El grupo de café E61 es omnipresente en el mundo de las máquinas de espresso tradicionales. Desde ECM y Rocket hasta Lelit, todos los fabricantes confían en esta tecnología, con más de 60 años de antigüedad. Si bien ha evolucionado con el tiempo, sus principios básicos siguen siendo los mismos. Pero ¿cómo funciona exactamente el sistema Faema E61, revolucionado por Ernesto Valente?
Grupo de preparación E61 y principio de termosifón
El grupo de café E61 es una característica distintiva de las máquinas que se basan en tecnología probada, incluso desde el exterior. Además del propio grupo de golpeo, el sistema de calentamiento por termosifón circulante es en gran medida responsable de la estabilidad de la tecnología.
El termosifón hace circular el agua de infusión a través del intercambiador de calor o la caldera en un flujo continuo a través del grupo de café. Desde allí, fluye de vuelta a la caldera o al intercambiador de calor, se calienta aún más y luego regresa al grupo de café. El grupo de café pesa entre 4 y 6 kilogramos y se calienta gracias al agua circulante. Por ello, calentar los grupos de café con el principio Faema E61 tarda al menos 25 minutos. Todos los componentes deben calentarse previamente con el agua.
Por un lado, esto es ingenioso, ya que no requiere un elemento calefactor independiente como con otros grupos de café. Una vez calentado, el grupo de café E61 presenta una gran estabilidad térmica. Por otro lado, el principio E61 hace que las máquinas de espresso sean lentas y consuman mucha energía.
La inercia se hace evidente al ajustar la temperatura de preparación en máquinas con control PID. Es necesario purgar mucha agua o esperar más tiempo para que el cambio se refleje en el grupo de preparación.
Además, el sistema se sobrecalienta si no se utiliza durante un periodo prolongado. Por lo tanto, es fundamental enjuagar el sistema de café antes de prepararlo para eliminar el agua sobrecalentada. Esto se hace enjuagando el sistema de café durante 2-3 segundos antes de insertar el portafiltro. El agua que sale ya no debe salir vapor ni salpicar al comenzar el proceso de preparación. El sobrecalentamiento es más pronunciado con los sistemas de café E61 en cafeteras de doble caldera.
Tres válvulas y funciones
El grupo de café Faema E61 utiliza tres válvulas que desempeñan funciones importantes en el proceso de preparación. La válvula de entrada permite la entrada de agua al grupo de café. La válvula de preinfusión prehumedece el café, lo que favorece una extracción más uniforme. La válvula de drenaje, por otro lado, libera la presión después de la preparación, lo que facilita la extracción del portafiltro y una limpieza sencilla.
Limpieza del grupo de café E61
El grupo de café E61 se puede limpiar mediante el método de retrolavado. Aquí explicamos exactamente cómo funciona el proceso de limpieza.
El polvo limpiador se coloca en una cesta de filtro ciega, se inicia el proceso de extracción y este lo arrastra hacia la zona donde quedan los posos de café después de la extracción. La mampara del cabezal del grupo también se limpia fácilmente de esta manera.
Para limpiar bien una ducha, también conviene hacer palanca periódicamente con una cuchara o un colador ciego para eliminar la presión persistente que se acumula debajo.
Recomendamos limpiar la unidad de preparación una vez a la semana aplicando polvo limpiador de 5 a 10 veces y generando presión durante aproximadamente dos a tres segundos.
Tecnología E61 de alto consumo energético
El lento tiempo de calentamiento de más de 25 minutos, combinado con calderas de gran tamaño, hace que el sistema Faema E61 sea extremadamente ineficiente en términos de consumo energético . Se requiere calentar un gran volumen de agua, a menudo más de un litro, para calentar el enorme grupo de café. Al comparar esto con la extracción de un espresso doble con aproximadamente 45 mililitros, resulta evidente que esto no puede ser eficiente.
Por otro lado, una máquina de café expreso bien calentada con una caldera aislada y un grupo de preparación calentado mantiene la temperatura relativamente bien.
Sin embargo, el balance energético sigue siendo problemático. El grupo de café E61 se utiliza en cafeteras espresso de una y dos calderas. Preparar un espresso doble, incluyendo el tiempo de precalentamiento, consume de dos a seis veces más energía que muchas cafeteras espresso modernas con termobloque.
Conclusión Grupo de café Faema E61
El grupo de café Faema E61 parece una reliquia de otra época comparado con los grupos de café modernos, con tiempos de calentamiento rápidos y bajo consumo energético. Sin embargo, para muchos fabricantes, este grupo sigue siendo la primera opción. Esto se debe a su durabilidad, facilidad de mantenimiento y limpieza. Un grupo de café con sesenta años de trayectoria de éxito difícilmente puede equivocarse.
Sin embargo, el argumento más convincente a favor parece ser que muchos entusiastas del espresso han llegado a apreciar la fiabilidad y el valor de la tecnología antigua y, en caso de duda, prefieren quedarse con lo conocido. Esto también lleva a los fabricantes a confiar en tecnología probada en lugar de experimentar.
Sin embargo, a medida que cada vez más fabricantes, tanto nuevos como consolidados, construyen grupos de café más rápidos, energéticamente más eficientes y precisos mediante tecnología de sensores y sistemas de calentamiento inteligentes, la Faema E61 tiene sus días contados a medio plazo. Si bien seguiremos viendo el grupo de café E61 en máquinas para aficionados, su posición dominante en el mercado ha comenzado a desmoronarse en los últimos tres años.
Máquinas de café expreso con grupo de preparación Faema E61
Algunos ejemplos de máquinas de café expreso con grupo de café Faema E61:
