A finales de 2020 nos encontramos con una nota al margen en el boletín de Trabocca que nos intrigó. Trabocca, un importador de café holandés, anunció que ofrecería un café de su finca asociada Suke Quto en Etiopía que ha sido rastreado con tecnología Blockchain. Cada transacción por la que ha pasado el café, desde la recolección de las cerezas, la venta de las cerezas, el despulpado, el lavado, el secado, el descascarillado, el envío, sería registrada con un código de barras en una base de datos Blockchain.
Hasta ese momento nunca había visto realmente Blockchain en acción. Era una tecnología que apenas podía comprender, principalmente por el hecho de que ningún producto con el que jamás había tratado estaba vinculado a una Blockchain.
Y entonces llegó Trabocca con su café de socio de Suke Quto. Un café que tostamos y servimos en nuestros bares en la actualidad.
Echa un vistazo a su cadena de valor públicamente accesible para el café Suke Quto
Trabocca cooperó con Topl, una empresa de tecnología que está "construyendo un ecosistema blockchain para demostrar las prácticas empresariales éticas y sostenibles de un negocio".
¿Qué hace Topl? Una descripción general de cómo la tecnología Blockchain hace que las cadenas de valor sean más transparentesDescargar
Si miramos la industria del café, muchos actores afirman que su negocio se basa en principios empresariales éticos y sostenibles, incluyéndonos a nosotros. Las herramientas de las que disponemos van desde hacer públicamente disponible el precio FOB del café, además si es posible el precio ex-Farmgate, compartir la historia, miedos, alegrías y sueños del productor, ser accesibles y predicar con el ejemplo, sin embargo, es difícil aplicar métricas aquí.
¿Qué medirías siquiera y cómo?
Mencionar precios pagados por café verde solo tiene sentido si conoces el contexto e historias sobre el trasfondo del café significan más si realmente te conectas con las personas del otro lado de la cadena de valor.
En cuanto a Trabocca, decidieron usar la tecnología Blockchain como herramienta para demostrar sus afirmaciones sobre el pago de un ingreso vital. Con Topl como socio tecnológico, rastrearon cada transacción en la cadena de café de los 270+ miembros de la finca de Suke Quto hacia aguas abajo hasta la llegada del café al almacén en los Países Bajos.
Su objetivo era demostrar su afirmación de pagar lo suficiente a los agricultores para que ganaran un ingreso suficiente para permitirse un nivel de vida decente para todos los miembros del hogar, una definición para uno de los puntos de referencia más importantes para los precios del café verde ahora y en el futuro.
Entonces, ¿paga Trabocca un ingreso vital ahora a los agricultores de Suke Quto?
En su esfuerzo por hacer el café "libre de pobreza", utilizan la tecnología más avanzada, trabajan con expertos en diferentes campos y pueden contar con más de una década de experiencia de trabajo en Etiopía rural. Sin embargo, sigue siendo complicado.
"No podríamos decir con seguridad"
dice Boaz Bosboom, Director de Ventas EMEA en Trabocca, y enfatiza que Trabocca está en el camino para hacer todo lo posible para garantizar un ingreso vital.
Del folleto de Trabocca "The Journey of a Coffee".
Folleto Trabocca Journey of a Coffee - Descargar
Sander Reuderink, ex-Trabocca ahora en Topl, trabajó en el proyecto Blockchain de Suke Quto e hizo claro que muchas cosas no son tan fáciles como podría parecer. En una entrevista con Fairfood dijo:
Antes de comenzar el proyecto, calculé un precio que cubriría los gastos del hogar y el costo de producción. Cuando llegaron los primeros datos de transacciones reales, me di cuenta de cuánto había subestimado la diversidad de nuestros agricultores: donde había asumido un tamaño familiar promedio de cinco, nuestro conjunto de datos incluía familias de hasta treinta y seis miembros. Como resultado, los datos que teníamos disponibles sobre gastos del hogar no eran lo suficientemente específicos para hacer una afirmación sólida sobre si nuestros agricultores podían ganar un ingreso vital.
Un factor complicado adicional fue que los agricultores no venden todo su café a nosotros. A menudo, las familias guardan una parte de su café en forma seca para venderla en el mercado local más tarde, de la misma manera que usaríamos una cuenta de ahorros. Esto significaba que una cantidad significativa de café era invisible para nosotros, y no teníamos idea de cuántos ingresos se ganaban con estas ventas, o de cualquier otra actividad no relacionada con el café, como la cría de ganado o el cultivo de cosechas de subsistencia.
¿Fue nuestro precio suficiente para cubrir el costo de producción y los gastos del hogar, para permitir que los agricultores alcanzaran un ingreso vital? La respuesta honesta es que hay demasiada diversidad entre los agricultores para sacar esa conclusión con los datos disponibles. Para la próxima temporada, necesitaremos desarrollar asociaciones para recopilar muchos más datos sobre costo de producción y gastos del hogar en las diferentes regiones de abastecimiento en Etiopía. ¡Solo entonces podemos hacer el café verdaderamente libre de pobreza!
¿Y ahora?
Para entender más sobre los desafíos que enfrentó Trabocca, hablé con Boaz Bosboom. Hablamos sobre por qué eligieron la tecnología Blockchain para demostrar una afirmación a pesar de la crítica continua sobre su alto requisito de energía, y si Blockchain realmente cumple el propósito o si es solo atractivo usarlo porque a los inversores también les parece atractivo.
En cualquier caso, Trabocca es un pionero al intentar demostrar una afirmación sobre ingresos vitales pagados a los agricultores de café. La discusión ha ganado velocidad en los últimos meses cuando Heifer International, Bellwether Coffee y Sustainable Harvest anunciaron su enfoque de un "Ingreso Vital Verificado" – un modelo de precios que debe ayudar a todos los involucrados en la cadena de café a tomar la decisión correcta.
En estos primeros días de predicar con el ejemplo en términos de hacer públicamente disponibles los precios, Trabocca estableció un nuevo estándar que definitivamente ayudará mucho a cuestionar otras cadenas de valor en las que aún no tenemos acceso a métricas tan meticulosas.
¿Quieres probar el café de los agricultores de Suke Quto? Vamos.
