Cela semble prometteur lorsque la manufacture de moulins allemande met sur le marché son propre moulin à dosage unique pour la maison. C'est un moment mémorable, car avec Mahlkönig, le « Single Dosing » tel que nous le connaissons aujourd'hui a commencé il y a près de 15 ans. À l'époque, un jeune Australien nommé Matt Perger moulait son café sur un moulin pour la Brewers Cup et le championnat de barista, un moulin que Mahlkönig lui-même considérait avant tout comme un moulin à grains. Il s'agit de la légendaire EK43. Ce moulin a commencé sa marche triomphale et est devenu omniprésent dans de nombreux cafés du monde entier.
Aujourd'hui, de nombreuses années plus tard, le Single Dosing fait également partie des quatre murs de la maison. Mahlkönig, autrefois précurseur – bien que sans grande contribution propre – est devenu un pionnier malgré lui et a largement laissé passer le sujet du Single Dosing pour la maison jusqu'à aujourd'hui. Mais cet été, c'est finalement arrivé. Mahlkönig a livré : avec la Mahlkönig x64 SD, elle était enfin là. Depuis, nous testons le moulin de l'entreprise suisse-allemande de manière approfondie. Je dois ajouter directement : le modèle x64 SD n'est pas fabriqué à Hambourg, mais dans la fabrication Mahlkönig en Chine.
Que le moulin, qui arrive sur le marché au prix compétitif de 499 euros, brille également sous la loupe de notre protocole de test, vous le découvrirez dans ce rapport de test.
Design et traitement
La première impression était inhabituelle. Celui qui connaît les lignes claires et industrielles de l'EK43, E65 ou X54 sera d'abord surpris par la X64 SD. La forme compacte semble presque trapue, les courbes plutôt ludiques. Nous avons eu la même réaction que beaucoup : c'est ça, un Mahlkönig ?
Mais quand le moulin a été placé dans notre laboratoire de test, l'impression a changé. Ce qui ressemblait peut-être à du plastique sur les photos s'avérait être un boîtier en aluminium massif, qui donne au moulin un poids considérable de plus de 4,5 kg. Tout a l'air de qualité, du soufflet silicone haut de gamme aux supports magnétiques bien pensés. Malgré sa masse compacte – 14,3 cm de largeur, 25 cm de hauteur et environ 26 cm de profondeur – elle se tient fermement sur le plan de travail.
Néanmoins, nous n'avons pas pu résister à une association amusante, qui s'est renforcée au cours du test : avec son corps trapu et sa molette d'ajustement de mouture centrale et ronde, elle nous rappelle un cyclopide grenouille, une figure de la mythologie grecque. Une fois cette image dans la tête, on ne peut plus s'en débarrasser – un personnage sympathique, bien qu'original pour le bar à café à la maison.
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Données techniques en un coup d'œil
| Résultat de mesure | Valeur |
|---|---|
| Meules | Meules plates de 64 mm |
| Vitesse / 18 g | environ 7,0 secondes |
| Vitesse / 10 sec | environ 35,0 grammes |
| Volume sonore | 81,0 dB |
| retention temporaire | 0,6 g |
| retention absolue | 0,9 g |
| Reproductibilité de la mouture | Théoriquement bonne |
| Prix (PVS) | 499 € / 499 CHF |
Utilisation au quotidien
Le moulin est simplement conçu : pas d'écran, pas de gadgets, pas de menu. Moudre, appuyer sur le soufflet, c'est fait. Cela nous plaît en général – mais il y a des subtilités qu'il faut connaître.
La molette d'ajustement fonctionne avec un petit engrenage planétaire qui traduit le parcours de rotation. Cela permet de régler la mouture très précisément. On sent presque que quelque chose à l'intérieur se déplace « de manière réduite » – une solution intelligente qui permet un réglage délicat.
Cependant, l'affichage de la mouture lui-même est plutôt petit. Les points et tirets imprimés sont espacés, de sorte qu'un léger mouvement sur la molette change souvent déjà plusieurs secondes de temps d'extraction. Il est déconseillé de pousser le réglage de la mouture jusqu'à la ligne suivante. Celui qui reste précisément entre les lignes et procède par quarts de pas peut régler le moulin de manière très précise. Nous aurions simplement souhaité plus de lignes intermédiaires.
Positif : le point zéro peut être facilement réglé. Celui qui ouvre et nettoie régulièrement le moulin peut très facilement retrouver le point zéro. Négatif : nécessaire après chaque ouverture.
La mouture : où le x64 SD brille vraiment
Arrivons au point décisif : le goût dans la tasse. Et nous pouvons être brefs ici : l'espresso du Mahlkönig x64 SD est excellent. Dans nos tests avec notre espresso Mano, les résultats ont été convaincants tout du long. Nous avons obtenu des espressos complexes, denses et fruités avec une texture merveilleusement soyeuse et un arrière-goût long et très agréable. Mais les torréfactions plus foncées comme Apas ou Compadre fonctionnaient également très bien.
Ce qui distingue particulièrement ce moulin, c'est sa énorme polyvalence. C'est une véritable machine polyvalente. Avec les torréfactions modernes et claires, il tire bien les notes fruitées avec des temps d'extraction plus courts. En même temps, elle maîtrise également le spectre classique. Avec les torréfactions plus foncées, elle offre un corps plein et des notes claires de pâte d'amande et de chocolat. Cette capacité à servir aussi bien les deux mondes est rare dans cette gamme de prix.
Une autre caractéristique typique de Mahlkönig est la très faible formation de grumeaux. Même avec les moulures les plus fines pour espresso, la mouture reste légère et moelleuse. Cela facilite non seulement la distribution dans le porte-filtre, mais est aussi une condition importante pour une extraction uniforme.
Cette performance exceptionnelle dans la tasse révèle une philosophie de conception claire. Il semble que Mahlkönig ait été prête à faire des compromis sur la forme extérieure, l'acoustique et même sur les détails du flux de travail pour atteindre le prix de moins de 500 euros. Cependant, où elle n'a pas fait de compromis, c'est sur sa compétence centrale : la qualité de la mouture et le goût qui en résulte. Le x64 SD peut avoir ses particularités, mais il fournit dans la tasse.
Restriction : celui qui travaille avec des torréfactions très claires et recherche la clarté absolue trouvera des moulins plus adaptés. Le x64 SD fournit un bon compromis de qualité en termes de distribution des particules, qui combine différents mondes de la torréfaction italienne classique (Compadre), des torréfactions intermédiaires (Mano) et des spécialités claires et très complexes (ligne lilas et orange).
Un coup d'œil sous la loupe : distribution granulométrique et précision mécanique
Pour étayer nos impressions gustatives avec des données objectives, nous avons soumis la mouture du x64 SD à une analyse granulométrique. Le résultat confirme ce que nous avons goûté : le moulin fait un excellent travail.
La distribution granulométrique pour l'espresso montre une courbe bimodale typique, c'est-à-dire une distribution avec deux pics. Le soi-disant « pic fin », qui représente la proportion des plus fines particules, se situe autour de 33 µm. Le « pic principal » décisif pour l'extraction se situe à environ 210-215 µm pour nos réglages d'espresso. Cette distribution est suffisamment étroite pour fournir des profils de goût clairs même avec des torréfactions complexes et claires, mais suffisamment large pour donner aux espressos classiques l'équilibre et le corps nécessaires. Cela explique la polyvalence du moulin déjà mentionnée.
La découverte vraiment impressionnante provenait cependant de notre test de reproductibilité. Pour ce faire, nous avons d'abord broyé un espresso avec un réglage (T4) et mesuré la distribution granulométrique. Ensuite, nous avons considérablement modifié la mouture pour moudre un ristretto et un lungo. Enfin, nous sommes revenus purement visuellement, sans instruments de mesure, au marquage original T4 et avons effectué une dernière mesure (T7).
Le résultat est étonnant : le pic principal de la mesure T7 se situait à 214,61 µm, seulement quelques micromètres à côté de la valeur initiale de 209,49 µm du test T4. C'est une répétition très précise et presque identique. Ce test fournit la preuve objective qui résout le paradoxe de l'utilisation. Le moulin est un instrument de précision. Sa mécanique, du engrenage planétaire à la fixation de la meule, fonctionne avec une précision extraordinaire. La faiblesse réside uniquement et exclusivement dans la représentation visuelle de cette précision sur la molette de réglage. C'est dommage qu'une aussi bonne mécanique soit cachée derrière une échelle insuffisante, mais cela prouve que les fondations du moulin fonctionnent.
Nettoyabilité d'hier
Malheureusement, le nettoyage du moulin est assez laborieux en dehors des meules. Tandis que d'autres fabricants le font désormais sans outils, nous sortons le tournevis jusqu'à sept fois pour le x64 SD. C'est le cas chaque fois que nous voulons nettoyer correctement le moulin. Nous le recommandons régulièrement, surtout pour les moulins qui ont une certaine retention.
Ce qui se nettoie certainement bien, c'est la sortie. Elle peut être retirée simplement et rapidement, comme c'est typique chez Mahlkönig.
Le talon d'Achille : Un doseur unique avec reflux
L'une des propriétés les plus importantes d'un moulin à dosage unique est une retention aussi faible que possible, c'est-à-dire la quantité de café moulu qui reste dans le moulin après le broyage. C'est ici que le x64 SD révèle sa plus grande faiblesse. Notre test a montré une retention absolue de 0,9 g. Elle se compose de 0,3 g de retention permanente (café coincé dans les têtes de vis et les fissures) et 0,6 g de retention temporaire.
Cette retention temporaire de 0,6 g est la valeur décisive pour un usage quotidien. C'est la quantité de café moulu ancien échangée avec du café frais à chaque nouveau broyage. Pour un moulin commercialisé comme doseur unique, cette valeur est « plutôt élevée ». Le haut de gamme fournit ici des valeurs entre 0,1 et 0,3 grammes.
Pour un usage quotidien, cela signifie : si vous changez fréquemment entre des types de café très différents – par exemple d'un café naturel fruité et fermenté à un café lavé chocolaté et noisette – vous sentirez l'influence des 0,6 g de café résiduel. Pour éviter un mélange de saveurs, nous recommandons de moudre deux ou trois grains du nouveau café avant de moudre la dose réelle (« Purging »). Cela rend le flux de travail un peu plus laborieux, mais assure la pureté du résultat.
Vitesse et acoustique : Petit, rapide et impossible à ignorer
Outre la qualité de la mouture, le x64 SD impressionne par sa vitesse. Pour une dose de 18 grammes, il ne faut que environ 7,0 secondes, ce qui correspond à un débit d'environ 35 g en 10 secondes. C'est remarquablement rapide pour un moulin domestique et assure un flux de travail rapide le matin.
Cependant, cette vitesse a son prix acoustique. Avec 81,0 dB, le moulin est bruyant. Il se situe juste au-dessus du seuil que nous trouverions agréable. Mais ce n'est pas seulement le volume sonore, mais aussi le caractère du bruit qui est frappant. Le moulin semble et se sent léger « déséquilibré » pendant le broyage et surtout pendant la sortie.
À ce stade, il est important de clarifier une possible mauvaise interprétation : un bruit déséquilibré pourrait indiquer un mauvais alignement des meules. Notre analyse granulométrique prouve cependant le contraire. La distribution excellente et cohérente de la mouture montre que les meules sont bien alignées. Le bruit est donc une caractéristique du moteur et de la construction, mais ne semble avoir aucune influence négative sur la qualité de la mouture.
Notre conclusion : rapport qualité-prix au top
Après des tests intensifs, le Mahlkönig x64 SD laisse une impression mitigée, mais finalement positive. C'est un moulin des contraires. D'un côté, il y a une bonne performance dans la tasse. L'espresso est nuancé, soutenu par une bonne distribution granulométrique et une précision mécanique qui donne un point d'exclamation fort dans cette gamme de prix.
De l'autre côté, il y a des compromis sensibles dans le flux de travail : une échelle de mouture frustramment imprécise, une retention relativement élevée pour un doseur unique, un comportement de sortie un peu malpropre et un bruit de fonctionnement bruyant et légèrement instable.
À la fin de la journée, la question décisive est celle des priorités. Le rapport qualité-prix, basé sur la performance purement gustative, est très bon. Pour 499 euros, vous obtenez un moulin qui produit du café capable de rivaliser avec des appareils beaucoup plus chers.
Un dernier point, à ne pas sous-estimer, est la sécurité et la fiabilité que l'achat auprès d'une entreprise allemande-suisse établie apporte avec lui. Sur un marché inondé d'importations directes, le x64 SD offre la certitude d'une certification CE et d'un réseau de revendeurs et de services fonctionnels – un ajout de valeur important qui complète l'ensemble du package.
