopo ogni soffiata. Di conseguenza, non abbiamo usato la pompetta e abbiamo tollerato la retention. Questo è frustrante, poiché qui il concetto del Kaffeemacher non funziona.
Senza l'uso della pompetta, tuttavia, rimane un po' più caffè macinato nella smerigliatrice. Nel test a lungo termine sono stati misurati circa 2,3 g di retention quando non si batte o non si soffia via dopo la macinatura. Di questi, circa 0,3–0,4 g potevano essere allentati battendo leggermente il Kaffeemacher – questa parte è denominata retention temporanea. Però i restanti circa 2 g rimangono bloccati negli angoli della smerigliatrice (retention permanente) e si staccano solo durante una pulizia accurata del Kaffeemacher. Per questo il Kaffeemacher deve essere aperto e la retention attorno alle smerigliatrici deve essere rimossa.
Rispetto ad altri Kaffeemacher con single dosing, questa è una retention piuttosto elevata – alcuni modelli concorrenti riescono a ottenere <0,2 g senza grandi trucchi. Con il VS6, grazie al suo design efficiente e alla pompetta, si potrebbe teoricamente raggiungere anche questa fascia, se la pompetta fosse utilizzabile. Così invece questo potenziale rimane inutilizzato. Il Varia VS6 si ostacola da solo almeno su un punto.
Vedremo se Varia migliorerà questo aspetto in futuro. Sarebbe auspicabile una sorta di fissazione della macinatura. Nel frattempo, bisogna scegliere: accettare una retention minima e pulire regolarmente a fondo – oppure usare molto con attenzione la pompetta durante ogni macinatura e monitorare la macinatura. Nella gestione quotidiana, purtroppo questo punto debole riduce leggermente l'altrimenti eccellente impressione del VS6 come vero Kaffeemacher con single dosing.
Il Varia VS3 a sinistra e il Varia VS6 a destra.
Pulizia
Per quanto riguarda la pulizia e la manutenzione, il Varia VS6 si dimostra piacevolmente user-friendly. Il dispositivo è costruito in modo che si possa accedere facilmente alla smerigliatrice con pochi movimenti: prima si rimuove l'anello di regolazione tenuto magneticamente, poi si svita l'elemento della smerigliatrice superiore. Ora la camera di macinatura è scoperta e puoi spazzolarla comodamente con il pennello in dotazione. Questo processo è semplice e dura solo pochi minuti – nel complesso la pulizia è molto facile da gestire. Nel test a lungo termine, si è rivelato utile effettuare una pulizia accurata ogni 4-6 settimane (con uso quotidiano). Lo consigliamo poiché la retention permanente del Kaffeemacher è di 2 grammi.
Per facilitare la pulizia, Varia ha incorporato aghi antistatici nel canale di scarico. Questi aghi di ionizzazione dovrebbero ridurre la carica statica del caffè macinato, in modo che meno particelle rimangono attaccate alle pareti e allo scarico. Nel test si è effettivamente scoperto che poco caffè macinato rimane staticamente "appiccicato", soprattutto rispetto ai Kaffeemacher senza questa tecnologia.
Tuttavia, come di solito avviene con il single dosing, è consigliabile inumidire leggermente i chicchi prima della macinatura (noto come il metodo RDT, ad esempio con uno spruzzo d'acqua da una bottiglia spray). Soprattutto se non usi la pompetta, un soffio d'acqua aiuta a minimizzare la carica statica e a ridurre l'agglomerazione. In questo modo rimane poco appiccicato e non è necessario smontare completamente la camera di macinatura. Alcuni utenti hanno riferito nei forum di piccole sfide nella pulizia accurata, in particolare nel rimuovere tutti i residui dagli angoli. Nel nostro test, tuttavia, è emerso che: con la procedura descritta (spazzolatura regolare, smontaggio occasionale), il VS6 può essere mantenuto pulito senza molto sforzo. Gli intervalli di manutenzione sono assolutamente pratici e, grazie alla costruzione ben ponderata, non ci sono punti inaccessibili – anche la retention permanente di ~2 g può essere completamente rimossa se necessario, smontando le smerigliatrici e soffiando/aspirando il Kaffeemacher. Nel complesso, non c'è quasi nulla da lamentare riguardo alla pulizia e alla manutenzione.
Conclusione sul Varia VS6
Il Varia VS6 si rivela nel test un Kaffeemacher di alta qualità con molti punti forti. Il design e la lavorazione sono a livello professionale – dall'alloggiamento solido alle smerigliatrici precise, si sente la qualità. Nella performance dell'espresso il VS6 convince pienamente: produce una distribuzione delle particelle molto omogenea, che porta a espresso chiari, dolci e strutturati. Siamo rimasti impressionati dalla coerenza dei risultati e dalla versatilità del Kaffeemacher. Sia l'espresso che il caffè filtrato riescono al più alto livello gustativo – una combinazione rara che rende il VS6 un talento polivalente per gli appassionati di caffè. Particolarmente degna di nota è l'eccellente riproducibilità della macinatura: si può passare tra diverse impostazioni e si ritorna sempre esattamente al punto di partenza. Questa stabilità e la possibilità di giocare con la velocità offrono spazio per sperimentare il profilo gustativo, senza dovere cambiare i chicchi o procurarsi un secondo Kaffeemacher.
Ma dove c'è luce, ci sono anche ombre. Il punto critico principale con il VS6 riguarda proprio la promessa centrale del single dosing – cioè la libertà dalla retention. Sebbene il Kaffeemacher sarebbe in grado, grazie al suo design e alla pompa d'aria, di mantenere quasi nessun caffè macinato nella smerigliatrice. Ma in pratica, un dettaglio di costruzione impedisce questa perfezione: la pompa d'aria sposta la macinatura quando viene utilizzata. Per non mettere in pericolo l'impostazione faticosamente scelta, preferiamo rinunciare alla pompa – accettando però che circa 0,3-0,4 g di caffè rimangano nella retention temporanea. Questo è fastidioso!
Per un Kaffeemacher progettato per il single dosing, questo è una lacuna fastidiosa, poiché riduce il vantaggio di avere sempre caffè completamente fresco nella tazza. Varia ha fatto lavoro pioneristico con la velocità variabile e la smerigliatrice intercambiabile, ma scade in questo piccolo (ma importante) dettaglio. In conclusione, il Varia VS6 è comunque un eccellente Kaffeemacher: magnifamente costruito, tecnicamente ben pensato e potente nella tazza. Chi prepara principalmente espresso e occasionalmente caffè filtrato, amerà la regolabilità precisa e il gusto equilibrato. Solo chi si aspetta un single dosing assoluto senza retention deve essere consapevole della limitazione menzionata. Se Varia potesse migliorare qui, il VS6 sarebbe quasi perfetto. Così come è adesso, rimane uno dei migliori Kaffeemacher della sua classe, ma con una particolarità che ogni home barista dovrebbe valutare per se stesso. Per molti appassionati di caffè ambiziosi, tuttavia, i vantaggi offerti dovrebbero superare significativamente gli svantaggi – il Varia VS6 fornisce nella pratica quotidiana esattamente quello che ci si aspetta da un eccellente Kaffeemacher con single dosing: caffè costantemente straordinario.
