Moulin à espresso Niche Zero en test – Sur la voie de dépassement

Le premier moulin à espresso Niche Zero a trouvé son chemin dans notre académie en compagnie d'un passionné de café. John Buckmann, le fondateur de la machine à espresso Decent, avait le moulin dans ses bagages comme contrepartie à sa Decent portable. Avec seulement 4,1 kg, le moulin est en particulier un poids plume par rapport aux moulins à espresso professionnels et convient aux voyages – tout en ayant la prétention de moudre à un haut niveau.

Un premier Niche Zero en blanc, nous l'avons acheté en mars 2020 pour un premier test. À l'époque, ce moulin à espresso financé via crowdfunding nous est arrivé via Indiegogo pour 617 CHF/580 € . Nous étions très optimistes à l'époque et notre première vidéo de test correspondait à cela.

Dans le cadre de notre grand comparatif de moulins à espresso, le Niche Zero, cette fois en noir, a à nouveau trouvé sa place sur notre table. Et à nouveau, le moulin a très bien performé et s'est imposé dans une comparaison directe des prix dans sa catégorie face à l'ECM S64, la Mazzer Mini Electronic A ainsi que l'Eureka Mignon XL.

Ce rapport de test publié à l'origine en 2020 a été complété par les résultats de notre test comparatif de 24 moulins à espresso pour la maison.

NOUVEAU : Maintenant en ligne notre rapport de test sur le Niche DUO, la grande sœur du Niche Zero.

Nous avons comparé 10 moulins à dosage unique dans la gamme de prix de 500 à 1000 euros. Plus de détails dans notre article sur le sujet.

Moulin Niche Zero – aperçu du moulin à portions individuelles

Le Niche Zero brille dans plusieurs domaines à la fois. Il moud fin pour espresso. C'est avant tout pour cela qu'il a été conçu. En réalité, cependant, nous avons aussi préparé d'excellents cafés filtrés avec du café que nous avons moulu avec le Niche Zero.

Le moulin est un poids plume d'environ 12 cm de large, 31 cm de haut et 21 cm de profondeur. La commande se compose d'un seul levier de bouton et d'un réglage de mouture : mouture en portions et « off ». Des meules coniques d'un diamètre de 63 mm en acier trempé forment le mécanisme de mouture du Niche Zero. Le boîtier du moulin est en aluminium.

Le Niche Zero est conçu pour moudre des portions individuelles. Le réservoir de grains lui-même contient à peine 30 grammes de grains. Le concept de la mouture en portions individuelles est surtout connu dans les moulins professionnels de gastronomie comme l'EK43. Alors que dans un contexte gastronomique, le flux de travail devient lent en raison de la mouture individuelle ou du pré-dosage, ce n'est moins un problème au quotidien à la maison.

Les avantages sont évidents. Seule la quantité de café qui sera utilisée immédiatement est versée dans le réservoir de grains. Le café exposé à la lumière et à l'oxygène vieillit rapidement et perd en complexité gustative. Les huiles de café commencent à s'oxyder – pas bien ! Ce problème n'existe pas avec le Niche Zero.

On pèse, on verse le café dans le mécanisme de mouture et on ferme le couvercle. En mode portions individuelles, la mouture commence automatiquement avec la fermeture du couvercle. Mesure de sécurité intelligente !

Une grande question est : combien de grains sortent si je mets par exemple 18 grammes de café.

Le « Zéro » du Niche Zero – mesure de la retention

retention est la quantité de café qui reste collée dans le moulin à café après que la portion de café souhaitée ait été moulue. Fondamentalement, chaque moulin à café a une retention. Dans les ouvertures filetées, entre les meules et dans les espaces intermédiaires se trouvent des lacunes plus ou moins grandes qui retiennent le café. Ce résidu reste quand la mouture s'arrête.

Si un autre café est immédiatement moulu par la suite, c'est moins problématique. Le café « de retention » est alors échangé et les processus de vieillissement ne commencent pas. Mais c'est plus problématique si une période plus longue s'écoule ou même un jour sans moudre de café.

À l'état moulu, le café perd en quelques minutes une grande partie de ses composants aromatiques volatils. C'est parce que la surface du café a été considérablement agrandie par la mouture. Imaginez une pomme que vous coupez par le milieu. Alors que seule la peau extérieure était exposée à l'air et au soleil, ces éléments agissent maintenant sur les deux moitiés intérieures. C'est similaire, mais multiplifié plusieurs fois, pour le café.

Le café ainsi vieilli a deux conséquences. Premièrement, il a un goût différent, et pas bon, mais devient rapidement rance. Il encrasse aussi davantage le moulin. Deuxièmement, il s'extrait différemment, ce qui peut entraîner un comportement d'extraction différent lors de la préparation de l'espresso.

L'intensité de cet effet dépend de la quantité de café qui reste dans la retention du moulin et qui participe donc au prochain tirage. Chez de nombreux moulins, c'est quelques grammes. Avec la Graef CM800, nous avons mesuré facilement 4-5 grammes, et même des pics plus élevés.

Cela signifie qu'un simple espresso préparé avec 8 – 10 grammes est brassé à moitié à partir de café de retention (vieux café). Avec un double espresso de 16 – 20 grammes, nous arrivons encore à un quart de la quantité de café.

Vue dans le mécanisme de mouture ouvert sans meule extérieure.

Nous avons démonté le Niche Zero, retiré les meules et rassemblé la mouture. Dans la mesure de la retention, on distingue le café qui reste durablement collé dans un moulin et celui qui s'échange à chaque mouture. Seul l'échange de mouture est vraiment problématique. Au total, avec une balance de précision, nous avons mesuré un maximum de 0,82 gramme de café de la retention. Environ 0,35 ne s'échangent pas.

La retention est donc selon notre mesure de 0,47 gramme. C'est vraiment, vraiment peu ! Qui connaît un moulin qui a moins de retention, n'hésitez pas à me l'écrire.

Nous laissons volontiers le « Zéro » du Niche subsister avec un nombre à zéro virgule.

Dans notre deuxième test du Niche Zero, nous avons mesuré la retention différemment par rapport aux moulins conventionnels. Les moulins qui ne sont pas conçus comme des moulins à dosage unique portent toujours du café dans le réservoir de grains. Ils ne moulent donc jamais à sec. Nous l'avons aussi essayé avec le Niche Zero et nous avons mesuré 1,1 gramme de café moulu qui restent autour des meules à l'arrêt du moulin. En suivant le concept du moulin, cela est cependant moulu si on mout assez longtemps. Chez les « moulins à espresso classiques », c'est impossible car les grains avancent constamment.

Moudre et processus avec le Niche Zero

En travaillant avec le Niche Zero, un processus de travail s'est rapidement établi pour moi. Qui travaille professionnellement avec une EK43 adorera le processus avec le Niche. Je ne suis pas moi-même un fervent adepte de l'EK43 et j'ai préféré travailler avec un « moulin à espresso classique » comme un K30 de Mahlkönig aux championnats de barista. Mais j'ai vite apprécié le Niche.

1. La quantité de café est pesée dans le gobelet métallique fourni du Niche Zero.
2. Le couvercle du moulin est ouvert. Je verse le café dans l'entrée des grains, qui ressemble davantage à un entonnoir qu'à un réservoir de grains.
3. Je place le gobelet métallique sous la sortie et je ferme le couvercle.
4. En fermant le couvercle, le processus de mouture commence et la sortie du café commence.
5. Le gobelet métallique peut ensuite être placé directement sur un porte-filtre 58 mm pour verser la mouture.
6. En « secouant » et en retirant doucement le gobelet, la mouture se répartit bien dans le porte-filtre.

Le Niche Zero est puissant, mais lent. La faible vitesse est certainement une raison pour laquelle le moulin est relativement silencieux. Pour 18 grammes, le moulin mout bien 16 secondes.

Niche Zero de face et de côté.

Le réglage de la mouture peut être ajusté en continu. Des changements de mouture très fins peuvent ainsi être effectués sans problème. Du fin espresso à des granulométries appropriées pour le café filtre, le moulin peut être ajusté. Les meules du moulin ne sont explicitement pas adaptées au café turc – donc ne soyez pas trop extrême en affinage.

L'ajustement de la mouture d'espresso à café filtre est rarement trouvé même chez les moulins professionnels. En règle générale, un moulin doit être calibré pour une catégorie de boisson.

La conception du Niche Zero est telle qu'on peut tourner l'ajustement de la mouture au-delà du point final du marquage grossier. Il est alors seulement important de se souvenir combien de tours on a ouvert le moulin.

Dans notre cas, nous avions d'excellents résultats d'espresso dans la plage de mouture de 25 à 15, ce qui correspond approximativement à la position horaire 6 – 7 heures. Pour le café filtre, j'ai moulu dans le spectre de mouture 11 – 1 heure, où aucune marque de mouture n'est plus apposée.

Comment goûte l'espresso et quelle est la constance du Niche Zero ?

Nous avons préparé d'excellents espressi avec le Niche et surtout avec une constance remarquable. Même sur de nombreux tirages, nous avons eu beaucoup de bons tirages gustativement. Sur 10 espressi, nous avions des écarts maximaux de mouture de café de 0,2 gramme par tirage. La mouture sort du moulin sans grumeaux.

Dans la comparaison des particules, le Niche Zero en ce qui concerne le pic grossier se situe entre les moulins à meules plates (M2D, Eureka Mignon) et les deux moulins à meules coniques (Graef, Sette). La courbe ressemble à la distribution des particules du Sage Smart Grinder Pro. L'évaluation de l'extraction n'était pas aussi élevée que celle du Sage Smart Grinder Pro, mais en contrepartie beaucoup plus régulière sur de nombreux tirages.

Distribution des particules du Niche Zero.

Dans le tableau suivant, vous pouvez voir nos tirages d'espresso avec différents moulins. Les moulins ont été réglés de manière à extraire environ 50 grammes d'espresso en 24,5 à 25,5 secondes. À chaque fois, la concentration des particules de café dissoutes (TDS % mesuré) et l'extraction ont été calculées. Pour le test, nous avons utilisé notre espresso brésilien Henrique.

Avec le Niche Zero, nous avons mesuré une intensité de 7,14 %. Le café était très équilibré et surtout sucré. Gustativement, la Graef CM800 et la Sette 270 wi ont décliné. Fait intéressant, ces deux moulins avaient aussi une faible évaluation d'extraction

Comparaison de la distribution des particules de 6 moulins à espresso de moins de 600 €.

Précision dans l'ajustement et le réajustement du Niche Zero

Surtout avec les moulins à dosage unique, une question importante est de savoir comment bien ils peuvent passer d'un réglage de mouture à un autre et se réajuster. Avec le Niche Zero, cela devrait même être possible de filtre à espresso, puisque le moulin est conçu pour les deux.

Dans notre test, le Niche Zero a fait un très bon travail ici, en particulier en comparaison avec les trois autres moulins de test dans la gamme de prix (ECM S64, MAZZER Mini Electronic A, EUREKA Mignon XL).

Les courbes montrent qu'avec la mesure T4, nous avons réglé le Niche Zero sur la mouture espresso. Par la suite, avec T5 en jaune, un ristretto a été préparé, suivi d'un café crème avec T6 en bleu. Ensuite, nous avons réajusté le moulin à la mouture de départ, uniquement sur la base de la position précédemment marquée sur la marque de mouture. Comme on peut le voir, la courbe au pic principal est presque identique.

Retrait des meules et nettoyage

Un nettoyage en profondeur d'un moulin à espresso devrait être fait plus souvent que rarement. Nous comprenons cependant que ce ne soit pas fait avec enthousiasme. C'est généralement compliqué. Avec le Niche Zero, la meule externe peut être retirée sans outils et donc une plus grande partie du mécanisme de mouture peut déjà être nettoyée. L'ajustement de la mouture du moulin est ouvert vers le grossier, jusqu'à ce que l'ajustement de la mouture puisse être retiré. Par la suite, les meules externes peuvent être retirées avec deux doigts.

Avec une fine brosse, les résidus de café peuvent être facilement retirés. Qui veut aussi retirer la meule interne n'a besoin que d'une clé ou d'une douille. Important : en particulier lors du remontage, ne pas trop serrer la vis centrale.

Après le nettoyage, l'entonnoir à grains peut être revissé. Nous l'avons tourné jusqu'à la butée puis l'avons rouvert à moitié. Il était ainsi de nouveau à la position de départ du moulin et nous pouvions utiliser les réglages de mouture précédemment utilisés.

Conclusion sur le Niche Zero

Le Niche Zero est mon moulin préféré actuel. Il fait simplement beaucoup de choses bien et de manière simple. Le dosage individuel est très pratique pour moi à la maison. Peu de café rassis et je peux rapidement changer de cafés. Au quotidien, je prépare ainsi pour moi l'espresso qui me plaît, pour les sensibles à la caféine un café décaféiné et pour mon père un café nature – avec trois grains et moutures différents.

L'ajustement de la mouture se fait intuitivement précisément. Après quelques essais, on développe une sensation de combien le Niche Zero devient plus fin quand on mout par exemple deux marques plus fin. Ainsi, changer différents cafés devient un plaisir et rappelle fortement l'EK43.

Le moulin est si compact que je peux rapidement le ranger ou même l'emporter en voyage. Que le moulin malgré sa petite taille offre autant de puissance que certains moulins plus grands me plaît beaucoup.

J'ai peu à redire sur le Niche Zero. À certains visiteurs de l'académie du café, le design n'a pas plu. Je le trouve pratique et ça ne me dérange pas que pour certains, il ressemble à un robot de cuisine.

Le Niche Zero me convient aussi bien à côté d'une machine à espresso professionnel-maison comme la La Marzocco GS3 qu'à côté d'une Rocket Appartamento ou une DeLonghi Dedica EC 685.

Souhaits d'amélioration pour le Niche Zero

• Marquage de mouture autour du cercle complet.
• Compteur indiquant combien de tours on a ouvert la bague de mouture.
• Options de gobelet pour différentes tailles de porte-filtre, pas seulement 58 mm
• Avec l'utilisation de grains durs, les derniers sautent parfois longtemps au-dessus du mécanisme de mouture
• Sur notre modèle, la vis centrale vrillait optiquement à la livraison. N'a pas eu d'effet négatif sur la mouture, mais c'était ennuyeux.

Avec les rapports de test positifs, des questions surgissent souvent, telles que :

« Y a-t-il des liens économiques entre l'auteur ou les fabricants de café et Niche ? » Réponse claire. Non ! Nous ne vendons pas le Niche, nous l'avons acheté nous-mêmes, et à des conditions normales. Le rapport de test reflète mon impression personnelle.

Matériel supplémentaire et mesures pour le Niche Zero