Probar de forma independiente: nuestros principios con máquinas de espresso y molinillos

Semana tras semana recibimos ofertas. Fabricantes y distribuidores nos escriben: probad nuestra máquina, os pagamos 10.000 euros, os quedáis con el equipo, os incluimos en nuestra campaña. Hemos recibido ofertas de todo tipo; un coche todavía no ha aparecido, pero prácticamente todo lo demás sí.

Nuestra respuesta es siempre la misma: no.

Compramos cada máquina nosotros mismos

Esto no es un eslogan de marketing. Compramos nuestros equipos de prueba, muchas veces a precio completo, a veces al precio B2B que pagaría un distribuidor. Pero pagamos. Insistimos en obtener una factura, y a veces tenemos que pedirla tres veces hasta que finalmente nos la dan. Algunos fabricantes parecen tener buenas intenciones al no dárnosla, pero justo eso es lo que no queremos.

A quien tenga dudas serias sobre esto le invitamos a contratar a un fideicomisario o fideicomisaria independiente que revise nuestras máquinas de prueba y las facturas correspondientes. En eso somos completamente transparentes.

Por qué compramos directamente a los fabricantes

Antes comprábamos las máquinas de forma anónima a través del comercio. Con eso, nos encontrábamos una y otra vez con equipos con firmware desactualizado o con existencias sobrantes que llevaban tiempo en el almacén. No es la mejor base de partida para una prueba justa.

Hoy, cuando es posible, pedimos directamente al fabricante. Eso nos asegura que estamos probando el modelo actual con el software más reciente. Al mismo tiempo, tenemos un contacto directo si tenemos preguntas o notamos algo raro.

¿Significa eso que recibimos equipos especialmente bien ajustados? No. Las máquinas siguen llegando con cierto desajuste. A veces incluso desearíamos que alguien les hubiera echado un vistazo extra antes de enviarlas.

Qué pasa cuando encontramos un error

Si durante una prueba detectamos un error, nos pusimos en contacto con el fabricante. En esos casos pedimos una segunda máquina, que no compramos: nos la ponen a disposición y después la devolvemos. Entonces comprobamos si el error se confirma o si fue un caso aislado.

En máquinas modernas con actualizaciones OTA también pasa que el fabricante corrige el error mediante una actualización de software en pocos días. Eso lo tenemos en cuenta en la valoración, porque demuestra una cualidad real de la máquina: puede actualizarse. Una máquina estática no puede hacer eso.

Después publicamos la prueba. Pero ahí no termina la historia. Muchas de estas máquinas vuelven a aparecer más tarde en nuestros cursos de Home Barista. Así vemos, con el tiempo, si nuestros resultados de prueba se corresponden con la realidad. También repetiremos algunas pruebas, no porque las pruebas anteriores fueran malas, sino porque nuestro protocolo de pruebas se ha vuelto más estricto y algunos fabricantes han cambiado en cuanto a la constancia de su calidad.

Cómo nos financiamos, sin vender las pruebas

Nuestro modelo de negocio separa con claridad lo que probamos de lo que vendemos. Probamos máquinas de espresso y molinillos de espresso. Vendemos café y accesorios. Esta separación la hicimos de forma consciente. No vendemos máquinas ni molinillos, precisamente porque los probamos.

No siempre fue así. Tuvimos una tienda en Basilea en la que también vendíamos máquinas. Incorporábamos a la tienda las máquinas que habíamos probado y valorado bien, nunca al revés. Aun así, notamos que el papel de árbitro neutral no combina bien con la venta. Así que lo dejamos.

Por el mismo motivo, ya no hacemos asesoría para máquinas concretas. No podemos ayudar a un fabricante en el desarrollo de un producto y luego evaluar ese mismo equipo. Una cosa choca con la otra.

En nuestros vídeos no hay colaboraciones pagadas con empresas de café. Ningún formato de patrocinio para marcas de máquinas. Lo hemos analizado, y no encaja con lo que queremos hacer. Estamos abiertos a patrocinios fuera del mundo del café: ropa deportiva, productos de cuidado personal, la peluquería de al lado en Basilea. Pero nada que afecte a nuestra independencia en lo relativo al equipamiento de café.

Nuestro protocolo de pruebas tiene un número de versión

Seguimos un protocolo de pruebas documentado, que explicamos en detalle en un vídeo específico. Desde hace poco, este protocolo tiene un número de versión que aparece enlazado en cada informe de prueba. Así podéis comprobar según qué versión se evaluó una máquina.

Aun así, también nosotros estamos marcados por experiencias previas y preferencias. Conocemos a algunos fabricantes desde hace años, hemos visitado sus fábricas, hemos comido juntos. Esa es la realidad. Precisamente por eso medimos cada vez con más precisión y buscamos datos que se puedan objetivar. Nuestra palabra sola no debería bastar: los números tienen que sostener la valoración.

No compréis a ciegas siguiendo nuestra recomendación

Aportamos muchos datos: estabilidad de temperatura, medición de energía, nivel de ruido, datos de extracción. Queremos que podáis ir con esos datos a una tienda especializada y tomar vuestra propia decisión. Pero formaos también vuestra propia opinión. Venid a nuestros cursos, id a una feria, probad máquinas en una tienda especializada. Reunid vuestra propia experiencia y tomad nuestros datos como una base más entre varias.

Y si queréis que probemos una máquina en concreto: decídnoslo en los comentarios. Cuanto más a menudo escuchamos una petición, más rápido esa máquina entra en nuestro calendario de pruebas. La lista es larga, y una prueba lleva tiempo. Pero escuchamos.

Si queréis apoyar nuestro trabajo: comprad nuestro café o nuestros accesorios. El polvo de limpieza, por ejemplo. Con eso financiamos las pruebas, y seguimos siendo independientes.