El café del supermercado se vende a precios de dumping. ¿Cómo logran los supermercados ofrecer café tan barato? ¿Qué contiene realmente? ¿Y pueden producirse de manera justa cafés así? Una cosa es segura: si los supermercados solo hacen un poco mejor, es mucho.
Una y otra vez nos piden que probemos cafés de supermercado. No, no lo hacemos, sería demasiado fácil. Porque si los pequeños solo señalan a los grandes, eso no sería útil para nadie. Lo que sí podemos hacer es intentar poner en contexto los cafés del supermercado. Por qué son tan a menudo ridículamente baratos, por qué muchos saben igual y si es que alguien sigue ganando dinero con ellos.
También se trata de aclarar qué oportunidades puede ofrecer el café de supermercado—tanto para consumidores como para productores. Así que ahora podemos preguntarnos:
¿Cuál es la función del café de supermercado?
¿Por qué estos cafés suelen ser tan económicos?
¿Y qué potencial tienen los supermercados que casi nadie más tiene?
La función de los cafés de supermercado
La función del café en los supermercados es en muchos casos atraer gente a los supermercados. El café en el supermercado funciona a menudo como el detergente—cuando hay promociones. El café viene entonces a menudo en paquete de ahorro y en horarios de promoción fijos, ya hace mucho tiempo planeados.
Sabor de los cafés de supermercado
No debería sorprender que muchos cafés de supermercado sepan muy parecidos. Hay principalmente dos razones para esto: primero, se necesitan cafés en grandes cantidades que siempre sepan más o menos igual. Eso limita la selección de países de origen del café crudo. Segundo, y esa es la conclusión inversa, los cafés con aromas más especiales apenas llegan al supermercado, porque son más raros y sobre todo más caros.
Cuanto más grande es una marca de café, menos especial es su sabor. Porque una marca debe cumplir su promesa de siempre saber igual. Y eso lo garantizan cafés similares en composiciones siempre similares.
Cuanto más barato se vuelve el café, peor se vuelve en términos de calidad. El café es uno de los pocos productos que realmente saben peor a medida que baja el precio. Los cafés caros no tienen que, pero pueden saber mucho mejor. Aquí necesitas análisis sensorial para descubrir qué distingue un buen café del marketing bien intencionado.
Los cafés baratos que saben a café por supuesto tienen su justificación absoluta. No todos quieren cafés que huelan extremadamente aromáticos y que sepan a todo menos a café. Sin embargo, no deberías esperar demasiado en términos de alturas sensoriales con cafés baratos. La calidad del café cuesta.
¿Qué contiene el café de supermercado? Casi siempre lo mismo.
Aunque suene un poco atrevido, de ninguna manera he probado todos los cafés de supermercado. ¿Por qué me atrevo a hacer tal afirmación? Por el precio y la clientela a la que apunta un supermercado.
Los cafés de supermercado suelen ser mezclas. A través de estas se pueden nivelar las fluctuaciones sensoriales, de precios y de suministro. No es que muchos cafés crudos diferentes traigan muchos aromas diferentes a la mezcla de supermercado; no, traen estabilidad. Y bajan el precio.
Los cafés de supermercado son estables en precio y sabor. Así que se necesitan cafés que cumplan exactamente estos requisitos. Por lo tanto, muchos provienen de regiones donde se produce mucho, una gran parte de la producción está mecanizada y los procesos postcosecha están diseñados de manera extremadamente eficiente.
Estos son—con excepciones—principalmente Arábicas de Brasil, Honduras, Perú y México, así como Robustas de Vietnam, África Occidental e incrementalmente también de India.
Los cafés crudos más utilizados en café de supermercado
En los países mencionados se produce mucho café y a veces a precios extremadamente bajos que, excepto en Brasil, tienen poco o nada que ver con los costos reales de producción.
Las calidades estándar de estos orígenes están disponibles en gran volumen y cumplen la mayoría de los propósitos que el café de supermercado quiere cumplir.
¿Pero por qué algunos de los cafés del supermercado son más caros?
Generalmente se trata del fortalecimiento de la marca, no de diferencias drásticas en la calidad del café crudo. Un supermercado necesita diferentes segmentos para llegar a diferentes clientes. Lo bueno es que alguien que compra el producto premium apenas compra la línea de descuento del mismo producto. Así que el carrito de compras contiene difícilmente el café más caro y el más barato al mismo tiempo.
Y esa es una enorme ventaja para un supermercado: la diferencia en la mezcla, o también en el sabor, no tiene por qué existir necesariamente; tal vez también sea suficiente con una forma de tueste más clara u oscura. Y por supuesto, los paquetes que vienen en diferentes diseños, nombres y emociones también se encuentran a diferentes alturas.
Los productos premium a la altura de los ojos, el segmento medio a la altura del estómago, y la mercancía de descuento a la altura de las rodillas. En tu próxima visita al supermercado, échale un vistazo más de cerca a los estantes de café, están llenos de simples trucos psicológicos.
¿Por qué los cafés en el supermercado son tan baratos?
Principalmente porque los cafés de supermercado se producen en grandes cantidades. Los efectos de escala y la eficiencia en el tueste, el empaque, la logística y el almacenamiento permiten precios más bajos que pueden transferirse a los consumidores. Las grandes tosterías son siempre mucho más eficientes que las más pequeñas y medianas en términos de mano de obra.
de nuestro blog: https://kaffeemacher.de/blogs/kaffeewissen/wer-roestet-wie-kaffee/
Los precios más bajos a menudo, pero por supuesto no siempre, se transfieren, porque un precio más alto para el café de supermercado no refleja necesariamente la calidad del café crudo, sino que apela a las emociones que una marca puede evocar.
El café crudo en sí representa una pequeña parte de la estructura de costos final de los cafés de supermercado. La sobrecarga, es decir, todos los costos para el aparato operativo, deben ser soportados por los cafés. Por supuesto, esto no solo es así en las grandes tosterías, sino en cualquier empresa. Solo que la distribución es mucho mayor en los cafés de supermercado porque se puede producir de manera tan eficiente.
Los cafés crudos baratos
Los cafés crudos se compran en grandes cantidades para los cafés de supermercado. Para eso se necesita una tostería, y la tostería generalmente tiene un trader que organiza los cafés para la tostería. Y porque la industria alimentaria es una industria con márgenes bajos, se trata del volumen—más volumen significa más margen. Estos negocios de volumen también son interesantes para las casas comerciales, por lo que a menudo ofrecen precios muy buenos a las grandes tosterías. Al mismo tiempo, esto también es interesante para grandes productores de café, como cooperativas muy grandes. Se vende más cantidad, aunque con un margen más pequeño, pero se recupera a través del gran volumen.
Eso es poder de compra. Quien compra mucho, es deseado.
¿Pagan los supermercados y sus tosterías asociadas lo suficiente por el café crudo?
No podemos responder esta pregunta, pero podemos especular. Lo mejor es que simplemente preguntes al servicio al cliente qué precios se pagaron por los cafés crudos en una mezcla X en el supermercado. Eso debería generar una discusión interesante—si los supermercados revelaran sus precios de compra.
Pero hay silencio aquí—y no solo en los supermercados, sino en la gran mayoría de las tosterías de café. El Transparency Coffee intenta contrarrestar esto e invita a revelar los precios del café crudo. ¿Y duele eso? No. Es gratificante. Por eso también publicamos nuestros precios de compra. Se necesita más discusión aquí.
¿Tiene sentido que los precios del café sean baratos?
Contrapregunta: ¿para quién? Para los que compran—sí. ¿Y para todos los demás en la cadena del café? ¿Para los que producen, entregan, clasifican, transportan, envían, colocan en los estantes el café? Eso queda por responder.
En general se aplica, y esto no solo para el café, sino para todos los alimentos en particular:
Alguien paga cuando nosotros no pagamos.
El mensaje de que el café debe ser barato es entonces falso. El café debe costar algo, porque todo el trabajo detrás cuesta. Si el café cuesta poco, entonces ese no es un enfoque sostenible.
¿Qué oportunidades ofrece el café de supermercado?
Las mayores para el cambio. Porque, ¿hacen los pequeños todo mejor? De ninguna manera. Small puede ser a veces hermoso, pero para cumplir grandes promesas, también se necesitan grandes volúmenes. ¿Y dónde están? En los supermercados.
El poder de mercado del café de supermercado es masivo. El mercado del café tostado está extremadamente consolidado, como muestra este gráfico impresionante en Hivos Coffee Barometer. Las 10 mejores tosterías del mundo tuestan como mínimo el 35% del café que luego se vende principalmente en supermercados.
¿Y en qué consiste exactamente este poder, más allá del hecho de que los precios pueden presionarse hacia abajo y las responsabilidades son difíciles de rastrear?
La poderosa libertad de la sustitución. Intercambiar cafés cuando se vuelven demasiado caros para los supermercados.
Las mezclas, de las que hablamos antes, permiten a una tostería, además de estabilidad sensorial, aportar también estabilidad financiera. Si un café se vuelve mucho más caro, porque hay mala cosecha, porque los precios internos suben por disturbios sociales, este café puede ser reemplazado por uno que sea sensorialmente similar. Solo por eso, apenas vale la pena empacar cafés crudos sensorialmente más interesantes en una mezcla de supermercado.
Así que es normal que se intercambien proporciones enteras de mezclas. Eso suena lógico, pero toda la cadena de consecuencias detrás es masiva. Todos los efectos están lejos y aquí no son perceptibles y en este caso tampoco saboreables. Si se intercambian varios contenedores de un café X, entonces eso tiene un efecto para todos los que trabajan en la producción y en la exportación.
Y aquí reside la gran oportunidad del café de supermercado de hacer mejor las cosas
Imagina que una tostería que tueste 50,000 toneladas de café anuales—es decir, una tostería industrial en Alemania—importa anualmente aproximadamente 3,000 contenedores llenos de café. Un contenedor contiene aproximadamente 17 toneladas de café crudo.
Una cooperativa en Honduras produce tal vez 5 contenedores al año, 1 de ellos va a la mencionada tostería.
Eso serían entonces el 20% de la cantidad de la cooperativa, o el 0,03% de la cantidad tostada de la tostería. Eso es casi nada para la tostería, y mucho para la cooperativa.
Si el supermercado decide ahora, junto con esta cooperativa, cambiar la forma en que se precifica, comercializa, paga este café en este contenedor, etc., entonces eso tiene un impacto gigantesco para los productores. Y para el supermercado es una fruta de fácil acceso. Técnicamente en términos de cantidad, técnicamente en marketing ("nuestra gama de sostenibilidad" por ejemplo), y por supuesto financieramente.
Ahora hay—aunque a una escala muy pequeña, supermercados que eligen exactamente estos enfoques. Y estos proyectos merecen ser apoyados. Pero infórmate tú mismo, pregunta, sé crítico. Qué tan a largo plazo están concebidos estos proyectos—el nombre lo dice—debe verse.
Encontrarás en la red varios ejemplos de supermercados que escriben su propia historia en el café. Esto a menudo se aplica solo a una pequeña parte de su surtido de café, pero es un comienzo. Y sería la prueba de que el poder de mercado también puede usarse de manera positiva.
