Las almohadillas filtrantes tienen un único propósito: filtrar el agua dura. Su objetivo es reducir el riesgo de acumulación de cal en las máquinas de café expreso o de café, además de mejorar el sabor del agua. Probamos cuatro almohadillas filtrantes y la conclusión es desalentadora: ninguna de ellas logró ninguno de estos objetivos, o lo hizo de forma insuficiente, al usarse según las instrucciones del fabricante.
Probamos el filtro de agua de ECM, Rocket O.SCA.R 90, BRITA Aqua Gusto 250 y BWT Bestsave S.
Buena agua para hacer café.
En muchos lugares, el agua del grifo es demasiado dura para preparar un café realmente bueno. Igualmente problemático es que incluso el agua moderadamente dura puede provocar la acumulación de cal. Hemos explicado qué constituye un agua buena para preparar café en un artículo y un vídeo detallados. Aquí tienes un resumen de los puntos clave:
Agua perfecta para café filtrado:
Dureza total: 2 – 3 °dH
Alcalinidad: 1 – 2 °dH
Agua perfecta para espresso:
Dureza total: 3 – 6 °dH
Alcalinidad: 2 – 4 °dH
En el artículo enlazado también se explica cómo medir estos valores en casa, qué significan y cómo modificarlos: https://kaffeemacher.ch/kaffeewasser/
Con frecuencia nos preguntaban si el agua también se podía filtrar mediante filtros de agua o almohadillas filtrantes.
El uso de almohadillas filtrantes de agua
Las almohadillas filtrantes se enjuagan según las instrucciones del fabricante y luego se colocan en el depósito de agua de la máquina de espresso o la cafetera automática. Allí, las almohadillas filtrantes ablandan o descarbonizan el agua con el tiempo.
Distintos fabricantes proporcionan información diferente.
ECM, por ejemplo, recomienda un tiempo de remojo de 15 horas para agua con una dureza de 15. BWT recomienda el uso durante la noche (de 8 a 10 horas según el folleto de instrucciones). Ninguno de los cuatro fabricantes tiene en cuenta la dureza inicial del agua. Solo se menciona en relación con la vida útil de la almohadilla (la cantidad máxima de litros que se pueden filtrar a lo largo del tiempo).
En cualquier caso, las cápsulas necesitan tiempo para desarrollar su efecto de filtrado. Y aquí es donde nos topamos con nuestro primer problema. ¿Cuándo solemos rellenar el agua? Cuando la cafetera expreso se queja de que el nivel de agua es bajo o la cafetera automática emite un pitido molesto.
Así que añadimos agua y preparamos el café. Nadie espera toda la noche para la siguiente preparación, ni siquiera tres o cuatro días, como sugieren nuestras mediciones.
¿Qué tan efectivas son las almohadillas filtrantes de agua?
Colocamos una almohadilla filtrante de cada fabricante en un tanque de agua con 2 litros de agua. Después de 3, 5, 20 y 100 horas, medimos la dureza total, la alcalinidad y la conductividad.
La dureza general se desarrolló de la siguiente manera:
Almohadilla filtrante de agua con desarrollo de dureza total
Tras 20 horas, las cuatro almohadillas filtrantes de agua seguían sin alcanzar el rango deseado para espresso o, con una dureza inicial de 16 °dH, aún estaban lejos de alcanzarlo. Tras 100 horas, todas las almohadillas filtrantes habían reducido suficientemente la dureza total, pero no la alcalinidad.
Si bien las almohadillas filtrantes de agua BWT y BRITA redujeron la alcalinidad considerablemente después de 100 horas, este valor se mantuvo constantemente demasiado alto con las almohadillas filtrantes ECM y Rocket. Estas dos almohadillas suavizaron el agua, pero no reemplazaron el bicarbonato en la misma medida.
Si bien esto protege el agua de la acumulación de cal, sigue siendo problemático desde el punto de vista sensorial. Una alta alcalinidad reduce significativamente la acidez del café. Sin embargo, esta acidez es esencial para un café equilibrado y sabroso.
Ningún fabricante menciona esto en su embalaje.
NOTA: Mientras la almohadilla filtrante esté en contacto con el agua, el proceso continúa y el agua se descarboniza o suaviza aún más. Solo es posible determinar con precisión la dureza del agua si se deja agua fresca en contacto con la almohadilla durante un tiempo determinado. En cuanto se añada más agua, como suele ocurrir con un tanque de agua, las lecturas volverán a ser inexactas.
Michel Aeschbacher
Almohadillas filtrantes de agua como paquete engañoso
El lento proceso de filtración de las cápsulas requiere un uso cuidadoso para que sean efectivas. Como lo describen los fabricantes en las instrucciones, son ineficaces, pueden dañar la máquina de espresso y, además, dar como resultado un café con mal sabor.
En nuestra opinión, los filtros de agua de Rocket y ECM no son adecuados para preparar un buen café. Si bien pueden proteger la máquina si se deja en el agua durante un período prolongado, no reducen la alcalinidad.
Las almohadillas filtrantes de agua BRITA y BWT son teóricamente utilizables, pero su uso debe ser diferente al descrito por los fabricantes. El mejor método es usar una jarra de agua aparte, colocar una almohadilla filtrante en el refrigerador y dejarla en contacto durante el tiempo adecuado según la dureza inicial del agua. Aquí explicamos cómo determinar la dureza inicial del agua.
Los filtros enchufables y los cartuchos filtrantes de agua, que se insertan directamente en el depósito de agua, ofrecen un mejor rendimiento. El efecto de succión mejora significativamente la filtración. Hemos escrito un artículo de prueba sobre este tema.
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Información de respaldo
La alcalinidad y la dureza total se midieron mediante pruebas de gota de titulación BWT. Se utilizaron dos litros de agua para cada prueba, que se mantuvieron a temperatura ambiente en un tanque con un filtro. También se midió la conductividad. La dureza total inicial de nuestra agua es de 16 °dH (dureza total), 13 °dH (alcalinidad) y 520 °dH (conductividad).
Desarrollo de dureza total, muestra de agua tomada del fondo.
| °dh GH | 0 horas | 3 horas | 5 horas | 20 horas | 100 horas |
| Cohete | 16 | 16 | 13 | 9 | 3 |
| BWT | 16 | 14 | 13 | 11 | 6 |
| Brita 250 | 16 | 15 | 14 | 10 | 4 |
| Módulo de gestión del ciclo de vida (ECM) | 16 | 14 | 13 | 10 | 3 |
Desarrollo de alcalinidad, muestra de agua tomada del fondo.
| °dH Alcalinidad | 0 horas | 3 horas | 5 horas | 20 horas | 100 horas |
| Cohete | 13 | 12 | 12 | 11 | 10 |
| BWT | 13 | 11 | 11 | 8 | 3 |
| Brita 250 | 13 | 12 | 10 | 7 | 2 |
| Módulo de gestión del ciclo de vida (ECM) | 13 | 11 | 10 | 11 | 11 |
Desarrollo de la conductividad.
| conductividad | 0 horas | 3 horas | 5 horas | 20 horas | 100 horas |
| Cohete | 520 | 540 | 540 | 504 | 520 |
| BWT | 520 | 510 | 490 | 420 | 240 |
| Brita 250 | 520 | 520 | 490 | 400 | 220 |
| Módulo de gestión del ciclo de vida (ECM) | 520 | 540 | 550 | 570 | 570 |
