Ontem, as cotações de café na bolsa de NY fecharam em 246,75 US$/100l. No início de novembro, o preço estava em 208 US$/100lb e ontem, 07.12.2021 - o valor mais alto em 2021: 252,33 US$/100lb. Para alguns, um motivo de preocupação; para outros, um motivo de alegria.
Este artigo é uma contribuição de Kleber Cruz. Kleber trabalha para a GEPA na Alemanha e apreciamos muito seu conhecimento enorme e sua visão geral sobre o mercado de café.
Nesta situação de mercado, é mais importante do que nunca, na minha opinião, intensificar a conexão com as cooperativas. Isso é particularmente importante para aqueles que compram diretamente de produtores ou cooperativas. Pois, mesmo que não se queira, elas correm o risco de ficar entre dois stools, especialmente agora na América Central, onde a colheita está em pleno andamento e as relações comerciais são fortemente afetadas por problemas de liquidez, falta de contêineres e, sobretudo, flutuações de preços. As fases de preços altos duram alguns meses (entre 3 a 7, excetuando 2010-2012, quando a roya danificou fortemente as plantações de café) e geralmente estavam relacionadas à seca ou geadas no Brasil. As fases de preços baixos duram anos. A última vez foi em 2014, quando os preços do café ultrapassaram a marca mágica de 200 US$/100lb, e mesmo assim apenas por um curto período. Nos anos seguintes (2015 – 2020), os preços médios do café oscilaram entre 131 US$/100lb e 111 US$/100lb. Com esse nível de preço, não é possível, por mais criatividade que se tenha, manter um cultivo de café razoável; a necessidade de recuperação em qualidade de vida entre os produtores é imensa.
Diagrama de café de 10 de dezembro de 2021, de finanzen.ch
Preços flutuantes, falta de contêineres e restrições de liquidez não são perspectivas agradáveis para muitas organizações, especialmente porque sabem pela experiência passada que a identificação dos produtores é severamente testada em tais períodos.
Na América Central, a colheita já começou há muito tempo e os preços locais às vezes são mais altos do que os preços do mercado mundial. Compradores, os chamados coyotes de todos os tamanhos, competem com as cooperativas pelo café dos agricultores. O coyote chega até a porta do agricultor e compra todo o pergaminho sem nenhum controle de qualidade, documentação ou similar. Ele compra sem esforço para os produtores. Ele paga em dinheiro e seus preços geralmente ficam um pouco acima dos preços das cooperativas.
As cooperativas estabelecem o preço de compra do café em uma assembleia de membros ou delegados. Algumas cooperativas pagam duas vezes: primeiro nas compras e depois meses depois um pagamento final. Outras organizações pagam um prêmio de qualidade; frequentemente, as cooperativas precisam ajustar seus preços aos do coyote para conseguir obter o pergaminho dos agricultores. Estar organizado em uma cooperativa significa trabalho: o agricultor deve se envolver na vida da organização, deve fornecer boa qualidade à cooperativa (por isso recebe um melhor preço), deve cumprir as tarefas de certificação orgânica e outros selos de qualidade, e se ele ainda fornecer microlotes, isso naturalmente custa ainda mais tempo e trabalho. Tudo isso desaparece quando se vende para um coyote.
Especialmente quando os preços subiram como nos últimos meses e a necessidade de recuperação em qualidade de vida dos produtores é imensa, a tentação de vender o café para os coyotes é grande. E de fato, alguns agricultores decidem fazer isso. Eles vendem para os coyotes. Com bons preços, eles também se tornam coyotes, ou seja, compradores de café de parentes, vizinhos ou outros conhecidos que não pertencem às cooperativas, e repassam esse café, na medida do possível, à cooperativa como se fosse próprio.
Nessa batalha competitiva entre cooperativas e coyotes, as cooperativas não saem completamente vazias, mas apenas não recebem a quantidade necessária para cumprir os contratos e, assim, obter bons preços. E é exatamente esse ponto que leva muitas cooperativas de café a se tornarem elas mesmas coyotes, ou seja, comprarem café de não-membros.
Especialmente quando os preços são tão altos quanto agora, a tentação é muito grande para algumas cooperativas adquirirem cafés nos mercados locais, sem nenhuma certificação, para estender as qualidades existentes e assim cumprir contratos e conseguir vender ainda mais quantidades. Se isso é certo ou não, deixaremos em aberto. Tais desenvolvimentos só são possíveis se os cafeicultores não receberam um preço justo por seu café durante anos.
