Hemos probado, medido y degustado más de cien molinillos de café. Hace tres años dejamos de vender molinillos eléctricos, precisamente por eso podemos escribir sobre ellos de manera neutral. Si acabas de empezar a buscar un molinillo de café, la pregunta inicial no es cuál es el mejor. Sino: ¿qué quieres moler? El espresso del portafiltros tiene requisitos completamente diferentes al café de filtro en un filtro manual o al café grueso para la cafetera francesa. Esta única decisión determina casi todo lo que viene después.
¿Por qué deberías moler café fresco?
Un grano entero es un depósito de aroma bastante bueno. En cuanto se abre, la superficie aumenta muchas veces, los aromas volátiles se escapan y los aceites se oxidan. Vimos qué tan rápido sucede esto en nuestras mediciones sobre retention: solo después de 15 minutos, los componentes volátiles pierden presencia notablemente, después de 30 minutos la diferencia es claramente perceptible sensorialmente en los cafés oscuros.
Esta es la razón real para tener un molinillo propio. Se trata de frescura y del hecho simple de que el café pregamaído ya ha perdido gran parte de su aroma antes de que el agua lo toque siquiera.
¿Molinillo manual o molinillo de café eléctrico?
Este es el primer punto de decisión, y es más importante que la pregunta sobre la marca.
Un molinillo manual es la forma más económica de obtener un grano realmente bueno. Probamos 14 molinillos manuales por menos de 100 euros uno contra el otro, y los buenos ofrecen para café de filtro una calidad por la que pagarías varias veces más eléctricamente. Todos los fabricantes de molinillos manuales de alta calidad usan muelas de acero inoxidable, no cerámica. Además: un molinillo manual no necesita electricidad, hace poco ruido y cabe en una mochila.
El límite está en el esfuerzo. Moler finamente para espresso es trabajo, y quien prepara cuatro espresos por la mañana se siente en la muñeca. También cuando llegan invitados, girar manualmente se vuelve tedioso rápidamente.
Un molinillo eléctrico te quita este esfuerzo. A cambio, cuesta más, ocupa espacio en la encimera y es más ruidoso. Para espresso en la vida diaria, sigue siendo la opción correcta la mayoría de las veces.
Timemore C5 ESP Pro, aprox. 99 euros: la entrada que también puede hacer espresso.
Timemore Chestnut Slim 3, aprox. 129,90 euros: construcción esbelta, muele desde espresso hasta filtro.
Comandante C40 MK4 Nitro Blade, aprox. 222 euros: la referencia de fabricación alemana.
Kinu M47 Classic, aprox. 348 euros: difícil de superar en términos de claridad y complejidad.
Encontrarás todos los molinillos manuales en la tienda aquí.
"He usado la Kinu en mis últimos tres campeonatos Brewers Cup porque la dulzura y la sensación en boca son extraordinarias."
¿Qué molinillo de café necesitas para qué preparación?
Aquí es donde se decide cuánto tienes que gastar. Los requisitos varían más de lo que la mayoría espera.
Café de filtro, filtro manual y Chemex
El tamaño de molienda es aproximadamente arena gruesa. Lo importante no es la finura, sino la uniformidad: quieres la menor cantidad posible de partículas muy finas, porque se sobreextraen y se vuelven amargas, mientras que las gruesas aún no están listas. Un buen molinillo manual es completamente suficiente aquí.
Cafetera francesa
Grueso como sal marina, y el método más modesto de todos. Casi todo molinillo decente lo logra. Si solo bebes cafetera francesa, no necesitas un molinillo caro. Un buen molinillo definitivamente ayuda a que el café sepa mejor.
Espresso y portafiltros
Entre azúcar en polvo y arena fina, y esta es la disciplina más exigente. Aquí necesitas un ajuste de tamaño de molienda fino y bien resolución, porque pocos milésimas de milímetro deciden entre ácido y amargo. Es exactamente en este punto donde se separan los molinillos baratos de los buenos.
Probamos 30 molinillos de espresso de 80 a 2.200 euros uno contra el otro. Cuál ganó en qué rango de precio está en el gran prueba de molinillos.
Cafetera completamente automática
En la cafetera automática, el molinillo está incorporado. Entonces no compras uno por separado, sino que también decides sobre la unidad de molienda a través de la máquina. Cómo se compara con el portafiltros, lo escribimos en la comparación Portafiltros o cafetera automática.
¿Un molinillo para todo?
Es posible, pero cuesta comodidad. Los molinillos de tienda pueden moler de espresso a filtro, pero el manejo es más complicado que con un molinillo especializado. Quien hace ambas cosas en serio a menudo lo hace mejor con un molinillo eléctrico para espresso y un molinillo manual para filtro.
¿Qué tipos de muelas hay en los molinillos de café?
Muelas planas en el lado izquierdo, a la derecha la unidad cónica del Baratza Sette 270wi.
Cuchillas de impacto: en realidad no es un molinillo
Los dispositivos con cuchillas rotatorias cortan el grano, no lo muelen. El resultado es una mezcla de polvo y trozos gruesos, y no hay un tamaño de molienda definido. Para café donde el sabor importa, esta no es una opción.
Muelas cónicas
Un cono central con dientes fresados enfrenta un anillo giratorio con un patrón de diente similar, generalmente el cono es el que gira. La ranura de molienda y la profundidad del diente determinan el tamaño de molienda. En esta geometría, se crea una distribución de tamaño de partícula relativamente imprecisa porque el grano o su fragmento recorre solo una distancia limitada. Las muelas cónicas requieren motores más potentes, lo que permite revoluciones más bajas.
Muelas cónicas del Mazzer Robur.
El mayor contenido fino no es automáticamente malo. Para cafés oscuros y extraídos rápidamente funciona bien. Con tuestes más claros, la distribución se vuelve imprecisa.
Muelas de disco
Dos anillos muy similares o idénticos, uno fijo, uno giratorio. Los granos caen centralmente y se impulsan hacia afuera por la fuerza centrípeta en la ranura de molienda. Los discos pueden estar orientados horizontal o verticalmente, en el segundo caso se necesita un tornillo transportador. El resultado es una distribución más discreta, especialmente con diámetros de disco más grandes y motores potentes con torque constante.
¿Acero o cerámica?
La mayoría de las muelas se fresan a partir de piezas de acero. La aleación y el revestimiento, a menudo óxidos de titanio o nitruros de titanio, determinan la dureza, el coeficiente de fricción, la conductividad térmica y la durabilidad, y tienen una influencia en el aroma que no debe subestimarse. Para cuantificarlo científicamente de manera limpia, se necesita más investigación de la que existe actualmente.
Para molinillos manuales la cosa es más clara: todos los fabricantes de molinillos manuales de alta calidad usan acero inoxidable. Las muelas de cerámica las encuentras casi solo en el segmento barato.
¿Cómo reconoces un buen molinillo de café?
Cuatro cosas, y ninguna está en la caja.
La distribución del tamaño de partícula
Cuando un molinillo reduce los granos a polvo, nunca hay un solo tamaño de partícula, sino todo un espectro. Lo medimos por análisis dinámico de imágenes con un Retsch Camsizer X2 y ya hemos medido más de 100 molinillos. Tres valores cuentan: la mediana x50, que para espresso típicamente se sitúa entre 200 y 300 micrómetros, el contenido fino por debajo de 100 micrómetros, y el ancho del pico principal.
Distribución de partículas de seis molinillos de espresso en comparación.
Por qué importa: el café se extrae en la interfaz entre agua y partícula. Cuanta más superficie, más extracción. Con una distribución amplia, las partículas finas ya se han sobreextractado, mientras que las gruesas aún no han cedido nada. Esto sabe inquieto, entre ácido y amargo. Una distribución homogénea produce un espresso claro y armónico.
La retention (Totraum)
Retention es el café que queda atrapado en el molinillo y sale en el siguiente molido. Viejo, oxidado, y termina en tu taza. Las diferencias son grandes: la Niche Zero está en 1,1 gramos, G-Iota y Zuriga G2 en 1,5 gramos cada una, la Rommelsbacher EKM300 también en 1,5 gramos. La Eureka Mignon Magnifico llega a 2,1 gramos, la Baratza Sette 270 a 2,7 gramos. Algunos modelos superan los 10 gramos.
Además distinguimos entre retention temporal, retention permanente y la suma de ambos, el retention absoluto. La retention temporal se llena con cada molido y libera el café "viejo" almacenado. La retention permanente se pega y se llena permanentemente y no se reemplaza con cada molido.
El ajuste del tamaño de molienda
No cuántos pasos hay, sino cuán finamente resuelve. Los molinillos de tienda a menudo muelen muy bien, pero tienen un ajuste demasiado grueso para enfocar el espresso con precisión. Con molinillos manuales cuentas en clics, con molinillos eléctricos la pregunta es si la escala es continua o escalonada. Al preparar espresso, notamos claramente el efecto cuando la escala no resuelve finamente. Si ajustamos el tamaño de molienda una escala y el tiempo de extracción salta varios segundos, es difícil establecer la receta objetivo con precisión. Los molinillos malos saltan más de cinco segundos aquí por escalón.
Motor, velocidad y calor
Con granos muy duros, es decir, tuestes claros con alta densidad, puede ocurrir que el motor no tenga el torque necesario y el molinillo se bloquee. Al desmenuzar, inevitablemente se genera calor. Un estudio de Nature de 2016 explicó por qué los shots van cada vez más rápido durante el día: el café tostado se encuentra en un estado vítreo, un pseudo-sólido que se fractura diferentemente cuando se calienta. Esto cambia la distribución de partículas y por lo tanto la extracción.
Con tamaños de molienda finos, una velocidad media produce mejor taza según nuestra experiencia que una alta. Con tamaños de molienda gruesos aplica más: cuanto más rápido, mejor, porque la rotación lenta trabaja más las partículas y el aporte de energía acumulado daña el café.
¿Cómo ajustas el tamaño de molienda?
La orientación más rápida es visual y táctil: cafetera francesa es sal marina gruesa, café de filtro es arena fina, espresso está entre azúcar en polvo y arena fina.
Para espresso hay una regla confiable. Toma 18 gramos de café, apunta a 36 gramos de espresso en la taza y mide el tiempo. Entre 25 y 30 segundos es la ventana. Si el shot corre en menos de 20 segundos, el tamaño de molienda es demasiado grueso y el espresso sabe ácido y débil. Si necesita más de 35 segundos, es demasiado fino y se vuelve amargo.
Ajusta en pasos pequeños y descarta 2 a 6 gramos de polvo después de cada cambio, de lo contrario la retention mezcla el tamaño de molienda anterior en tu próxima extracción.
¿Cuánto cuesta un buen molinillo de café?
Para café de filtro serás feliz con un molinillo manual desde aproximadamente 100 euros, y de manera duradera. Para espresso manual deberías contar aproximadamente 250 euros en adelante, porque el ajuste del tamaño de molienda debe resolver más finamente. Pero hay pocas excepciones. Después de una larga búsqueda hemos agregado molinillos manuales a la tienda que muelen fino para espresso y claro para filtro en todas las categorías de precio.
Con molinillos de espresso eléctricos nuestro rango de prueba va de 80 a 3000 euros, y los saltos en calidad no están donde uno espera. El ganador de categoría en el rango de 150 a 250 euros fue en 2023 la Sage Smart Grinder Pro. Mientras tanto hay molinillos Single Dosing como la Eureka Mignon Manuale, la DF54, Emil Em1 o la Varia VS3, que en términos de calidad han superado la Smart Grinder Pro.
Una cosa más, porque se hace mal tan a menudo: si haces espresso y tienes un presupuesto fijo, ajústalo a favor del molinillo. Los molinillos domésticos simples no se acercan a los molinillos semiprofeesionales, y el resultado en la taza decepciona entonces independientemente de cuán buena sea la máquina.
¿Single Dosing, depósito de granos o Grind by Weight?
Si has llegado a los molinillos eléctricos, te encuentras con estos tres términos. Clasificado brevemente:
Tipos de molinillos de café en descripción general.
Qué categoría te conviene depende menos de la tecnología que de tu vida diaria. Lo hemos detallado en un artículo aparte.
¿Cómo limpias tu molinillo de café?
La grasa de los granos se deposita en la tolva de entrada y se vuelve rancia con el tiempo. Para casa es suficiente aspirar el molinillo vacío desde ambos lados cada dos semanas y dejar pasar granulado de limpieza. En el café debe hacerse dos veces por semana.
Abrir la cámara de molienda en sí es otro asunto. Los molinillos modernos están hechos para abrirse y limpiarse fácilmente. En nuestras pruebas también evaluamos cuán simple es la limpieza mediante apertura. Especialmente los molinillos con gran retention deben limpiarse más a menudo hasta el último resquicio.
Nunca metas objetos puntiagudos en la salida de polvo, a menudo hay una membrana de silicona sensible allí.
Preguntas frecuentes sobre el molinillo de café
¿Vale la pena un molinillo manual para espresso?
Sí, si preparas uno o dos espresos al día. A partir de tres o cuatro se vuelve trabajo, y entonces un molinillo eléctrico se amortiza por el confort. A menos que te guste el entrenamiento diario.
¿Muelas cónicas o de disco, cuál es mejor?
Ninguno en general. Las muelas cónicas producen más contenido fino, que funciona bien con tuestes oscuros y extracciones cortas. Las muelas de disco ofrecen una distribución más limpia, especialmente con gran diámetro. La implementación en el dispositivo específico es más decisiva que el principio.
¿Cuán fino debe molerse el café para café de filtro?
Aproximadamente como arena fina. Más grueso que espresso, mucho más fino que cafetera francesa.
¿Puedo moler café de filtro con un molinillo de espresso?
A menudo solo limitadamente. Un molinillo puro de espresso no cubre limpiamente el rango más grueso para café de filtro. Inversamente, un molinillo de filtro generalmente no logra el rango fino de espresso. Sin embargo, hay molinillos polivalentes con pico principal estrecho que muelen bien a lo largo de toda la gama de café, como por ejemplo el Eureka Libra 65 AP. Otros molinillos resuelven esto con discos de molienda flexibles que se pueden cambiar. En general: cuanto más estrecho el pico principal en la distribución de partículas de un molinillo, mejor es para café de filtro.
¿Con qué frecuencia debo limpiar el molinillo de café?
En casa cada dos semanas, en el café dos veces a la semana.
¿Vendéis molinillos de café?
Molinillos manuales sí, molinillos eléctricos no. Hace tres años dejamos de vender molinillos eléctricos para poder probarlos independientemente.
Todos nuestros molinillos manuales los hemos usado personalmente durante meses en la vida diaria antes de que llegaran al surtido. Y sin balanza no hay tamaño de molienda reproducible.
Conclusión
Si haces café de filtro o cafetera francesa, un buen molinillo manual desde aproximadamente 100 euros es suficiente, y estarás satisfecho con él durante años.
Si haces espresso, el molinillo es la parte más importante de la inversión. Desplaza tu presupuesto hacia allí, no hacia la máquina.
Presta atención a la resolución del ajuste del tamaño de molienda y la retention, no al número de pasos o la potencia en vatios.
Y sea cual sea el molinillo: muele poco antes de preparar, no en reserva.
