Informe de transparencia 2025/26: Qué hay detrás de nuestros precios de café verde

Desde 2020 publicamos nuestros precios de café crudo en el sitio web. Sin embargo, los números por sí solos cuentan poco. Por eso, los acompañamos con contexto en nuestro primer informe de transparencia 25/26: cómo compramos, qué les sucede a nuestros socios con los precios en bolsa, e historias detrás de tres de nuestros cafés.

Contexto, no solo números

Somos una empresa transparente y nos comunicamos mucho a través de nuestros diferentes canales. Hasta ahora, hemos proporcionado el contexto de nuestros precios separado de los números: en el sitio web, en YouTube y en redes sociales. Hemos comunicado qué hacemos, pero también qué no hacemos. Ahora, por primera vez, reunimos el contexto con los números.

En algo más de ocho años como tostería, con un amplio surtido y relaciones directas con productores de café, hemos aprendido mucho y seguimos aprendiendo. A través de nuestras propias experiencias gestionando una finca de café, viajes de café e innumerables conversaciones con productores, tostadores y comerciantes, los números cobran forma. Sin contexto, dicen poco, y eso siempre es un déficit cuando se observa simplemente el precio FOB. Detrás de cada número hay historias. Tres de ellas las contamos aquí: la de Farmers Coffee (Brasil), la de Yulma Argueta (Guatemala) y la de BridAzul (Nicaragua).

El café es un negocio de personas

Cuando un productor de café me dijo en 2013 en Kenia «El café es un negocio de personas», ya lo creía. Pero nunca hubiera imaginado que hoy, trabajando con café, tengo mucho más que ver con personas que con el café mismo.

Desde 2017 tostamos comercialmente. En aquel entonces, montamos una tostería en el sótano de una vivienda, compramos café a comerciantes amigos y simplemente comenzamos. Nuestro surtido era limitado, pero aun así teníamos la ambición de saber todo sobre los cafés que comprábamos. Buscamos contacto con importadores que pudieran contarnos más sobre los antecedentes. Queríamos entender cuál era el precio FOB y, sobre todo, qué significaba y qué no.

Como joven empresa —desde enero de 2017 como sociedad independiente— tuvimos que elaborar una estrategia: ser económicamente exitosos a largo plazo y cercanos a los productores, pagando precios correctos por el café crudo. Porque el buen café es resultado de buenas relaciones. Para la mayoría de nuestros cafés, el comienzo fue un encuentro con un productor. De ese encuentro surgieron conversaciones y, cuando conectó, llegaron muestras de café crudo. Si nos gustaban, seguía una primera importación. Y de una primera importación surgen proyectos conjuntos, siempre de la manera que funcione para ambos lados.

Este informe es testimonio de su tiempo. Cuando lo publiquemos nuevamente en un año, espero que muchos de los nombres mencionados vuelvan a aparecer. Dedicamos una parte sustancial de nuestro tiempo a mantener relaciones. En realidad, trabajamos con café, pero mucho más aún estamos en el negocio de personas.

— Philipp Schallberger, en nombre del equipo de sourcing y tostería. Basilea, junio de 2026.

Pensar a largo plazo en tiempos a corto plazo

Los últimos cinco años fueron extremadamente ricos en experiencias en cuanto al café crudo. La pandemia, los cuellos de botella en el suministro, la bolsa de café en máximos históricos y los desafíos crecientes para las fincas cafetaleras debido al cambio climático han exigido que todos los participantes en la cadena de café mantengan una gran agilidad.

Foto: Tatiana Gomez

En la Sierra de Zongolica en México, trabajamos desde 2021 con Ensambles en el proyecto Toca. La joven cooperativa Citlal Kaffen almacena su café en pergamino en un beneficio antiguo que fue cerrado en 2013. Ahora lo han vuelto a poner en funcionamiento. Este beneficio una vez fue una granja de pollos y también una iglesia para las comunidades cercanas.

Cómo pensamos nuestro papel como tostería

Diariamente intercambiamos con nuestros socios de producción. Están lejos, pero permiten que todos podamos beber café. Con ellos aprendemos qué se necesita hoy para que podamos beber café mañana. Tres formatos muestran cómo pensamos nuestro trabajo:

From Source to Sip – la película de tostería

En nuestra película de tostería los invitamos a un viaje desde el origen del café hasta nuestra tostería en Basilea. Mostramos todo lo que hay detrás de una taza de café, y comenzamos donde viene el café. Porque sin productores de café no hay tosterías de café. Una película de Larissa Bürgi sobre las personas y la historia detrás del café.

Nuestros 10 mandamientos del café

Contundente y ambicioso: En nuestros 10 mandamientos del café encontrarán diez afirmaciones incisivas que resumen nuestro trabajo como tostería de café.

APAS y el viaje de café a Brasil 2026

La película APAS es un homenaje a la cooperativa APAS y a la relación que llevamos construyendo durante varios años. En el viaje de café a Brasil 2026, Benjamin, Philipp, Gabi y Larissa recorrieron 1500 km por Minas Gerais y Espírito Santo: a la productora de café orgánico Marcia, al laboratorio de exportación de cooperativas Copervass, a la cooperativa APAS y a Farmers Coffee. Lo que resulta de esto es una imagen diferente de Brasil a la que generalmente queda en la mente, y conversaciones sobre asociación que no se pueden tener por WhatsApp.

De visita con la familia Brioschi en Pedra Azul, Espírito Santo.

Qué compramos en 2025/2026

El año de cosecha de café difiere del año calendario porque las cosechas ocurren en diferentes momentos según la región del mundo. Hemos elegido junio a mayo como período de informe porque también realizamos muchos contratos en el primer semestre.

Los datos de compra completos se pueden ver en el PDF

* Los cafés de la línea Aventura no los contamos aquí explícitamente. Estos cafés suelen ser compras únicas y se enfocan principalmente en una excelente calidad en la taza.

En la región montañosa alrededor de Villa Rica, César Marín produce café de especialidad con su familia en una finca que funciona sin insumos externos. Todos los fertilizantes y pesticidas los producen internamente siguiendo prácticas regenerativas. Así son inmunes a las fluctuaciones en el mercado de fertilizantes. Inmunes no son —y esto no es una finca— los productores a las fluctuaciones de precios del café. Aunque continuamente sacamos a colación el tema de los precios fijos, aún no hemos logrado establecer uno. Un precio fijo podría ayudar a compensar las fluctuaciones.

Los precios del café crudo de 2025 a 2026

A principios de enero de 2025, el precio C —el precio de referencia de futuros global para Arábiga en la bolsa ICE de Nueva York— estaba alrededor de 330 centavos estadounidenses por libra de café crudo. El 12 de febrero de 2025, Arábiga alcanzó su máximo histórico absoluto: más de 442 centavos por libra, más de cinco veces el promedio histórico a largo plazo. El récord anterior se remontaba a 1977.

Tres causas detrás del aumento de precio histórico

En el verano de 2025, el precio se estancó primero y luego cayó lentamente. Los aranceles estadounidenses causaron incertidumbre en todos los lados. Esto llevó a fluctuaciones grandes y rápidas, y especialmente a que los productores esperaran antes de vender café. Lentamente, el capital especulativo se retiró y los precios cayeron en el otoño de 2025.

El punto de inflexión llegó en primavera de 2026. La cosecha brasileña 2026/27 se desarrolla probablemente hacia la cosecha más grande jamás medida, con 66,7 millones de sacos proyectados —18 por ciento más que 2025. Las bolsas reaccionan rápidamente a las noticias, así que las noticias positivas de Brasil impactaron inmediatamente en el precio: a principios de junio de 2026, el precio C cayó a unos 250 centavos estadounidenses, casi la mitad del máximo de hace 15 meses.

Adelante en la Sierra de Zongolica, México

¿Qué significan estas fluctuaciones para nosotros?

Nos movemos con los precios en un movimiento general, hacia arriba y hacia abajo, al menos con los productores que usan el precio C como referencia. Al precio C se añade un diferencial, una prima personalizada individual. Otros productores nos establecen el precio, otros más nos preguntan qué estamos dispuestos a pagar. Es una mezcla de enfoques.

Todos los productores conocen muy bien los movimientos en la bolsa de Nueva York, porque estos influyen en el precio nacional del café. Lo que sucede en Nueva York afecta el precio nacional en México, desde el que, a su vez, se fijan los precios regionales en Chiapas, Veracruz o Puebla. Los precios surgen así de precios regionales, mezclados con primas de calidad, servicios ecosistémicos y un recargo percibido. Un descuento de precio para nosotros existe donde hemos comprado a largo plazo.

¿Qué significan estas fluctuaciones para los productores?

El precio C osciló en los últimos 18 meses entre 270 y 440 centavos estadounidenses por libra. Para los productores significa: ¿vender o esperar? Quien fija demasiado pronto pierde dinero; quien espera demasiado, arriesga el colapso. Los productores también se han dado cuenta de cómo funciona la especulación y pueden influir en los precios reteniendo su café.

Especialmente los productores brasileños a principios de junio de 2026 son cautelosos al vender, aunque la cosecha esté en curso. Porque cada decisión de inversión —plantas nuevas, fertilizante, mano de obra— necesita seguridad de planificación, que simplemente no existe en este momento. La guerra en Irán y la inflación causan costos adicionales para fertilizantes y logística, así que las decisiones entre nuestros socios también se toman con cautela.

Los productores de café se han acostumbrado a las fluctuaciones porque la gran mayoría vincula más o menos sus precios a la bolsa. Pero esta magnitud reciente de fluctuaciones ha causado mucha incertidumbre. Así, productores en Brasil, México, India e Indonesia han vendido más café al mercado doméstico que exportado. La venta local genera efectivo rápido, mientras que la exportación y el pago tardan varias semanas.

Tres historias detrás de los números

Farmers Coffee y el Compadre (Brasil)

En 2023, Philipp visitó Farmers Coffee en Venda Nova do Imigrante por recomendación de algrano. Dijeron que tenían «ímpetu». Farmers Coffee se llama así porque los cuatro fundadores son todos hijos de productores de café. En la primera visita, acababan de comenzar a comprar cafés de productores de Espírito Santo y a comercializarlos. Su educación en la reconocida universidad IFES, su apertura y su ímpetu juvenil los ayudaron a crecer rápidamente.

La familia Romão proporciona la proporción de Arábiga en el Compadre.

En 2024 nos visitaron en Suiza y discutimos cómo podríamos trabajar juntos. Así surgió la idea del Espresso Compadre. Porque compran y exportan de productores de Arábiga y Robusta Conilon, pudieron armar la mezcla según nuestra idea: una mezcla 50:50 que Farmers Coffee ya mezcla para nosotros antes de la exportación y envasa como pre-mezcla en sacos de café. Para eso establecieron un nuevo proceso e invirtieron completamente en el proyecto. El café encuentra apoyo y en 2026 los visitamos nuevamente en pequeño grupo, como también a la familia que proporciona la proporción de Arábiga en el Compadre.

Farmers Coffee es extremadamente enfocado en el cliente y ve a las tosterías como socios que quiere entender. Compartimos todos los números, nos informamos mutuamente sobre proyectos y desempeño comercial: la confianza existe. Socios como Farmers Coffee muestran cuánto disfrute hay en trabajar con empresas fuertes, con pensamiento en red, que están cercanas a los productores.

Yulma Argueta y el Amigo (Guatemala)

Yulma Argueta tuvo que cumplir 40 para comenzar la producción de café. Los productores de café típicamente nacen en una familia cafetalera y en algún momento asumen el negocio. La historia de Yulma fue diferente. Con su familia, operaba una finca en Baja Verapaz, Guatemala, enfocada en cría de caballos y producción de madera. Pero el café siempre fue su pasión, así que comenzó a plantar un par de hectáreas relativamente tarde. Sus primeras cosechas las vendió en el mercado local, ni siquiera era consciente de la calidad de su café.

Yulma con Nadja y Philipp en la World of Coffee en Ginebra, 2025

Entró en contacto con Grounds for Empowerment, un programa en línea que durante la pandemia creó una red de productoras latinoamericanas. Philipp dio un taller sobre contar historias en ese momento, y Yulma participó. Compartió su historia biográfica con el grupo. Fue un momento emotivo que creó una conexión. Mantuvimos contacto y un año después nos envió muestras. El café lavado de 1800 m sobre el nivel del mar era muy bueno, pero no encontramos un socio exportador que asumiera el esfuerzo por unos pocos sacos de café crudo.

En 2025 funcionó: Yulma pudo exportar café fuera de Guatemala por primera vez. Su café lo tostamos para el café de filtro Amigo. También tuvo buena acogida en otras tosterías, y así pudimos ayudarla a ampliar su red. Para que el café se pueda exportar con el menor esfuerzo posible, la conectamos con varios exportadores; ella eligió algrano. En 2026 compramos de ella por segunda vez. Vemos como nuestra responsabilidad continuar conectando socios para que puedan posicionarse ampliamente. Porque así crecemos juntos.

BridAzul y la Doña Margarita (Nicaragua)

Cuando asumimos la Finca Santa Rita en Nicaragua en 2017, el equipo de BridAzul estaba comenzando a realizar diversos experimentos de fermentación. Probaron cientos de procesos y los estabilizaron hasta tener algunos pocos, con los que hoy siguen llegando a los top 10 en competiciones Cup of Excellence. En uno de estos procesos, las cerezas se clasifican en canales de agua, se colocan en barriles de lluvia, se cierran y fermentan durante cuatro días. Luego se secan a la sombra. Las horas en el barril y la duración del secado resultan en diferentes perfiles sensoriales.

Uno de ellos BridAzul lo bautizó «Lucid Dreams» —un café que era un sueño, cuyos sabores eran claramente visibles. Muestra cada año notas de cereza agria y maracuyá, es pesado y jugoso a la vez. Nos encantó, pero queríamos nombrar el café después de una persona, como hacemos con todos nuestros cafés. Como nuestra socia local no quiso aparecer en el empaque, lo nombramos por una antigua propietaria de nuestra Finca Santa Rita: Doña Margarita. El sonido fue correcto, y también el café.

Cada año BridAzul perfeccionó el proceso y limitó las cerezas utilizadas a dos fincas —Santa Rita y una finca vecina—, lo que hizo el café cada vez más homogéneo. Hoy lo servimos en nuestras cafés durante tres meses. Hay clientes habituales que esperan mucho tiempo por este período y de otro modo preguntan: «¿Cuándo vuelve Doña?» Cuando un café recibe un apodo, está en camino a convertirse en clásico.

Cómo compramos café

«Comenzar con el final en mente» es nuestro lema antes de pensar en un café crudo específico. Primero nos preguntamos: ¿Para qué propósito debe servir el café crudo? ¿Para qué bebida, qué método de extracción, qué grupo de clientes, qué perfil de sabor y qué expectativa de precio? Una vez que estas preguntas están claras, buscamos primero dentro de nuestra red existente de productores. En el mejor caso, compramos varios cafés de los mismos productores.

Diversificación del origen

En los últimos años nos hemos posicionado de forma más amplia geográfica y estructuralmente. Teníamos una gran proporción de Brasil en nuestro portafolio y aún la tenemos, pero diversificamos dentro de Brasil por diferentes regiones (Minas Gerais, Campo das Vertentes, Matas de Minas, Espírito Santo). Los cafés de India son más recientes en nuestro surtido, y la proporción de cafés colombianos es —medida por la importancia global de Colombia— aún muy pequeña. Con esta diversificación nos preparamos para posibles interrupciones en el suministro. Especialmente con volúmenes más grandes, hemos vuelto más aversos al riesgo y nos aseguramos con cafés tostados regularmente, porque siempre hay alguna sorpresa esperando.

El café clasificado y empaquetado se carga en contenedores en Nicaragua.

Diversificación de importadores

Usualmente compramos a través de importadores cuidadosamente seleccionados con los que compartimos mucho contenido. Hemos trabajado con algrano desde 2017 y obtenemos la mayoría de nuestros cafés a través de la plataforma. En México trabajamos con Ensambles, This Side Up nos hizo accesible el café de India. Nos une una amistad de larga data con Falcon, con Plot Coffee estuvimos en Etiopía donde están bien conectados. Nos basamos en Belco en Colombia. Especialmente con lotes micro y nano, trabajamos con importadores especializados que tienen un punto fuerte claro. Así hemos ampliado considerablemente nuestra red de importadores.

Ordenar tan pronto como sea posible

Intentamos darles a nuestros socios una idea de volumen seis a ocho meses antes de la llegada del café, para que puedan planificar. El pedido temprano es seguido por un contrato que también firmamos lo antes posible. La regularidad y la previsibilidad conducen a la estabilidad y seguridad necesarias en ambos lados.

Fijación de precios

La fijación de precios es tan individual como los cafés mismos. En general hay tres formas:

Lo que más nos gusta es cuando los productores establecen su precio y lo explican claramente. Los precios muy bajos nos resultan sospechosos, así como los precios fabulosos que ya no reflejan costos de producción sino el valor de marca. Para llegar lo más cerca posible a un precio «correcto», se necesita conversación abierta, de modo que ambos lados puedan decir que el precio fue correcto. Para nosotros, negociar precios es parte del proceso, así como evitar prácticas especulativas.

Contacto y visitas

Hemos visitado a todos los productores de nuestros cafés crudos más comprados: desde una sola vez hasta regularmente. Durante el año estamos en intercambio regular, a veces más superficial, a veces más profundo, como en cualquier asociación. No siempre todo funciona perfectamente en cada entrega: los retrasos son comunes, a veces hay sacos de café dañados, raramente hay cancelaciones, por ejemplo porque un lote comunitario no se puede mezclar. Siempre hay algún desafío en la industria cafetalera. Pero hemos aprendido que siempre hay una solución. Y cuando la encontramos junto con los productores, estamos trabajando en el fundamento de una relación fuerte y sostenible.

Año tras año visitamos el proyecto Toca, lo que refuerza la confianza.

Diferencia horaria, llamadas y viajes

Una relación a distancia romántica funciona cuando el intercambio ocurre regularmente. Una relación a distancia de asociación obedece a los mismos principios. La herramienta favorita de los productores de café parece ser WhatsApp; escribimos correos electrónicos cuando se trata de contratos concretos. Uno tiene que imaginárselo: a veces hablamos de cantidades de seis cifras, nos ponemos de acuerdo sobre volúmenes y precios por WhatsApp, y al final hay un correo electrónico que asegura los chats.

Como compramos la mayoría de nuestros cafés de América Central y del Sur, nos comunicamos con Yulma, César y compañía cuando la tarde está comenzando aquí. Uno de nuestros chistes recurrentes: «Los latinos están despiertos ahora, ¡ahora vamos a chatear!» Lo importante es que no estemos en contacto solo antes y durante la cosecha, sino especialmente después, entre cosechas. Este tiempo intermedio es nuestro tiempo de comunicación estratégica: la presión ha desaparecido, podemos recapitular y mirar hacia el futuro juntos. La comunicación durante la cosecha es como un partido de fútbol de 90 minutos: enfocado y rápido. Entre cosechas es como el entrenamiento: más tiempo, más espacio. Por eso regularmente programamos nuestros viajes en la temporada entre cosechas.

Confianza antes que control

Mucho en nuestro trabajo diario como PYME ocurre a través de comunicación directa, intercambio personal y confianza mutua. Menos ocurre a través de certificaciones y control formal, tanto interna como externamente. Esto se debe, por un lado, a que conocemos directamente a nuestros socios, nos intercambiamos y los visitamos; por otro lado, porque ellos mismos renuncian a certificaciones y no las requerimos como compradores. Confianza antes que control es nuestro enfoque. Para eso necesitamos intercambio y proximidad.

El marco de proximidad de Edelmann et al. (2020) distingue cuatro tipos de proximidad:

En proximidad organizativa, social y cognitiva, estamos bien calibrados con muchos socios; la proximidad institucional permanece de naturaleza más informal. Para asegurarse externamente aquí, las certificaciones de terceros (Fairtrade, Bio EU/CH, Demeter) ayudarían. Pero por ahora no llevaremos a todos nuestros socios a tal certificación. Si lo desean, los apoyamos, como sucedió con APAS y con Toca en progreso.

Además evaluamos sistemáticamente qué rol pueden jugar las propias directrices de los productores para nosotros. Los Sistemas de Garantía Participativa (PGS, Participatory Guarantee Systems) son sistemas locales y alternativos de aseguramiento de calidad. Certifican productores a través de la participación activa de todas las partes interesadas y se basan en redes físicas y sociales, intercambio directo y confianza: un enfoque de abajo hacia arriba que puede adaptarse a condiciones ecológicas y sociales específicas de una región. Cuando compramos cafés sin conocer exactamente el trasfondo, al menos son cafés certificados, como un lote Robusta certificado orgánico a través de InterAmerican. No vendemos café en el comercio minorista clásico y por lo tanto no estamos obligados a certificaciones de terceros, que a menudo se requieren en el comercio minorista de alimentos.

¿Cuáles son nuestros planes?

Durante mucho tiempo fue una broma recurrente para nosotros preguntarnos mutuamente: «Vamos, hablemos de crecimiento nuevamente. ¿Cómo lo pensamos?» Somos una empresa de propiedad responsable (Steward Ownership), nos pertenecemos a nosotros mismos y no tenemos que alcanzar objetivos dictados por inversores. Los establecemos nosotros mismos, crecemos orgánicamente e invertimos donde vemos posibilidades de desarrollo. No tenemos presión de crecimiento: tenemos ganas de crecer. Porque cuando crecemos, nuestros socios crecen con nosotros. Si vendemos más Amigo con café de Yulma, Yulma puede entregarnos más, y nos volvemos más importantes también económicamente.

Esto fortalece una conexión que lleva a más resiliencia en ambos lados. El límite es la dependencia mutua, que debemos evitar. Poner el crecimiento mutuo en el centro es lo que haremos en nuestra primera Conferencia de Productores de finales de junio de 2026. Se llama, en sentido figurado, Creciendo Juntos. Nuestros planes incluyen crecimiento, pero no solo en números, sino también a nivel interpersonal. Preferimos trabajar a más largo plazo con los mismos productores que rostar más volumen a cualquier costo. Preferimos aprender más los unos de los otros que hacer promesas demasiado grandes. El crecimiento fuerte también requiere que podamos acompañarlo: que el equipo lo capture y la infraestructura permita más volumen. Desarrollamos estos escenarios a nuestro ritmo para seguir siendo socios confiables de un lado e industrializados con altas exigencias de calidad del otro.

Responsable del contenido: Philipp Schallberger, Kaffeemacher AG, Güterstrasse 140, 4053 Basilea. Publicado en junio de 2026.