Un hito para el futuro de las máquinas de espresso

La Ascaso Steel Duo PID es una máquina de espresso termobloque que marca la pauta. Combina una alta estabilidad de temperatura con un tiempo de calentamiento corto y, a la vez, un consumo de energía relativamente bajo para una máquina de espresso. La combinación de estas características dejó una huella imborrable en nuestros probadores, Michel Aeschbacher (Vicecampeón de Barismo en Suiza) y Benjamin Hohlmann (Campeón Alemán de Cata de Tazas).

El Ascaso Steel Duo PID se probó como parte de nuestra serie de pruebas de termobloque . Tras una extensa serie de pruebas con máquinas de espresso de doble caldera , publicamos una nueva prueba de máquina de espresso cada semana.

ACTUALIZACIÓN: El PID Ascaso Steel Duo se revisó en 2022. Volvimos a probar la máquina de espresso y resumimos los cambios en un video y un artículo . Puede encontrar una breve entrada del blog sobre la última versión del PID Ascaso Steel Duo aquí .

Primeras impresiones del Ascaso Steel Duo PID

Los aficionados a las máquinas de espresso de Kaffeemacher comparten un grupo de WhatsApp. Allí compartimos nuestras impresiones sobre las máquinas, destacamos espressos excepcionales y señalamos contenido interesante. Los resultados de las pruebas también se resumen en frases cortas y concisas. El comentario de Michel tras la primera medición del Ascaso Steel Duo PID fue simplemente "increíble". Adjuntamos la siguiente captura de pantalla de la primera medición del perfil de temperatura del Ascaso Steel Duo PID. La respuesta de Felix: "Es realmente impresionante".

Esto resume mucho, y lo explicaremos a continuación. De entrada, también nos gustaría ver algunas mejoras en la Ascaso Steel Duo PID. Sin embargo, en muchos sentidos, también marca el camino a seguir para las futuras máquinas de espresso. En concreto, hacia termobloques o calderas más pequeñas, hacia la eficiencia energética y el calentamiento rápido. Todos estos son argumentos realmente convincentes a favor de una máquina de espresso para uso doméstico.

En resumen, las fortalezas y debilidades

Fortalecer

• Consistencia de temperatura de un lote a otro y en múltiples extracciones
• Velocidad de calentamiento (3 minutos)
• Consumo de energía
• Calidad del espresso (se puede mejorar con actualizaciones simples)
• Portafiltro de alta calidad con mango de madera.
• Control (volumétrico, visualización)
• Tanque de agua lateral

Debilitar

• mano de obra, especialmente en el interior
• Poder de la espuma de leche
• Calentamiento de la máquina
• Construcción de la base de la taza
• Accesorios (pisón, tamices)

El dúo termobloque del PID de Ascaso Steel

Dos termobloques dan nombre a la Ascaso Steel Duo PID. Uno de estos termobloques calienta el agua de infusión. La temperatura de este bloque se ajusta fácilmente mediante un controlador PID y una pantalla en la parte frontal de la cafetera espresso. Un segundo termobloque se encarga de preparar la leche. En ambos casos, el agua fluye a través de un tubo de acero inoxidable en espiral dentro de un bloque de aluminio. El termobloque encargado del agua de infusión se ubica directamente sobre el portafiltro, lo que garantiza un calentamiento completo. Esto supone una mejora significativa con respecto a otros termobloques que hemos probado, que presentan problemas constantes con la temperatura del portafiltro demasiado baja. Esto inevitablemente provoca una caída de la temperatura durante la infusión, ya que el calor se pierde hacia el portafiltro. Con la Ascaso Steel Duo PID, pudimos medir temperaturas de entre 89 y 92 grados Celsius en el portafiltro, incluso con la cafetera inactiva.

El tiempo de calentamiento del termobloque dúo, en sí mismo, no es destacable. Al igual que todos los demás termobloques, la máquina indica que está lista muy rápidamente (tras 3 minutos). La velocidad solo se vuelve realmente impresionante cuando el Ascaso Steel Duo PID está listo para usarse, en el mejor sentido de la palabra.

Estabilidad térmica – Liga de Campeones Catalana

En cuanto a la temperatura de preparación, Ascaso ofrece lo que convierte al termobloque en una tecnología prácticamente insuperable para calentar el agua de preparación del espresso: una consistencia inigualable. Tanto durante la extracción como entre dosis, la Ascaso Steel Duo PID rivaliza con todas las cafeteras espresso de doble caldera que hemos analizado. La temperatura de preparación se mantiene constante, y la variación de temperatura en cinco dosis dobles en cinco minutos es de tan solo un grado. Esta es la calidad de la Champions League que la empresa barcelonesa, fundada en 1962, aporta a la unidad de preparación. Y, siguiendo con las analogías futbolísticas: en comparación, el desarrollo de algunas cafeteras con caldera en los últimos años parece tan lento como el fútbol europeo cuando, entre 2008 y 2012, la selección española y el FC Barcelona, ​​bajo la dirección de Pep Guardiola, desataron un nuevo tipo de fútbol tiki-taka.

Cabe mencionar que los termobloques no son nada nuevo para calentar el agua de preparación. Las cafeteras de filtro llevan emitiendo el sonido del agua termobloqueada desde tiempos inmemoriales. Lo novedoso, o mejor dicho, aún más novedoso, es que la temperatura de los termobloques de la Ascaso Steel Duo PID se entrega a la temperatura deseada gracias a un control de temperatura inteligente. Un buen espresso se puede preparar a temperaturas de entre 92 y 94 grados ( ver registro de mediciones ).

Caldera versus termobloque

Quedan pocos argumentos a favor de una cafetera espresso con caldera para preparar espresso en casa cuando un termobloque ofrece el mismo rendimiento que el termobloque de infusión de la Ascaso Steel Duo PID. Las cafeteras con caldera incluyen las de una, dos y dos calderas.

• La temperatura es al menos tan constante como la de la mejor de las máquinas de café expreso de doble caldera que examinamos.
• La máquina alcanza su temperatura máxima de funcionamiento en aproximadamente 3 minutos (mientras que las máquinas de café expreso de doble caldera requieren 20 minutos o más).
• La máquina tiene un consumo energético significativamente bajo (ver punto siguiente), incluso si no está apagada, lo que es muy posible ya que se calienta de nuevo en poco tiempo.
• Además, la caldera no almacena agua, por lo que se suministra agua fresca para la preparación del espresso.
• Una menor tendencia a la acumulación de cal es otro argumento a favor del termobloque.

Los argumentos a favor de una caldera incluyen:

• Rendimiento mejorado en la formación de espuma de leche, tanto en términos de fuerza como de consistencia de la salida de vapor.
• Mentalidad de tractor probada en entornos gastronómicos.

No se nos ocurren muchos otros argumentos a favor de una caldera cuando un termobloque funciona tan bien como el Ascaso Steel Duo PID. ¡Ayúdennos si se les ocurre algún otro punto!

Consumo de energía

Probamos el consumo de energía en kilovatios-hora tras 5 minutos y, posteriormente, tras 5 preparaciones de espresso doble. Para esta prueba, utilizamos un adaptador de MyStrom.ch . La medición indicó un consumo de 0,09 kWh.

Tras otras dos horas, realizamos otra extracción doble de espresso. El consumo era de 0,28 kWh.

El segundo valor se puede comparar con el consumo de las cafeteras espresso de doble caldera. También lo medimos después de dos horas. La Xenia Espresso y la Bezzera BZ10 registraron el menor consumo, con 0,48 kWh cada una. La Bezzera Magica S tuvo el mayor consumo, con 0,72 kWh.

Cabe destacar también que, debido al corto tiempo de calentamiento, el PID Ascaso Steel Duo podría haberse apagado. Esto habría reducido aún más el consumo de energía después de dos horas.

Procesamiento de la máquina

Una de las mayores críticas a la máquina es su calidad de construcción. El exterior se siente metálico, especialmente al tocar los paneles laterales o la plataforma para tazas. En comparación con una cafetera de acero inoxidable de alta gama con doble caldera y del mismo rango de precio, ECM, Rocket y marcas similares son claramente superiores.

Sin embargo, la Ascaso Steel Duo PID contrarresta esto con uno de los portafiltros más atractivos, incluido de serie. El mango de madera es una mejora con respecto a muchas otras máquinas, pero aquí ya viene de serie. Sin embargo, mirar dentro de la máquina no es para quienes aprecian una gestión ordenada de los cables. Quizás se optó por un enfoque descuidado, pero esto perjudica más a la máquina. Todo parece bastante desordenado. Hemos recibido comentarios de usuarios de la Ascaso Steel Duo PID indicando que los tornillos no estaban bien apretados y que los cables estaban pellizcados. No pudimos confirmarlo nosotros mismos, pero sí encontramos que se había caído una cubierta de plástico. No es un problema grave, pero sí indica que no se tuvo el mismo cuidado con el montaje que con la calibración de la máquina.

El Ascaso Steel Duo PID mide 27 cm de ancho, 31,5 cm de profundidad y 36 cm de alto. El depósito de agua tiene una capacidad de casi 2 litros y pesa 15 kg.

Desde el exterior, la Ascaso Steel Duo PID causa una buena impresión inicial. Sin embargo, al observarla más de cerca, se observan algunos efectos secundarios desagradables. La bandeja de goteo es de plástico con solo un borde metálico. La plataforma inclinada para las tazas hace que estas se deslicen hacia atrás durante la extracción debido a la vibración. Incluso si las tazas se colocan inicialmente muy separadas, al final del proceso de preparación terminan amontonadas en la parte posterior de la plataforma. El resultado es una cacofonía de tazas que tintinean, y que aumenta de volumen.

En nuestra opinión, el calientatazas se calienta demasiado. Recomendamos desconectarlo del conector interior. No necesitas tazas tan calientes. La máquina aún genera suficiente calor residual, al menos después de un tiempo de uso. Claro que, si solo usas la máquina por periodos cortos, el calentador es la mejor opción.

Calidad de espresso del Ascaso Steel Duo PID

El barista es responsable de muchos pasos en el camino hacia el espresso perfecto : la proporción de café y agua, el tamaño de la molienda, la preparación correcta del café en el portafiltro, la distribución y el prensado. A continuación, viene el trabajo de la máquina de espresso. Lo que la Ascaso Steel Duo PID logra aquí es lo que hace posible un espresso perfecto. Una temperatura y una presión de preparación constantes son los factores fundamentales para un buen resultado.

Así que disfrutamos de muchos espressos excelentes (nuestro espresso Dreispitz de autor , para ser precisos), pero logramos mejorar aún más la calidad con dos pequeñas modificaciones. Primero, reemplazamos la mampara de la Ascaso Steel Duo PID por la mampara IMS Competitions . Esto marca una diferencia increíble en la distribución del agua. Ahora, el agua se distribuye de forma muy uniforme por todo el café. Segundo, reemplazamos las cestas del portafiltro por estas cestas IMS (tamaño 24,5). Sus orificios se extienden más cerca del borde que los de las cestas pequeñas incluidas, que tienen una capacidad de poco menos de 15 gramos. Además, su capacidad de aproximadamente 19 gramos permite preparar espressos más largos. Esto es beneficioso tanto para espressos como para capuchinos.

Usamos varios PID Ascaso Steel Duo en nuestras academias y los hemos mejorado con este portafiltro. Esto también facilita mucho el uso de la máquina con nuestro prensador .

La espumación de leche no es el punto fuerte del Ascaso Steel Duo PID.

Quienes consumen principalmente café con leche probablemente encontrarán la Ascaso Steel Duo PID menos que ideal. Su capacidad para espumar leche no puede competir con la de las cafeteras espresso de doble caldera del mismo rango de precio. La presión generada por el segundo termobloque es demasiado baja. Si bien es posible espumar una jarra de leche de 600 ml con la Ascaso Steel Duo PID, se requiere mucha práctica y experiencia para estirar y remover la leche simultáneamente (para más información, consulta nuestro tutorial de arte latte en nuestro canal de YouTube).

Recomendamos usar una jarra de leche pequeña de 350 ml . Con un poco de práctica, podrá espumar la leche perfectamente. Sin embargo, si el capuchino y otras bebidas similares son su bebida favorita, le recomendamos una cafetera espresso de doble caldera.

Conclusión sobre el Ascaso Steel Duo PID

La Ascaso Steel Duo PID es una excelente máquina de espresso en muchos aspectos. Su consistencia de temperatura es particularmente excepcional. Esto demuestra lo que se puede lograr con la tecnología de termobloque. Con esta consistencia, incluso en múltiples preparaciones, la máquina marca el camino hacia futuros desarrollos en máquinas de espresso domésticas.

Muchos fabricantes tradicionales de máquinas de espresso aún utilizan calderas de gran tamaño que necesitan calentarse y mantenerse a una temperatura constante. En teoría, esta temperatura se mantiene constante, aunque nuestra prueba con calderas duales demostró que esto no es así en todas las máquinas. Sin embargo, una cosa es segura: se necesita calentar mucha agua para unos pocos espressos al día. El termobloque demuestra que existen soluciones más inteligentes. Si fabricantes como Ascaso o Decent demuestran, en un segmento de precio más alto, que la temperatura se puede controlar perfectamente incluso con termobloques, estamos deseando ver cómo esto inspirará al mercado. Esperamos con interés los avances que puedan producirse en este ámbito en los próximos años.

Adenda: Disponibilidad y calibración

No vendemos el Ascaso Steel Duo PID en Alemania.

Hemos tomado la decisión consciente de no vender máquinas de portafiltro en Alemania (a partir de diciembre de 2022).

Hemos recibido muchas consultas preguntando si podemos calibrar la máquina. Lamentablemente, no podemos ofrecer este servicio.