El café no crece en Suiza, sino en el llamado cinturón cafetalero, entre el 23º paralelo norte y el 25º paralelo sur, paralelo al ecuador. América Central, Brasil, Indonesia, India y Vietnam se encuentran entre las grandes regiones productoras, pero también el este de África con Etiopía y Kenia. Aunque el café está omnipresente en nuestra vida cotidiana, los daños sociales, ecológicos y financieros del cultivo del café están muy lejos.
La Iniciativa de Responsabilidad Corporativa afecta directamente al cultivo y comercio del café y a la responsabilidad de las tostadoras. Incluso la Consejera Federal Karin Keller-Suter menciona el café en entrevistas como ejemplo<1><2>, pero de ello deduce un argumento en contra de la iniciativa.
Como tostadora de café, mayor escuela de café de Suiza y co-operadora de una finca cafetalera en Nicaragua, nos oponemos firmemente a la representación de la Consejera Federal Karin Keller-Sutter.
En su lugar, vemos impulsos importantes que emanan de la Iniciativa de Responsabilidad Corporativa y que pueden contribuir a una industria cafetalera más sostenible y orientada al futuro. La Iniciativa de Responsabilidad Corporativa es una oportunidad para la industria cafetalera suiza de asegurarse a largo plazo, establecer relaciones comerciales duraderas con los productores y garantizar el acceso a un recurso cada vez más escaso: el café.
La KVI es una corrección histórica para la industria cafetalera
La industria cafetalera ha podido esconderse en el anonimato durante los últimos dos siglos. Las condiciones de producción, los precios de compra, las prácticas comerciales, la asimetría de poder entre los productores del hemisferio sur y la industria de transformación del hemisferio norte (generalmente) no fueron cuestionados durante mucho tiempo, y cuando lo fueron, muchas cosas permanecieron igual.
Sin embargo, recientemente ha habido desarrollos cada vez más positivos y dentro de la industria internacional de tostadores de café hay un mayor compromiso con la transparencia y la equidad a lo largo de la cadena cafetalera<3>.
Los opositores a la KVI dicen que las "cadenas de suministro globales con miles de proveedores son muy complejas" y "generalmente están fuera del área de influencia de los contratantes"<4>. Como tostadora de café, debemos contradecir esto.
Cada tostadora tiene en su mano establecer cuidadosamente su propia cadena de suministro, controlarla y trabajar con socios que sigan un pensamiento correspondiente. No está fuera del área de influencia de los contratantes —en este ejemplo, la tostadora de café— si el café puede obtenerse con una cadena de suministro cuidadosamente preparada o no.
Tiene que ver únicamente con la voluntad y la exigencia de si se toma este camino empresarial.
El hecho de que las cadenas de café puedan volverse rastreables, más resilientes y predecibles es un desarrollo que ha sido necesario durante mucho tiempo y que ha sido tratado de manera históricamente demasiado laxa. La KVI es para la industria cafetalera una corrección con potencial para responder a los signos de los tiempos.
Oportunidades en lugar de riesgos para las tostadoras de café
Para un número creciente de tostadoras pequeñas y grandes, la KVI tiene pocas o ninguna repercusión. Estas tostadoras obtienen café directamente o semi-directamente (a través de comerciantes intermediarios), construyen relaciones duraderas con productores de café y mantienen un intercambio continuo tanto por teléfono como a través de viajes a los países productores.
La decisión de obtener directamente está especialmente motivada en las tostadoras más pequeñas por el deseo de asumir corresponsabilidad. En muchos casos, se pagan precios más altos por los cafés verdes, que no se basan en los precios de la bolsa de café.
Cuanto mayor sea la tostadora, más café verde comprará. Así, indirectamente también tiene que ver con un mayor número de socios de producción y comercio. Aunque esto también aumenta el esfuerzo, esto no exime a las tostadoras de su responsabilidad. Las tostadoras tienen la tarea de seleccionar cuidadosa y meticulosamente a los proveedores de café verde. Los consumidores deben poder confiar en que su café ha sido producido de manera responsable.
La Iniciativa de Responsabilidad Corporativa es aquí un impulso complementario que puede ayudar a enfocarse aún más en los riesgos en las fincas de café. Forma una base para un diálogo dirigido con socios comerciales. La KVI es para la industria cafetalera y el comercio del café una llamada de alerta necesaria para prestar más atención a la sostenibilidad de la cadena de valor.
Una relación comercial estructurada de esta manera es una oportunidad, no un riesgo. Debido al consumo de café en crecimiento en nuevos mercados como China e India y a las condiciones de cultivo cambiantes debido al cambio climático, la industria cafetalera enfrenta una escasez de cafés de alta calidad en los próximos 15 años. Las relaciones comerciales confiables, sostenibles y basadas en la responsabilidad compartida aseguran a las tostadoras el acceso a un recurso cafetalero cada vez más escaso.
Philipp Schallberger y Benjamin Hohlmann
<2> SRF ARENA
