Vaya, la Zerno Z1 nos dejó maravillados desde el primer desempaquetado. Esta molinillo tiene tanto amor por los detalles y la fabricación – ¡eso destaca! Hemos probado más de 90 molinillos para espresso hasta ahora. La Zerno Z1 no tiene que esconderse detrás de ningún otro molinillo y sin duda es uno de nuestros favoritos principales.
¡Pero por eso también hay que pagar! En la versión básica comienza alrededor de 1.200 dólares. Como siempre, nosotros también compramos la Zerno Z1 al precio completo. Al final, esto ascendió a casi 2.000 dólares, incluyendo accesorios, discos de molienda, hermosos paneles de madera y estuche.
Esa es una declaración clara que define que aquí no tenemos un molinillo para principiantes, sino un dispositivo de clase premium. Sin embargo, dado que el molinillo llena adecuadamente este precio en contenido y calidad, no es sorprendente que mi colega de pruebas Michel Indelicato y yo hayamos discutido al final de la serie de pruebas quién podría llevarse el molinillo a casa hasta el próximo curso profesional de Home Barista.
Diseño y tacto: Un bloque macizo
Cuando la Zerno Z1 está sobre la encimera, parece una declaración. Está construida sorprendentemente estrecha, lo cual es raro de ver, pero pesa un sólido 6,5 kilogramos. La base maciza de acero inoxidable sostiene el molinillo con elegancia. Zerno logra este equilibrio en todos los aspectos. Mientras que otros fabricantes de equipos de café a menudo caen en un lenguaje de forma masivo y bloqueado, con designaciones marciales como "Panzer" que los describen acertadamente, la Zerno parece más como un ave rapaz. Potente, dinámica, elegante-estética. El procesamiento es de una sola pieza, pensado hasta el último detalle y encuentra su apogeo en la cámara de molienda.
Los discos de molienda de 64 mm se encuentran verticalmente en el molinillo y están asegurados desde atrás con tornillos o se mantienen magnéticamente ("Blind Burrs"). Se pueden quitar e intercambiar con unos pocos movimientos simples. En mi opinión, la importancia de los Blind Burrs aún está completamente subestimada. Técnicamente pudimos confirmarlo cuando otro fabricante solo cambió un lado del disco de molienda a Blind Burrs, mientras que los discos de molienda de otro modo permanecían igual. ¡De repente su pico principal se redujo en 30 micras!
Volveremos a la distribución de partículas de la Zerno Z1 más adelante, pero ya puedo decir esto: La homogeneidad de la Zerno Z1 es espectacular. Todo el interior está construido de manera que queda poco espacio para retention. Con este fin, Zerno prescinde de esquinas afiladas en el interior de la cámara de molienda. Incluso los dientes tienen un redondeamiento y vacían la cámara de manera muy efectiva.
El molinillo está construido de forma modular. Esto permite cambiar no solo elementos estéticos como cubiertas de madera, sino también componentes técnicos como el pre-trituradora (Auger).
Se incluye una masiva taza dosificadora de acero inoxidable que se posiciona magnéticamente en el lugar correcto bajo la salida de café.
Debido a su construcción, el molinillo está en su configuración básica absolutamente "alineado", es decir, los discos de molienda están paralelos entre sí y están correctamente alineados. Para obtener el mismo grado de molienda cada vez que se abre el molinillo y encontrar discos de molienda muy bien alineados, recomendamos usar un destornillador de torque.
La tecnología: Lento, pero preciso
En el interior, un motor de 300 vatios funciona constantemente a 900 revoluciones por minuto. Esto es relativamente lento en comparación con otros molinillos. Medimos una velocidad de molienda de aproximadamente 1,0 a 1,1 gramos por segundo. Para una dosis de 18 gramos, la Zerno Z1 tarda alrededor de 18 segundos hasta que se haya molido completamente. Esto no es un récord de velocidad, pero en el Single Dosing nuestro enfoque es principalmente en la calidad, no en ahorrar tiempo. La lenta molienda en combinación con las pre-trituradoras utilizadas tiene una fuerte influencia en la distribución de partículas, lo que junto con los Blind Burrs explica la alta homogeneidad del café molido. La pre-trituradora también tiene un efecto desacelerador en la molienda que recuerda al Slow Feeding.
Lo que notamos en la operación: El molinillo tiene un nivel de ruido de alrededor de 81 decibelios y es bastante audible. En comparación con competidores casi silenciosos como una Acaia Orbit, eso se nota. No es un ruido desagradable, pero está presente.
Retention y flujo de trabajo
El tema de la retention es esencial para los molinillos Single Dosing. Aquí distinguimos entre la retention temporal y la permanente. La retention temporal – es decir, lo que se intercambia entre dos extracciones – está en la Zerno Z1 en excelentes 0,1 a 0,2 gramos. Esto es la clase superior absoluta y significa que obtienes prácticamente exactamente lo que pones arriba.
Pero también tenemos que hablar de la retention permanente. Este es el café molido que se deposita en grietas y esquinas y permanece allí. Aquí medimos alrededor de 0,6 gramos, que se acumulan principalmente detrás de los discos de molienda y en el área de descarga. Esto es por razones de construcción y una buena razón para limpiar el molinillo regularmente.
Detrás de los discos de molienda se acumula algo de café en la retention permanente.
Afortunadamente, Zerno lo hace fácil para nosotros: Con solo dos tornillos en la parte frontal, toda la cámara de molienda se puede abrir. Tienes acceso inmediato a los discos de molienda, puedes cepillar y volver a montar todo. Una nota importante para el uso diario: Cuando vuelvas a atornillar el molinillo, asegúrate de apretar los tornillos firmemente. Si los aprietas solo ligeramente, el espaciado del grado de molienda cambia, lo que tiene efectos directos en tu espresso.
El molinillo tiende a acumular carga estática dependiendo del tipo de grano. En estos casos, recomendamos la Ross Droplet Technique (RDT), es decir, un pequeño rociado de agua en los granos antes de moler. Esto reduce significativamente la estática y asegura que el café molido caiga limpiamente en la taza.
Excelente es también la precisión del grado de molienda y la precisión del ajuste del molinillo. El grado de molienda se expresa como un valor en micras. Esto expresa la distancia entre los discos de molienda. Curiosamente, el grado de molienda indicado está bastante cerca de nuestro x50 medido. Si ajustamos el molinillo para otras bebidas y luego volvemos al espresso, o al grado de molienda anotado, obtenemos la misma distribución de partículas hasta con pocos micras de diferencia. En resumen: la Zerno Z1 es muy adecuada para cambiar entre recetas y cafés y luego volver al café original.
Sabor: Precisión se encuentra con cuerpo
Lleguemos al punto más importante: ¿Qué termina en la taza? La medición de distribución de partículas en el laboratorio muestra un pico principal extremadamente estrecho. Los discos High Uniformity de SSP en combinación con la baja velocidad de rotación producen un café molido muy homogéneo. El valor X50 (la mediana del tamaño de partícula) está muy cerca del rango de objetivo deseado, lo que habla de alta precisión.
Gusto, esto se traduce en un maravilloso equilibrio. Probamos nuestro espresso "Apas" y quedamos impresionados. El espresso muestra una estructura clara. Sentimos un hermoso equilibrio entre dulzura y amargor, con notas de nuez y turrón, acompañadas de una frutalidad delicada pero clara. No es una acidez agresiva, sino una frutalidad de carozo muy integrada y brillante.
Simultáneamente – y esto nos sorprendió positivamente – el espresso tiene un buen cuerpo. A menudo, los molinillos con alta claridad (High Clarity) pierden textura y sensación en boca. La Zerno Z1 logra este equilibrio: Entrega la diferenciación de aromas sin que el espresso parezca aguado.
Sin embargo, el molinillo exige algo del barista. Debido a la distribución de partículas muy homogénea, debes moler muy fino para obtener tiempos de flujo correctos. Esto significa que tu preparación de puck debe ser perfecta. Un tamping descuidado o una distribución pobre conduce inmediatamente a Channeling. Quien trabaje limpiamente aquí será recompensado con resultados excelentes.
Curiosamente, el molinillo también funciona muy bien para café de filtro. Cuando ajustamos el grado de molienda grueso, obtenemos una imagen de molienda muy limpia y casi unimodal que permite cafés de filtro claros y estructurados. Esto es una excepción en molinillos de espresso puros.
Conclusión: Un sueño de ingeniero con un pequeño obstáculo
¿Para quién es entonces el molinillo correcto? La Zerno Z1 no es un molinillo para el principiante absoluto que solo quiere un rápido chute de cafeína. Es una herramienta de precisión para Home-Baristas que quieren entender qué hacen la geometría de los discos de molienda y la pre-trituradora con el sabor. Entrega resultados que compiten en la clase superior absoluta.
A diferencia de otros molinillos Single Dosing de la clase superior, la Zerno Z1 renuncia a una opción de ajuste de velocidad (RPM). En su lugar, el molinillo te invita a jugar con diferentes discos de molienda y pre-trituradoras y proporciona una velocidad de molienda de 900 RPM sincronizada con las pre-trituradoras. En mi opinión, eso tiene mucho sentido. Cuando una empresa como Zerno, que se ocupa intensivamente de la geometría de discos de molienda y pre-trituradoras, desarrolla para una velocidad específica, entonces un molinillo puede optimizarse para eso.
¿Sabe bien el café de filtro? Solo lo probamos inicialmente y por supuesto depende de los discos de molienda utilizados. Pero básicamente podemos decir: sí, el café de filtro que molimos y preparamos con la Zerno Z1 fue uno de los mejores cafés de filtro que hemos bebido de molinillos Single Dosing.
A pesar de todo nuestro entusiasmo por la Zerno Z1, hay un claro "pero". Zerno es una empresa estadounidense. Para nosotros en Europa, esto significa: importación, aranceles y sobre todo sin red de servicio local. Si algo falla en el motor, no puedes simplemente enviar el dispositivo rápidamente para reparación a la vuelta de la esquina. En los EE.UU. eso es un hecho obvio, pero aquí en Europa debes ser consciente de este riesgo. Por otro lado, el molinillo parece estar construido de manera que los defectos técnicos sean poco probables.
Técnicamente y en términos de sabor, no tenemos nada que objetar sobre la Zerno Z1, todo lo contrario. Está construida de forma maciza, entrega resultados mensurablemente excelentes y es divertida en el flujo de trabajo – si estás dispuesto a pagar el precio y asumir la barrera de importación. Quien ya tiene un buen molinillo y busca el último matiz de claridad y matiz, lo encontrará aquí. Para nosotros sigue siendo uno de los molinillos más emocionantes que hemos tenido sobre la mesa últimamente.
¿Y a quién se lo lleva el molinillo a casa? Primero a Michel. Sin embargo, el trato tampoco es malo para Benjamin. A principios de año, esperamos recibir nuestro modelo del Z2, y tal vez el modelo se instale entonces junto a la máquina de espresso de Benjamin...
