La cafetera expreso Smeg ECF 01, con un precio aproximado de 300 € y 330 CHF, se sitúa en el extremo superior del segmento de cafeteras expreso de gama básica y asequibles. Pero ¿es capaz de impresionar en comparación con otras cafeteras termobloque? ¿Se justifica su mayor precio, considerando su diseño, en comparación con la DeLonghi Dedica EC 685, de construcción similar?
En este artículo y nuestros dos vídeos de prueba, abordamos precisamente estas preguntas. Y, por supuesto, la pregunta crucial es la siguiente: ¿el espresso sabe mal? (No pudimos resistirnos. 😉)
Respuesta corta desde el principio: sí, con dos consejos cruciales puedes afinar la Smeg ECF 01 para preparar un buen espresso.
Además de la versión corta en vídeo, también filmamos una prueba de media hora, que puedes ver aquí .
¿Es la máquina de café expreso Smeg ECF 01 mejor que la Delonghi Dedica EC685?
Cuando analizamos las máquinas de espresso, solemos centrarnos en un modelo e intentar evaluarlo por sus propios méritos, sin compararlo directamente con la competencia. Sin embargo, con la máquina de espresso Smeg, esto es prácticamente imposible. Esta máquina, colorida y elegante, es demasiado similar al modelo básico de De'Longhi . Los controles son los mismos, la bandeja de goteo es similar y el depósito de agua es idéntico. Incluso un vistazo al interior revela un alto grado de similitud. Si bien la Smeg adopta un enfoque de diseño diferente, el motor y otros componentes internos provienen, en el mejor de los casos, de la fábrica vecina de De'Longhi. Desde el portafiltros hasta la potencia de entrada (1350 kW) y el consumo energético anual indicado por el fabricante (54 kWh), la única diferencia es la apariencia.
En cuanto a diseño, no hay nada escrito sobre gustos. Y tú decides si el diseño de la máquina justifica el precio de casi el doble que el de la Delonghi Dedica EC685* para ti, tu cocina o tu salón.
La Smeg ECF01 (derecha) junto a la Delonghi Dedica EC685 .
Exterior y volumen de suministro de la máquina de café expreso Smeg
El fabricante describe la cafetera expreso Smeg ECF 01 con un "estilo retro de los años 50". Esto se refiere a un diseño curvo y redondeado de plástico y metal, disponible en numerosos colores. La máquina mide aproximadamente 15 cm de ancho, 33 cm de alto y 33 cm de profundidad, pesa poco menos de 5 kg y el depósito de agua tiene una capacidad de un litro.
Se incluye un prensador de plástico para prensar el café en el portafiltro y tres cestas de filtro de doble pared. El prensador es, por decirlo suavemente, inútil, salvo quizás para enrollar los cables de los auriculares. La superficie de prensado está ligeramente deformada, no encaja bien en el portafiltro y no se puede aplicar fuerza a la varilla. El extremo de la cuchara dosificadora tampoco es ergonómico y, por cierto, no es adecuado para dosificar (abordaremos este tema en la sección sobre la preparación del espresso). La bandeja de goteo es pequeña, pero un pequeño flotador indica claramente el nivel de agua.
Los filtros de doble pared incluidos, también llamados filtros de presión, filtros de crema, filtros de compromiso o cariñosamente falsos filtros, impiden una extracción de espresso verdaderamente buena y merecen su propia sección a continuación.
Esta fue una oportunidad para que Smeg justificara el precio más alto de esta máquina en comparación con su modelo hermano con un mínimo esfuerzo. Bastaría con unas buenas cestas de filtro y un compactador. Una oportunidad perdida…
A la izquierda se encuentran los filtros de doble pared de la máquina de café expreso Smeg y a la derecha el prensador de plástico.
Tamices adecuados versus tamices de compromiso de doble pared
Me encantaría iniciar una larga discusión sobre las ventajas y desventajas de los tamices de doble pared, pero lo dejaré para otra publicación. En su lugar, analicemos su principio de funcionamiento y contextualicemos brevemente sus ventajas y desventajas.
El principio de funcionamiento del tamiz se indica en todos sus nombres: tamiz para crema, tamiz de doble pared o tamiz de presión. Una estructura de doble fondo permite que el café fluya primero por una superficie inferior con múltiples orificios, antes de pasar por una segunda superficie inferior, la superficie de salida, que solo tiene un orificio.
Una gran cantidad de espresso se introduce a presión extremadamente alta a través de un pequeño orificio. En cuanto la emulsión de café sale de esta cámara de alta presión y entra en una cámara de menor presión, el CO2 atrapado se expande y forma espuma. Cuanto mayor sea la diferencia de presión, más espuma se produce .
Al mismo tiempo, el orificio fino reduce el caudal del café, independientemente del tamaño de molienda. Esto crea la ilusión de que el café sale lentamente, similar a un espresso.
Un tamiz de doble pared cortado en vista lateral, también conocido como canasta presurizada.
Ventajas:
- Se puede utilizar café viejo y aún así se seguirá produciendo crema.
- Se puede utilizar café molido previamente, ya que el caudal no se controla mediante el tamaño de la molienda, sino mediante el orificio de salida.
- Se puede preparar una bebida similar al espresso.
- No se necesita ningún molino.
- Incluso el peor café luce hermoso.
Desventajas:
- Es poco probable preparar un buen espresso.
- Los tamices sugieren un buen tiempo de extracción, pero el café todavía no tiene buen sabor.
- La formación de crema también indica que la extracción fue exitosa. Sin embargo, esto no siempre ocurre. Por lo tanto, la crema ya no es un indicador fiable de un café fresco y de buena calidad.
Los filtros de doble pared simulan un tiempo de extracción óptimo y deseable para el espresso y crean la ilusión de crema, producida por la alta presión, no por el café recién hecho. La crema solo es un atributo positivo cuando se obtiene con café recién hecho.
El uso de portafiltros de doble pared suele provocar una subextracción debido a la mayor cantidad de granos de café. Esto produce una taza relativamente ácida. Simultáneamente, la alta presión de extracción provoca una extracción intensa de algunas partículas, lo que aumenta el amargor del café. El resultado es desequilibrado y carece del dulzor que podría equilibrar el espresso.
Clasificación de los tamices de doble pared
Los filtros de doble pared permiten preparar una bebida similar al espresso con máquinas de espresso económicas sin necesidad de comprar un molinillo. No recomendamos esto y recomendamos una buena cafetera totalmente automática. El resultado del espresso es incluso mejor porque el café está recién molido. Las máquinas de espresso con filtros de doble pared son una solución intermedia que no aporta ningún valor añadido.
Algunas de las mejoras que hemos realizado en la Delonghi Dedica EC685 también se pueden realizar en la máquina de café expreso Smeg.
Mejora tu máquina de café expreso Smeg con buenos filtros
Por supuesto, las cestas de filtro de la cafetera espresso Smeg se pueden sustituir por las clásicas. Esta sencilla mejora, combinada con un prensador de calidad, transforma por completo el rendimiento del espresso.
Una máquina de espresso debe ofrecer una presión constante y una temperatura estable de unos 93 grados Celsius . La máquina de espresso Smeg alcanza este potencial con nuestro protocolo de enjuague y calentamiento. Inicialmente, la máquina funciona en el límite superior de su rango de temperatura, alcanzando entre 95 y 96 grados Celsius, y luego baja a poco menos de 90 grados en un tiempo de extracción de 25 a 30 segundos, antes de estabilizarse. Este es un buen rendimiento para una máquina de este rango de precio y, lo que es más importante, un resultado consistente. Para garantizar que el agua de preparación fluya a esta temperatura, hemos desarrollado un breve protocolo de enjuague y calentamiento.
Consejo: Buen espresso gracias al protocolo de agua de enjuague.
Primero, se debe calentar el portafiltro de la cafetera expreso Smeg ECF01. No alcanza la temperatura suficiente al encender la máquina y, al enfriarse, baja la temperatura durante la preparación. Para precalentar el portafiltro, deje correr el agua de una o dos extracciones de expreso por el portafiltro vacío. ¡Atención, la bandeja de goteo es muy pequeña! Es mejor vaciar el agua directamente en un recipiente.
Luego, al preparar un espresso, siga este protocolo de navegación de temperatura:
- Retire el portafiltro precalentado, muela el café, dosifíquelo en el portafiltro y apisone con cuidado.
- Inicie la extracción de agua sin el portafiltro. Se iniciará un proceso de preinfusión, dispensando solo una pequeña cantidad de agua. Tras una breve pausa, comenzará la extracción principal. Deténgala después de un segundo.
- A continuación, inserte inmediatamente el portafiltro y comience la extracción.
Si utiliza un filtro de pared simple y gestiona la temperatura de preparación con nuestro protocolo de temperatura, podrá preparar buenos espressos con la máquina de espresso Smeg ECF01.
Graef ofrece cestas de filtro adecuadas, por ejemplo *. Sin embargo, varios fabricantes también han lanzado portafiltros sin fondo con una cesta de filtro a juego a precios muy asequibles, como se ve aquí* . Esta combinación es más económica que la conversión que mostramos en nuestro vídeo de actualización.
Estamos quitando la incrustación de plástico para instalar un tamiz de pared simple.
Conversión del tamiz a un tamiz de pared simple
Convertir la canasta del filtro en una de pared simple no es complicado y puede hacerlo incluso alguien sin formación. Primero, se extrae la canasta del filtro existente. Nuestro instructor de baristas lo demuestra en el video de prueba del minuto 18:50. Después, se afloja el tornillo de la parte trasera y se retira el inserto de plástico. Este inserto impide la instalación de una canasta de filtro diferente.
Se vuelve a insertar el resorte de tensión y se presiona el nuevo filtro. El orificio central, que ahora permanece abierto, es un poco desagradable a la vista. Si se preparan espressos dobles, el orificio no supone un problema, aunque el café no saldrá perfecto.
Una solución elegante es usar un portafiltro de corte, lo que lo hace sin fondo. Una extracción bien preparada sin canalización es excelente, pero requiere mucha práctica.
¿Qué café es adecuado para la máquina de café expreso Smeg?
Dado que la temperatura de la máquina de espresso Smeg a veces baja de los 90 grados, incluso con nuestro perfil de tueste sugerido, recomendamos tuestes de espresso de medios a medio-oscuros. Estos tienen naturalmente menos acidez, que se acentúa aún más con temperaturas de preparación más bajas.
Nuestra gama incluye cafés como el Apas o Henrique es el más adecuado.
Ajuste del molinillo para preparar un espresso
Si usa un portafiltro de pared simple, deberá ajustar su molinillo de espresso. El tamaño de la molienda crea resistencia en el portafiltro, lo que determina el tiempo de extracción del espresso. Dado que la cafetera Smeg pasa primero por una fase de preinfusión, recomendamos tiempos de preparación de entre 25 y 35 segundos, dependiendo del espresso que esté preparando.
Aquí explicamos detalladamente cómo ajustar un molinillo y una máquina de espresso. Es fundamental que el molinillo cumpla con los requisitos básicos para preparar espresso. Debe moler con la suficiente finura, ser ajustable de forma uniforme y no acumular demasiado espacio muerto .
Al comprar un molinillo y una máquina de espresso, a menudo se pasa por alto la importancia del molinillo. Sin embargo, cuanto mejor sea el molinillo, mejores condiciones se tendrán para preparar un buen espresso. Especialmente en el rango de precios inferior a 500 €, el molinillo puede ser más caro que la máquina de espresso. El molinillo de espresso eléctrico decente más económico que hemos probado hasta ahora es el Sage Smart Grinder Pro . Sin embargo, también hemos probado tres molinillos manuales. Encontré algunos en el rango de precio inferior a 100 euros que muelen con la finura necesaria para espresso.
Espumar leche con la Smeg ECF01
La cafetera expreso Smeg es ideal para espumar leche con una textura espesa, incluso para latte art. Sin embargo, no es fácil controlar con precisión el volumen de aire añadido durante el espumado. La gran abertura del tubo de vapor dificulta un control preciso y una guía precisa del proceso de espumado.
Con un poco de práctica, aún es posible hacer espuma de leche. Sin embargo, comparada con la mejor máquina de espresso para espumar leche de un rango de precio similar, la Sage Bambino Plus , la máquina de espresso Smeg parece anticuada.
Conclusión sobre el Smeg ECF 01
La cafetera expreso Smeg ECF01 tiene el potencial de preparar un buen espresso. Su rendimiento es similar al de la DeLonghi Dedica EC685, y ahí radica precisamente el desafío al considerar la Smeg. ¿Qué justifica su precio de casi el doble que el de la Dedica? Los accesorios incluidos son decepcionantes; más allá de su apariencia, no hay argumentos convincentes a su favor. En definitiva, el veredicto es subjetivo.
Sólo podemos aconsejar una cosa: realizar las actualizaciones, ya sea la Smeg ECF01 o la Delonghi Dedica EC685.
*Compramos el dispositivo de prueba nosotros mismos. Este es un principio que aplicamos en todas las pruebas, ya que queremos evaluar todos los dispositivos de forma neutral y sin influencias externas. El enlace es un enlace de afiliado a Amazon. Si compra algo a través de este enlace, no le costará más, pero nos ayuda a reducir los costos de las pruebas. Sin embargo, si el dispositivo está disponible en su tienda local, le recomendamos comprarlo allí. 
