¿Cuál es el empaque de café más sostenible? Hemos cambiado nuestras bolsas de café de un compuesto de papel y plástico a unas de plástico monomaterial. Supuestamente son más sostenibles. Pero ¿qué tan sostenibles son realmente? Hemos hecho la comparación.
En primer lugar: aún queda mucho camino por recorrer para lograr un embalaje verdaderamente sostenible. Hemos comprobado que el nuevo embalaje no ha cambiado mucho, al menos no en términos de nuestra huella de carbono.
Como nuestros suministros de embalaje se estaban agotando, nos planteamos la pregunta: ¿podemos mejorar en este aspecto? Tras hablar con proveedores e investigar en línea, optamos por envases monoplásticos como una solución más sostenible.
Mientras tanto, continuamos nuestra búsqueda y reforzamos nuestros esfuerzos de sostenibilidad. Las mediciones internas de CO2 volvieron a poner de relieve el problema del embalaje, ya que representa casi el 55 % de las emisiones de la tostaduría (esta medición ya se refiere al nuevo embalaje). Esto sigue representando aproximadamente el 4 % de las emisiones totales de toda la cadena de suministro. (Basado en un promedio de cafés convencionales de Brasil entre 2001 y 2014. Fuente: ecoinvent )
¿Qué es el plástico?
Los plásticos se fabrican a partir del petróleo (y a veces del gas natural).
La destilación del petróleo crudo produce nafta, también conocida como gasolina. Esta se craquea para obtener eteno, propeno y buteno, a partir de los cuales se pueden fabricar diversos plásticos. (Existen diferentes procesos en cada etapa, pero no entraremos en detalles aquí).
Los monoplásticos utilizados para el envasado de café suelen estar basados en polietileno (PE) o polipropileno (PP). Se consideran sostenibles porque, a diferencia de todos los materiales compuestos (papel/plástico, plástico/plástico, aluminio/papel, etc.), tienen una gran ventaja: son reciclables.
Esto significa que los envases compuestos terminan en la incineración de residuos, mientras que los monoplásticos podrían no hacerlo. Quizás el argumento a favor de los envases sostenibles se base principalmente en esto. De ahí la gran pregunta: ¿cuánto de nuestros envases se recicla y cómo?
Huella de CO2: envases nuevos vs. antiguos
Puede encontrar más información sobre el CO2 y el cambio climático aquí . Para mayor claridad: CO2e significa equivalentes de CO2 y convierte el impacto de todos los gases de efecto invernadero en equivalentes de CO2.
Esta información nos facilita la comparación de las huellas. Sin embargo, también conlleva el riesgo de obsesionarnos demasiado con ella, palabra clave: túnel de carbono (Hablaremos más sobre esto en otra ocasión).
Huella de CO2 de los materiales individuales
Primero, consideramos las emisiones de cada material. Para que esto sea significativo, no sería correcto considerar únicamente la producción de cada material; es necesario considerar cada etapa del procesamiento, así como su eliminación.
Por ello, nos referimos aquí a ecoinvent , una base de datos de análisis del ciclo de vida con la que se pueden crear procesos y procedimientos basados en ACV (Análisis de Ciclo de Vida) y un estudio sobre el tema “Beneficios climáticos del reciclaje de materiales*)
| material | Producción de emisiones |
Reciclaje de emisiones |
Eliminación de emisiones/incineración |
| LDPE |
2.14 |
0.7 |
2.7** |
| PEBD |
1.91 |
0.7 |
2.7** |
| PÁGINAS |
1.9 |
0.7 |
2.7** |
| MASCOTA | 2.83 | 0.7 | 2.7** |
| Vaso* |
0.9 |
0.5 |
|
| Aluminio* |
11 |
0.4 |
0.2 |
| Papel y cartón* |
1.1 |
0.7 |
0.2 |
Esto significa que por 1 kg de nuestro embalaje mono-LDPE (lo que corresponde aproximadamente a 70 paquetes de 250 g) se producen 2,14 kg de CO2e/kg en la fabricación de la materia prima.
No pudimos encontrar datos precisos para el procesamiento posterior, por lo que utilizamos un conjunto de datos de ecoinvent para la producción de film de embalaje. Este conjunto de datos indica que el procesamiento posterior genera emisiones de CO2 de 0,82 kg/kg.
No incluimos un ciclo de vida adicional ni las emisiones asociadas. Lo que hemos descubierto es que la clasificación, el lavado y la fundición generan 0,7 kg adicionales de CO2e por kg. (Fuente: ecoinvent ) El procesamiento posterior también es un factor.
¿Qué es el reciclaje?
El reciclaje reutiliza los residuos y los devuelve al ciclo económico. En Alemania, los materiales reciclables se recogen en la bolsa amarilla y se procesan posteriormente. Esto significa que se clasifican, se limpian (por ejemplo, se les retira la etiqueta) y se funden para su reutilización. Aquí se hace una distinción adicional:
- Reutilización: Las botellas reutilizables se pueden rellenar hasta 50 veces.
- Reciclaje de materiales: las botellas de PET se pueden fundir y luego convertir en nuevas botellas de PET.
- Recuperación energética: Incineración de residuos. No incluido en la tasa de reciclaje.
La venta de material reciclable al exterior está incluida en la cuota.
Diferencias en el reciclaje entre Suiza y Alemania
En Alemania, los residuos de envases se separan y recogen a nivel nacional mediante el llamado sistema dual («bolsa amarilla»). Como empresa distribuidora de envases, estamos obligados a financiar este sistema mediante contribuciones.
En Suiza, se está trabajando en un sistema nacional de recolección y reciclaje, " Recolección 2025 ". Actualmente, no existe un sistema uniforme.
Nota 1: En general, el incentivo para el reciclaje de plástico es bajo, ya que implica mayores costos y esfuerzo que la producción de material nuevo.
Nota 2: El código de reciclaje sirve para la identificación y está destinado a ayudar al consumidor en la clasificación.
Información detallada sobre el reciclaje la puede encontrar aquí .
¿Es el monoplástico mejor que el PET?
¿Tiene el monoplástico una tasa de reciclaje como la de las botellas de PET (92%***), o se aplica la tasa del sistema dual alemán (63% ****), o la tasa de envases de plástico de Alemania en 2020 (46,2% *****), o la tasa mundial del informe de la OCDE (9% ******)?
¿Cuál es la huella de CO2 de los nuevos envases en función de la tasa de reciclaje?
Ahora calculamos la huella en función de las diferentes tasas de reciclaje, excluyendo parcialmente del cálculo la eliminación para un procesamiento posterior.
| Tasa de reciclaje | Emisiones por kg |
Emisiones por paquete |
| 100.00% |
2.96 |
0.042 |
| 93.00% |
3.15 |
0.045 |
| 63,00% |
3.96 |
0.057 |
| 46,20% |
4.41 |
0.063 |
| 9.00% |
5.42 |
0.077 |
¿Qué nos dicen estas cifras? Por sí solas, simplemente indican que una tasa de reciclaje alta es mejor que una baja. Hasta ahora, todo bien.
Resultado provisional: Nuestra bolsa tiene una huella de 0,063 kg de CO2e por bolsa al ritmo de reciclaje actual en Alemania.
¿Qué altura tiene la huella de la bolsa antigua?
Nuestro antiguo embalaje y stock constaba de:
| material | Peso en g/m² | |
|
Papel |
40 |
27,97% |
| MASCOTA |
16.8 |
11,75% |
| Educación física |
76.8 |
53,71% |
| válvula | 0,67 |
0,47% |
| pegamento y pintura | 8.42 |
5,89% |
| Cremallera |
0.31 |
0,22% |
| En total |
143 |
Esto da como resultado 4,49 kg de CO2e/kg, lo que corresponde a 0,064 kg de CO2e por paquete de 250 g.
Se puede observar que el contenido de papel tiene un impacto positivo en la huella, ya que produce una huella mucho menor tanto en la producción como en la incineración.
Cuanto más plástico haya en el embalaje, mayores serán las emisiones.
¿Son nuestras nuevas bolsas más sostenibles que las antiguas?
Con el antiguo embalaje, que contenía un 28 % de papel, y la tasa de reciclaje actual de Alemania, hemos reducido nuestras emisiones de CO2e en 54 g por kg de embalaje. Esto equivale aproximadamente a 0,77 g de CO2e por envase de 250 g.
| Tasa de reciclaje en Alemania 2020 | Emisiones de envases viejos |
Emisiones de envases nuevos |
| 46,20% |
64.257 |
63.481 |
Sin embargo, en este análisis no se tiene en cuenta el transporte y el procesamiento en película mono-LDPE también parece ser más eficiente energéticamente en comparación con la producción de bolsas verticales con cierre de cremallera y válvula.
¿Cuál es el packaging de café más sostenible?
Aún no hemos podido responder las siguientes preguntas. Añadimos nuevas a diario. Estamos recopilando información y actualizando este blog constantemente. Si tienes preguntas sobre empaques de café sostenible, información, consejos o direcciones, compártelas en los comentarios.
- ¿Cuáles son las cifras realistas del reciclaje de envases de café?
- ¿Cómo afecta el transporte a la huella de carbono?
- ¿Cuáles son las emisiones reales durante la producción de los envases?
- ¿Cuántas veces se pueden reciclar nuestros envases?
- ¿Cuáles son las emisiones asociadas al reciclaje?
- ¿Cuáles son los ciclos de vida de los materiales reciclados y sus huellas?
Además, no hemos considerado los demás impactos del plástico (contaminación ambiental, consumo de agua, cambio de uso del suelo, etc.) y que, incluso si no se incinera, los efectos ambientales negativos son enormes. La tasa global de reciclaje de la OCDE es alarmante, y se agrava aún más si consideramos la producción mundial de plástico de 367 millones de toneladas de *******.
Nuestro objetivo, por tanto, debe ser evitar el plástico siempre que sea posible y separar los residuos siempre que sea posible para lograr altas tasas de reciclaje.
Recientemente presentamos el nuevo envase y, hasta que se agote, buscamos alternativas mejores y adecuadas para nuestro café. ¿PLA compostable? ¿Bio-PE? ¿Vidrio desechable o reutilizable? ¿Papel?
Fuentes
* Hillman, “Beneficios climáticos del reciclaje de materiales”, 2015 , al 18/11/22
** DIW, "En camino hacia la neutralidad climática: Es necesario dar mayor importancia al reciclaje de plástico", 30.06.21 , actualizado: 18.11.22
*** BVSE, "BOTELLAS DE PET PARA BEBIDAS: ALTA TASA DE RECICLAJE Y AUMENTO DEL USO DE MATERIAL RECICLADO", 20 de noviembre , Estado: 18/11/2022
**** Nörr, "¿Ha fallado el sistema dual en el reciclaje de plástico?", 14 de febrero de 2022 , actualizado el 18 de noviembre de 2022
***** Burger, "Generación y reciclaje de residuos de envases en Alemania en 2020", septiembre de 2022 , Estado: 18/11/2022
****** Hora, Solo el nueve por ciento del plástico del mundo se recicla, 22.02.2022 , Estado: 18.11.22
******* Statista: "Producción mundial y europea de plásticos de 1950 a 2020", 2022 , al 18 de noviembre de 2022
